Премудрый пискарь (ЕГЭ-ОГЭ)

Сказка «Премудрый пискарь» создана в декабре 1882 — первой половине января 1883 года. Первое её появление датировано сентябрём 1883 года в № 55 эмигрантской газеты «Общее дело» (Женева, с. 2—4), где она вышла вместе со сказками «Самоотверженный заяц» и «Бедный волк» в рубрике «Сказки для детей изрядного возраста» без указания автора. В России сказка впервые была напечатана в журнале «Отечественные записки» в 1884 году (№ 1, 16 янв., с. 275—280). В качестве отдельного издания она появилась в вольной гектографии «Общественная польза» под общим заглавием «Сказки» и подписью Н. Щедрин. Женевская публикация на протяжении 1883 года (до выхода в «Отечественных записках») восемь раз переиздавалась в разных форматах (шесть раз с указанием даты выпуска и дважды без неё). Издание распространялось участниками «Народной воли», что подтверждает печать «Книжная агентура Народной воли» на ряде сохранившихся экземпляров. Одно из выпусков сборника, обозначенное датой, в отличие от остальных содержит лишь одну сказку — «Премудрый пискарь»^[1].

В реке обитает пескарь. Родители пескаря дожили до аредовых веков и скончались естественной смертью, хотя отец однажды едва не оказался в ухе. Накануне своей кончины он предупредил сына быть предельно осторожным (ведь опасность — повсюду) и особенно берегся удочки:

Пескарь, отчётливо сознав, что вокруг его таятся смертельные угрозы («Кругом, в воде, всё большие рыбы плавают, а он всех меньше; всякая рыба его заглотать может, а он никого заглотать не может. <…> Рак может его клешнёй пополам перерезать, водяная блоха — в хребет впиться и до смерти замучить»), решает вырыть небольшую норку, в которую сможет поместиться лишь он один. Он не покидает нору днём, а лишь ночью, когда все отдыхают, ненадолго появляется на свет, чтобы совершить моцион.

Прошло сто лет, но пескарь продолжает жить в страхе и не покидает укрытие. Он обессилен, стар и почти ослеп, однако радуется, что умрёт естественной смертью, как когда-то его мать и отец. Именно тогда он охвачен сомнениями, ведь за всю жизнь не создал он семьи и ни с кем не разделял радости общения:

В полусне в мыслях его проносятся былие честолюбивые мечты: будто он выиграл двести тысяч рублей и сам щука глотает его. Погружаясь в сон, пескарь расслабляется: его мордочка высовывается из норы, после чего он загадочно исчезает. Сказка завершается предположением:

Творение адресовано сатирической критике малодушия и трусости, овладевших общественным сознанием части интеллигенции после разгрома народовольцев^[1]. Ключевая тема — бездействие и выживание как образ существования. По сведениям «Энциклопедического словаря крылатых слов и выражений», образ пескаря соответствует российской либеральной интеллигенции, озабоченной лишь личным выживанием; в ироническо-иносказательном употреблении «премудрый пескарь» означает конформного, пассивного в социальном либо политическом плане человека, возвышающего свой конформизм в ранг философии жизни^[2].

Писатель и критик К. К. Арсеньев подчеркивал перекличку сказки «Премудрый пискарь» с «Вечером четвёртым» из «Пошехонских рассказов», вышедшим в № 10 «Отечественных записок» 1883 года, где публицист Крамольников обличает либералов, прятавшихся от суровой реальности в «норы», утверждая, что таким способом им не спастись^[3].

Также в своём произведении М. Е. Салтыков-Щедрин поднимает проблему одиночества, объясняя его духовным обнищанием и «нравственным окостенением», характерными как для дворянства, так и для простонародья. Добровольная изоляция пескаря превращает его жизнь в пустоту и бессмыслицу. Вместо сказочного чуда здесь царит «будничное одиночество», из которого нет спасения даже в волшебном пространстве^[4].

В сказке обозначены два уровня конфликта: социальный — между представителями властных структур и маленькими людьми, и внутренний — между иллюзорными и реальными страхами героя, а также его скрытым стремлением стать «большим». Лишь перед смертью пескарь начинает задумываться о том, как прожил свою жизнь и насколько оправдан выбор между полной, но рискованной жизнью и безопасным, но бесцельным существованием.

М. Е. Салтыков-Щедрин характеризует главного героя с помощью эпитета премудрый, который в ходе повествования обретает явную иронию. Мудрость пескаря сводится к тому, что он бессменно прячется в своей норе и трясётся от страха. В финале выясняется, что его вовсе не считают мудрецом, а напротив, называют остолопом.

В тексте описаны судьбы двух пескарей — отца и сына. Старший пескарь, хотя и сталкивался с множеством опасностей, сумел выжить, обзавестись семьёй и передать потомкам свой опыт. Однако сын в силу наставлений отца так испугался мира, что лишился возможности даже выйти из норы в дневное время, рискуя остаться без пищи. Дожив до сотни лет, премудрый пескарь обнаруживает, что он одинок и ненужен никому.

Образ пескаря обобщён до предела. Премудрый пескарь выступает аллегория человеческой слабости, трусости, инертности и пассивности.