Рибикофф, Абрахам

Родился в рабочей семье ашкеназских еврейских иммигрантов, прибывших в США из Cлонима. После окончания средней школы он работал в течение года на ближайшем заводе компании G. E. Prentice, чтобы получить дополнительные средства для обучения в колледже.

В 1928—1929 годах учился в Нью-Йоркском университете без получения степени, а в 1933 году с отличием окончил Чикагский университет со степенью в области права^[1][2]. Был студенческим участником первого выпуска журнала «Правовой обзор Чикагского университета» (The University of Chicago Law Review)^[3]. По завершении обучения был аттестован в качестве адвоката; сначала работал в адвокатском офисе Хартфорда, а затем открыл собственную юридическую практику (в Кенсингтоне, затем в Хартфорде).

Свою политическую карьеру начал с избрания в Палату представителей штата Коннектикут (1938—1942)^[4][1]. С 1941 по 1943 год и с 1945 по 1947 год был судьёй полицейского суда Хартфорда, при этом в 1941—1942 годах являлся председателем ассамблеи муниципальных судей штата Коннектикут^[4][1]. Во время своей политической карьеры являлся протеже влиятельного председателя Демократической партии Соединённых Штатов Джона Моран Бейли.

C 1949 по 1953 гг. избирался членом Палаты представителей конгресса США. Входил в состав комитета по иностранным делам, придерживаясь внешней и внутренней политики администрации Трумэна. Вообще либеральный в своем мировоззрении, он удивил многих, отвергнув ассигнования на строительство плотины в Энфилде, штат Коннектикут, на сумму 32 миллиона долларов и утверждая, что деньги лучше потратить на военные нужды и внешнеполитические инициативы, такие как «План Маршалла». В качестве члена комитета он поддержал резолюции о дальневосточном сотрудничестве (1949) и Закон о продовольственной помощи Индии (1951)^[5].

В 1952 г. неудачно баллотировался в Сенат, проиграв Прескотту Бушу.

В 1955—1961 гг. — губернатор штата Коннектикут^[6]. На этом посту успешно организовал работу по ликвидации последствий наводнений, произошедших в конце лета и осенью 1955 г. и оказанию помощи пострадавшим районам. Выступал за увеличение государственных расходов на образование и программы социального обеспечения, в частности, поддерживал финансирование Департамента психического здоровья^[6]. Губернатор также инициировал масштабную реформу дорожной безопасности: было введено лишение водительских прав за превышение скорости, полиция начала использовать радары и скрытое патрулирование. Эти меры позволили снизить смертность на дорогах штата на 12,3 % в 1956 году^[7]. Он также поддержал поправку к конституции штата, которая позволила местным муниципалитетам получить больше полномочий. После уверенного переизбрания в 1958 г. он активизировался на национальной политической арене, став одним из первых публичных должностных лиц, которые поддержали президентскую кампанию Джона Кеннеди.

После избрания Кеннеди на пост главы государства политику было предложено самому выбрать министерский пост. По свидетельству очевидцев, он отказался от должности генерального прокурора, опасаясь, что, будучи евреем, может спровоцировать ненужные споры в рамках нового движения за гражданские права, и вместо этого решил стать министром здравоохранения, образования и благосостояния США. Несмотря на то, что ему удалось добиться пересмотра закона «О социальном обеспечении» 1935 г., который либерализовал требования к фондам помощи детям, ему не удалось получить одобрение законопроектов о медицинской помощи и школьной помощи. В конце концов он устал от попытки управлять министерством, раздутый аппарат которого сделал его, по мнению Рибикоффа, неуправляемым.

С 1963 по 1981 гг. — сенатор США от штата Коннектикут. Сначала поддерживал политику Линдона Джонсона, однако в конечном итоге стал противником войны во Вьетнаме, полагая, что проводимый им курс истощает крайне необходимые ресурсы, необходимые для реализации внутриполитических программ развития.

Вместе с борцом за права потребителей Ральфом Нейдером стал одним из инициаторов принятия закона «О безопасности дорожного движения» (1966), который создал Национальную администрацию безопасности дорожного движения. Агентство отвечало за введение новых стандартов безопасности в самих автомобилях, поскольку сенатор считал, что ответственность водителя при предыдущих подходах к решению данной проблемы является чрезмерной. Также оставил такие либеральные вопросы, как школьная интеграция, благотворительность и налоговая реформа и защита потребителей.

На съезде Демократической партии США в Чикаго в августе 1968 года озвучил предложение номинировать в президенты антивоенного кандидата Джорджа Макговерна. Рибикофф облёк это в критику жестокого разгона протестов у помещения съезда: «При президенте Макговерне мы бы не использовали тактику гестапо на улицах Чикаго».

Во время Национального конвента Демократической партии (1972) отклонил предложение Джорджа Макговерна стать его кандидатом на пост вице-президента, публично заявив, что у него нет никаких амбиций на высшую должность.

В 1974—1981 гг. возглавлял сенатский комитет по государственным делам. В мае 1979 г. объявил о своем намерении уйти в отставку в конце своего третьего срока на этом посту.

На посту председателя комитета Рибикофф сыграл ключевую роль в создании Министерства образования США путём разделения Министерства здравоохранения, образования и социального обеспечения (HEW). Опираясь на собственный опыт руководства HEW, которое он считал слишком большим и неуправляемым, сенатор стал главным инициатором реформы. В январе 1979 года он внёс законопроект о создании отдельного образовательного ведомства и успешно провёл его через Сенат. В результате этой работы 17 октября 1979 года был утверждён Закон об организации Министерства образования, официально учредивший новое министерство^[8].^[9].

В 1978 г. возглавил делегацию сенаторов США, посетивших СССР и встречавшихся с Леонидом Брежневым. По просьбе Рибикоффа для него была организована поездка в город его родителей — белорусский Слоним^[10].

Похоронен на кладбище Корнуолл в Корнуолле, штат Коннектикут.