Прокоп, Рассел

Рассел Кит Прокоп родился в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк. Учился в одной школе с Бенни Картером. Его первым инструментом была скрипка. Позже научился играть на кларнете и альт-саксофоне. Профессиональную карьеру начал в 1926 году в составе биг-бэнда Билли Фримена. В возрасте 20 лет записывался с Джелли Роллом Мортоном. С 1929 по 1930 годы играл у Чика Уэбба. В 1931 году присоединился к биг-бэнду Флетчера Хендерсона. Когда в 1934 году оркестр был распущен из-за финансовых трудностей, Прокоп недолго поработал у Бенни Картера, Тайни Брэдшоу и Вилли Брайанта, пока не был принят в биг-бэнд Тедди Хилла, в котором играли Рой Элдридж, Билл Колман, Фрэнки Ньютон, Диззи Гиллеспи, Дикки Уэллс и Чу Берри. В 1937 году в его составе Рассел Прокоп совершил свою первую поездку в Европу — оркестр Тедди Хилла принимал участие в гарлемском шоу The Cotton Club Revue в лондонском театре Палладиум.

В 1938 году Прокопу на несколько лет пришлось отложить кларнет и играть исключительно на альт-саксофоне. Таковым было условие контрабасиста Джона Кёрби, в чьём секстете он сменил Питера Брауна. Помимо него в ансамбле играли трубач Чарли Шейверс, кларнетист Бастер Бейли, пианист Билли Кайл и барабанщик О’Нил Спенсер. Их называли «Величайший малый состав в мире» («The Biggest Little Band In The World»)^[2]. С сентября 1943 года и до конца Второй мировой войны музыкант служил в армии США. Он был рядовым в оркестре 372-го пехотного полка^[3].

В 1946 году Прокоп присоединился к оркестру Дюка Эллингтона, сначала подменив Отто Хардвика на одном концерте в Вустере, а в итоге оставшись его участником до смерти Дюка в 1974 году. Летом 1950 года музыкант снова побывал в Европе. Как и все саксофонисты оркестра, за исключением Джонни Ходжеса и Пола Гонсалвеса, Прокоп исполнял много партий на кларнете, и именно благодаря игре на этом инструменте он завоевал репутацию блестящего исполнителя. Его больше всего ценили за сдержанные тёплые соло на кларнете, которые контрастировали с весёлым, немного легкомысленным стилем его коллеги Джимми Гамильтона. Разницу в их манере игры можно услышать в трёхчастной сюите Эллингтона «Idiom '59» на концертном альбоме оркестра «Festival Session» 1959 года.

В 1956 году Прокоп записал альбом «The Persuasive Sax of Russ Procope». На нём он играл на альт-саксофоне вместе с Ремо Бионди, Эрлом Бэкусом, Полом Джорданом, Мэлом Шмидтом и Фрэнком Рулло. После смерти Дюка Эллингтона в 1974 году музыкант покинул оркестр и некоторое время гастролировал с трио пианиста Брукса Керра.

Рассел Прокоп умер в Нью-Йорке, штат Нью-Йорк, 21 января 1981 года^[4].

• The Persuasive Sax of Russ Procope (London Records, 1956)

С оркестром Дюка Эллингтона

• Masterpieces by Ellington (Columbia, 1951)
• Ellington Uptown (Columbia, 1952)
• Live At The Crystal Gardens 1952 (Hep, 2011)
• Duke Ellington Presents… (Bethlehem, 1956)
• Blue Rose (Columbia, 1956) с Розмари Клуни
• Historically Speaking
• A Drum Is a Woman (Columbia, 1956)
• Ellington at Newport (Columbia, 1956)
• Duke Ellington and the Buck Clayton All-Stars at Newport (Columbia, 1956)
• Such Sweet Thunder (Columbia, 1957)
• All Star Road Band (Doctor Jazz, 1957 [1983])
• Ellington Indigos (Columbia, 1957)
• Black, Brown and Beige (Columbia, 1958)
• Newport 1958 (Columbia, 1958)
• Live at the Blue Note (Roulette, 1959)
• Festival Session (Columbia, 1959)
• Blues in Orbit (Columbia, 1959)
• Anatomy of a Murder (Columbia, 1959)
• Jazz Party (Columbia, 1959)
• Piano in the Background (Columbia, 1960)
• Hot Summer Dance (Red Baron, 1960 [1991])
• First Time! The Count Meets the Duke (Columbia, 1962) с оркестром Каунта Бейси
• The Nutcracker Suite
• Swinging Suites by Edward E. and Edward G. (Columbia, 1960)
• All American in Jazz (Columbia, 1962)
• Midnight in Paris (Columbia, 1962)
• Afro-Bossa (Reprise, 1963)
• Will Big Band Ever Come Back? (Reprise, 1962—1963 [1965])
• All Star Road Band Volume 2 (Doctor Jazz, 1964 [1985])
• Harlem (Pablo, 1964 [1985])
• Duke Ellington Plays Mary Poppins (Reprise, 1964 [1965])
• Ellington '65 (Reprise, 1964)
• Ella at Duke’s Place (Verve, 1965)
• Ellington '66 (Reprise, 1965)
• Concert in the Virgin Islands (Reprise, 1965)
• In the Uncommon Market (Pablo, 1963—1966 [1986])
• Ella and Duke at the Cote D’Azur (Verve, 1966)
• The Far East Suite (RCA, 1966)
• Live in Italy 1967
• …And His Mother Called Him Bill (RCA, 1968)
• Yale Concert (Fantasy, 1968 [1973])
• Francis A. & Edward K. (Reprise, 1967 [1968]) с Фрэнком Синатрой
• Second Sacred Concert (Prestige, 1968)
• Liederhalle Stuttgart 1967 (SWR, Jazzhaus, 2020)
• Live At The Opernhaus Cologne 1969 (Delta Music, 2016)
• 70th Birthday Concert (Solid State, 1969 [1970])
• Latin American Suite (Fantasy, 1968—1970 [1972])
• New Orleans Suite (Atlantic, 1970)
• The Intimate Ellington (Pablo, 1969—1971 [1977])
• The Afro-Eurasian Eclipse (Fantasy, 1971 [1975])
• Togo Brava Suite (United Artists, 1971)
• Duke Ellington in Sweden 1973 (Caprice, 1973 [1999])
• The Ellington Suites (Fantasy, 1958-72 [1976])

С Диззи Гиллеспи

• The Complete RCA Victor Recordings (Bluebird, 1937—1949 [1995])

С Джонни Ходжесом

• Ellingtonia '56 (Norgran, 1956)

С Билли Стрэйхорном

• Cue for Saxophone (Felsted, 1959)