Райт, Джим

Родился в семье продавца. Учился в Колледже Ведерфорда и Техасском университете в Остине, однако так и не получил диплом бакалавра. Участвовал во Второй мировой войне в качестве пилота бомбардировщика B-24^[3][4], принимал участие в боевых действиях в южной части Тихого океана. Был награждён Крестом лётных заслуг. Его мемуары о военных годах «The Flying Circus: Pacific War — 1943 — As Seen Through A Bombsight» были опубликованы в 2005 году.

После войны он поселился в Ведерфорде и основал консалтинговую компанию, специализировавшуюся на выставочной деятельности, а также работал региональным представителем Национальной федерации малого бизнеса^[3]. В эти годы вступил в Демократическую партию. Являлся членом Палаты представителей Техаса, нижней палаты законодательного собрания штата с 1947 по 1949 годы. В 1950—1954 годах являлся мэром Ведерфорда, в 1953 г. был избран председателем Ассоциации муниципалитетов штата Техас.

С 1955 по 1989 годы избирался членом Палаты представителей Конгресса США. Во время своего пребывания в Конгрессе отказался подписать Южный манифест, который содержал положения против расовой интеграции в государственных учреждениях. В то же время в 1957 году он проголосовал за «Закон о гражданских правах», согласно которому был создан отдел по гражданским правам при Министерстве юстиции США и Комиссия по соблюдению равноправия при трудоустройстве. В 1964 году отказался поддержать «Закон о гражданских правах», который устанавливал принципы десегрегации в общественных местах и равные возможности в трудоустройстве. В 1979 году добился принятия неоднозначно воспринятой так называемой поправки Райта, устанавливавшей конкурентные преимущества для аэропорта Далласа. Лишь в 2006 году Конгресс принял решение о поэтапной отмене этого законодательного акта. 13 октября 2014 года ограничения на внутренние перелёты были сняты, однако запрет на прямые международные рейсы и лимит в 20 гейтов остались в силе^[5][6][7]. Также являлся сторонником создания Сверхпроводящего Супер Коллайдера в техасском Ваксахачи.

Он был лидером большинства в Палате представителей с 1977 по 1987 год. В 1988 году являлся председателем съезда партии — Демократической национальной конвенции.

В 1989 году подал в отставку на фоне расследования дела о нарушении этики в его деятельности, связанные с поступлением пожертвований. Согласно докладу специальной комиссии, политик получил незаконные гонорары за издание своей книги «Размышления публичного человека». Также было установлено, что и жена спикера пошла на нарушения законодательства при приеме нa работу, чтобы избежать ограничения на льготы и подарки. Кроме того, СМИ раскрутили скандал 16-летней давности, когда главный помощник спикера, Джон Мак, обвинялся в жестоком нападении на женщину по имени Памелла Смол. Он был признан виновным и приговорен к пятнадцати годам лишения свободы, однако благодаря усилиям конгрессмена через 27 месяцев приговор был заменён на условный. Аналитик Майкл Паренти связал атаку на спикера-демократа с его жесткой позицией по вопросам расследования незаконных поставок оружия никарагуанским контрас администрацией Рейгана в 1980-х годах. Другие исследователи связывают эти события с вовлеченностью политика в масштабный Ссудо-сберегательный кризис, который привел к неплатежеспособности Федеральной корпорацией страхования сбережений и ссуд (FSLIC). В результате правительство США потратило $124 миллиарда долларов налогоплательщиков и ликвидировало 747 неплатежеспособных S&Ls, учредив для этого Трастовую корпорацию по урегулированию. Серия скандалов показала, что политическая коррупция была одной из причин кризиса ссудо-сберегательных учреждений. Якобы спикер пытался помешать расследованию махинаций.

В частности, в 1980-х годах Райт заступался за представителей ссудо-сберегательных ассоциаций Техаса. Он вмешивался в ситуацию на стороне Томаса Гоберта после того, как федеральные регуляторы отстранили того от должности председателя неплатежеспособной ассоциации и запретили возвращаться в этот бизнес. В ноябре 1986 года Райт связывался с регуляторами, в том числе с Эдвином Греем, выражая недовольство жёстким отношением к ассоциациям в Техасе, и обвинял одного из главных техасских регуляторов в принуждении вести дела с Федеральным банком жилищного кредита Далласа через определённую группу юристов^[8].

Был женат на Мэри Этелин «Мэб» Лемонс и Бетти Джин Хэй^[9][10].

После своей отставки проживал в Форт-Уэрте, где преподавал в качестве приглашённого профессора в Техасском христианском университете и писал статьи для газеты Fort Worth Star-Telegram. В преклонном возрасте перенёс две серьёзные операции по удалению раковых опухолей^[9].

В ноябре 2013 года Департаментом общественной безопасности Техаса он был лишён удостоверения избирателя, так как не принёс вовремя необходимые документы. Бывший спикер обратился к общественности с письмом, в котором указал, что существующее законодательство ограничивает право пожилых избирателей на участие в выборах.

Скончался 6 мая 2015 года в возрасте 92 лет в Форт-Уэрте^[11][12]. Похоронен на кладбище Сити-Гринвуд в Уэтерфорде, штат Техас^[11][9].