Прима, Луи

Родился в семье итальянских эмигрантов Антони и Анжелины Прима. В детстве брал уроки скрипки, но в пятнадцатилетнем возрасте переключился на трубу, услышав записи Кинга Оливера и Луи Армстронга. Несколько месяцев играл в местном оркестре вместе с братом Леоном. В 17 лет начал играть в театре Нового Орлеана, но вскоре был уволен, так как его посчитали негодным для сцены из-за хриплого и резкого голоса.

В начале 30-х работал в оркестре «Реда» Николза, а в 1934 году переехал в Нью-Йорк по приглашению известного музыканта Гая Ломбардо. Там Прима собрал оркестр под названием The New Orleans Gang и регулярно выступал в клубе «The Famous Door» на 52 улице. Среди музыкантов оркестра были такие знаменитости, как кларнетист Пи Ви Рассел, пианист Клод Торнхилл, гитарист Джон ван Эпс, гобоист Эдди Миллер и тромбонист Джордж Брунис. Их песня «Way Down Yonder in New Orleans» сразу же стала хитом и была записана на пластинки бесчисленное количество раз. Тогда же Прима периодически появляется в мюзиклах, таких как «Rhythm on the Range» или «Swing It!», вместе с Бингом Кросби и Мартой Рэй. В 1936 году он сочинил песню «Sing, Sing, Sing», которая была записана оркестром Бенни Гудмена и стала поистине гимном эпохи свинга.

В 1939 году Луи Прима распускает The New Orleans Gang, чтобы создать свой собственный биг-бэнд: The Gleeby Rhythm Orchestra, где наконец нашёл свой собственный стиль: крепкие свинговые аранжировки, взрывная смесь из английских, итальянских фраз и скэтового пения, и здоровая доля юмора. К их хитам относятся «Bell-Bottom Trousers», «Civilization (Bongo, Bongo, Bongo)», «Robin Hood», достигшие американского топ-10, и, конечно же, «Angelina» (1944), открывшая дорогу для «итальянских» песен типа «Felicia No Capicia», «Please No Sqeeza Da Banana» или «Bacciagaloop (Makes Love On The Sloop)».

В 1948 году Прима заменил вокалистку Лили Энн Кэрол на шестнадцатилетнюю Дороти Кили Смит, робкую девушку с мальчишеской причёской и непроницаемым лицом. Контраст их стилей сделал своё дело, и песня 1950 года «Oh Babe» стала хитом.

Тем временем эпоха биг-бэндов подходила к концу, и для Gleeby Rhythm Orchestra сцен становилось всё меньше и меньше. В конце 1954 года Прима застолбил ангажемент в отеле Sahara в Лас-Вегасе и присоединился к малому ансамблю во главе с популярным в Новом Орлеане тенор-саксофонистом Сэмом Бьютерой. Их первое выступление состоялось в конце года, и группа, экспромтом названная Бьютерой The Witnesses, то есть «Свидетели», сразу же стала сенсацией в Лас-Вегасе; их месячный ангажемент превратился в постоянное шоу, афишированное как «Безумнейшее шоу в Вегасе»^[4].

Шоу зачастую шло по пять раз за ночь, и каждое выступление не было похоже на предыдущее. Луи прыгал по сцене, гримасничал, шутил, задирал своих партнёров и зрителей. Популярность Примы была предельно велика. В 1956 году звукозаписывающая компания Capitol выпустила первый альбом — The Wildest!, включавший такие впоследствии знаменитые вещи, как попурри «I’m Just A Gigolo — I Ain’t Got Nobody», «Jump, Jive an' Wail», «Buona Sera», «Oh Marie», за которым последовали ещё шесть. Луи множество раз появлялся в «Шоу Эда Салливена» и других телепередачах, а в 1958 году Прима и Смит получили премию «Грэмми» за их версию стандарта «That Old Black Magic».

В 1961 году Луи Прима перешёл из Capital в Dot Records, а отель Sahara сменил на Desert Inn. Обе сделки принесли огромную прибыль, тем не менее через год профессиональный дуэт с Кили Смит распался, и это значительно ухудшило дела. Впоследствии Прима уже никогда не был так популярен, но продолжал выступать в Лас-Вегасе с Сэмом Бьютерой, The Witnesses и новой солисткой Джиа Майоне (Gia Maione).

В 1966 году Уолт Дисней пригласил Приму озвучить вожака орангутангов Короля Луи в полнометражном мультипликационном фильме «Книга джунглей»; исполненная им песня «I Wanna Be Like You» стала одной из самых любимых детских песен того времени.

В 1960-х — начале 1970-х годов Прима и ансамбль продолжали выступать в казино и отелях Лас-Вегаса, но привлекали всё меньше публики, и они с Бьютерой вернулись в Новый Орлеан, где играли во французских кварталах для толп туристов.

В 1975 году Прима подвергся операции на головном мозге и впал в кому, в которой пробыл три года, и не приходя в сознание, умер 24 августа 1978 года от пневмонии. Был похоронен в мавзолее на кладбище Метаири (Metairie Cemetery) в Новом Орлеане, рядом с родителями. На его склепе выгравированы слова из песни «Just a Gigolo»^[5], а также установлена скульптура работы Алексея Казанцева — ангел, играющий на трубе.

Луи Прима был женат пять раз, от этих браков у него родилось шестеро детей. Первой его женой была Луиза Полицци (в браке с 1929 по 1936 год), у них родилась дочь Джойс. Второй супругой стала актриса Альма Росс (брак продлился с 1936 по 1945 или 1947 год). В третий раз музыкант женился на Трейсилин Барретт (с 1948 по 1953 год), у пары родилась дочь Трейсилин-младшая. Четвёртой женой Примы была певица Кили Смит (с 1953 по 1961 год), в этом браке родились две дочери — Тони Элизабет и Луанн Фрэнсис. Пятой и последней женой стала певица Джиа Майоне (с 1963 года и до смерти музыканта в 1978 году), у супругов родились дочь Лина и сын Луи-младший^[6][7].

Кинофильмы:

• «Ритм на кручах» (1936);
• «Нельзя иметь всё сразу» (1937)^[8];
• «Манхэттенская карусель» (1937)^[8];
• «Роза с площади Вашингтона» (1939)^[8];
• «Выпускной бал» (1958)^[8];
• «Эй, парень! Эй, девушка!» (1959)^[8];
• «Рафферти и близнецы золотой пыли» (1975);
• «Книга джунглей» (1967) — озвучивание Короля Луи^[9][10].

Телевидение:

• «Шоу Дины Шор»;
• «O’Hara United States Treasury» (1971—1972).

После смерти Луи Примы Сэм Бьютера и The Witnesses продолжили исполнять хиты Луи Примы в Лас-Вегасе и Атлантик-Сити.

26 июля 2010 года на «Аллее славы» в Голливуде открыта звезда Луи Примы.

В 2011 году была учреждена премия The ASCAP Foundation Louis Prima Award.

В марте 2023 года в Тулейнском университете был официально открыт архив личных материалов музыканта (Louis Prima papers), который активно используется в образовательных целях^[11][12].

В 2023—2024 годах в Итало-американском музее Лос-Анджелеса прошла ретроспективная выставка «Louis Prima: Rediscovering a Musical Icon», посвящённая жизни и наследию артиста^[13].

• Louis Prima Plays (1953) (Mercury) *10 cm LP*
• The Wildest! (1957) (Capitol)
• The Call of the Wildest (1957) (Capitol)
• The Wildest Show at Tahoe (1957) (Capitol)
• Hi-Fi Lootin' (Joe Venuti and Louis Prima) (1957) (Design)
• Las Vegas Prima Style (1958) (Capitol)
• Breakin' It Up! (1959) (Columbia)
• Strictly Prima (1959) (Capitol)
• Louis Prima in All His Moods (1959) (Rondo-lette)
• Lous Prima Entertains (1959) (Rondo-lette)
• Louis and Keely! (1960) (Dot)
• Wonderland by Night (1960) (Dot)
• His Greatest Hits (1960) (Dot)
• Pretty Music Prima Style (1960) (Dot)
• The Widest Clan (1960) (Dot)
• Blue Moon (1961) (Dot)
• Return of the Widest (1961) (Dot)
• Doin' the Twist (1961) (Dot)
• The Wildest Comes Home (1962) (Dot)
• Lake Tahoe Prima Style (1962) (Dot)
• Prima Show in the Casbar (1963) (Prima)
• King of Clubs (1964) (Prima)
• Hey Boy! Hey Girl! (1959) (with Keely Smith) (Capitol)
• Louis and Keely! (1959) (Dot)
• Together (1960) (Dot)
• Louis and Keely on Stage (1960) (Dot)
• The Hits of Louis and Keely (1961) (Capitol)
• Louis Prima Digs Keely Smith (Coronet), (Fleet)
• Box of Oldies (Spin-O-Rama)
• Let’s Fly with Mary Poppins (1965) (Buena Vista)
• The Golden Hits of Louis Prima (1966) (Hanna-Barbera)
• Louis Prima on Broadway (1967) (United Artists)
• The New Sounds of the Louis Prima Band (1969) (Prima / De-Lite)
• Blast Off — Recorded Live in the Celebrity Theater
• At the Hotel Sands In Las Vegas (1970) (Prima)
• The Prima Generation ’72 (1972) (Brunswick)
• Angelina (1973) (Prima)
• Just a Gigolo (1973) (Prima)
• Let’s Hear It for Robin Hood (1974) (Buena Vista)
• The Wildest ’75 (1975) (Prima)