Пратт, Кристофер

Родился в 1935 году в доминионе Ньюфаундленд. Впервые начал рисовать акварелью в 1952 году. На следующий год поступил на подготовительное медицинское отделение Университета Маунт-Эллисон в Нью-Брансуике, где познакомился со своей будущей женой по имени Мэри. Во время учёбы увлечение молодого студента живописью поддержали художники, Лорен П. Харрис и Алекс Колвилл. В итоге Пратт оставил мысли о медицинском образовании и, по совету Мэри, поступил в Школу искусств Глазго. Там он проучился с 1957 по 1959 года, летние месяцы проводил в Канаде в качестве нивелировщика на военно-морской базе США в Арджентии (Ньюфаундленд). Навыки точных измеренний, приобретённые на этой работе, впоследствии оказались полезны Пратту в его карьере художника. В 1959 году вернулся в Университет Маунт-Эллисон, где в 1961 году получил степень бакалавра изобразительных искусств. В годы учёбы в Нью-Брансуике начал работать в технике шелкографии; одна из работ этого периода, «Лодка на песке» (1961), входит в коллекцию Национальной галереи Канады.

Вернувшись на Ньюфаундленд, в 1961—1963 годах работал куратором в открывшейся незадолго до этого художественной галерее Мемориального университета (ныне Художественная галерея Ньюфаундленда и Лабрадора). Вёл также дополнительные курсы для студентов университета. С 1963 года полностью посвятил себя творчеству. В 1965 году стал ассоциированным членом Королевской канадской академии искусств и членом Канадского общества графического искусства и в том же году провёл в художественной галерее Мемориального университета первую в карьере персональную выставку. В поисках натуры совершал продолжительные поездки по территории Ньюфаундленда и Лабрадора.

Входил в ряд комиссий и советов по изобразительному искусству. В 1969 году был членом жюри Совета Канады по присуждению премий в области изобразительного искусства, а в 1975—1981 годах являлся членом правления Совета Канады. В 1972—1975 годах входил в консультативный совет по дизайну почтовых марок при федеральном правительстве Канады.

Скончался в июне 2022 года в возрасте 86 лет в доме в Салмоньер-Ривер (Ньюфаундленд), которым владел на протяжении почти 60 лет.

В 1980 году, когда было принято решение о создании флага Ньюфаундленда и Лабрадора (до этого использовавшего «Юнион Джек»), дизайн флага поручили разработать Пратту по просьбе председателя правительственного комитета, Джона Картера. Художник создал несколько десятков вариантов, прежде чем один из них утверлила Палата ассамблеи 28 мая 1980 года. Источником вдохновения послужили орнаменты коренных народов (беотуков и инну) в сочетании с элементами «Юнион Джека», работа также отсылает к символике Приморских провинций^[3]. Символика флага включает следующие значения: синий цвет — вода, белый — снег, красный — труд, а золотой — уверенность в будущем. Золотая стрела символизирует светлое будущее, при этом при вертикальном положении флага она превращается в меч в память о павших^[3]. В провинции новый флаг вызвал неоднозначную реакцию, и сам Пратт позже отзывался о результате своей работы сдержанно, даже предполагая, что провинциальная комиссия могла выбрать более опытного дизайнера.

Кристофер Пратт, наряду со своим учителем, Алексом Колвиллом, считается одним из классиков современной канадской живописи; в 2013 году газета Globe and Mail назвала его «самым знаменитым из ныне живущих канадских живописцев». Широкую известность получили этюды художника, изображающие пейзажи канадской Атлантики и архитектурные композиции. Наиболее часто в его творчестве встречаются сюжеты, связанные с родным Ньюфаундлендом, важными элементами которых становятся морской простор, открывающийся с берега, снежные шапки на перевёрнутых на зиму рыбачьих лодках, пустынные отрезки Трансканадского шоссе.

Характерной чертой творчества Пратта был подчёркнутый аскетизм изобразительных средств. Его работы выражают отсутствие сентиментальности, резкие контрасты, прямые контуры и базовые цвета, минимизация деталей, намеренный отказ от изгибов и пятен. Важную роль играет использование световых эффектов, к которому Кристофер обратился в 1970-е годы после знакомства с картиной Эдварда Хоппера «Раннее воскресное утро». В период после 1992 года, когда в пожаре погибла мастерская художника, его картины стали ещё более фотографичными и подчёркнуто суровыми, многие из них отражают события, произошедшие в определённые моменты жизни самого Пратта. Многие из работ рассматриваются как летопись перемен, происходящих в жизни провинции. Среди таких картин, в частности, написанное в 1999 году полотно «Дир-Лейк: мемориал Джанкшен-Брук», запечатлевшее плотину, отводящую воду реки Джанкшен-Брук на гидроэлектростанцию в Дир-Лейке.

Персональные выставки Кристофера Пратта проходили в 1976 году в Нью-Йорке; в 1982—1983 годах в Канадском доме в Лондоне (эту выставку вывозили также в Париж, Брюссель и Дублин); и в Национальной галерее Канады в 2005 году. В 1986 году в крупнейших городах Канады прошла ретроспектива его работ.

Кристофер Пратт, наряду с Алексом Колвиллом, Мэри Пратт и Лоуреном П. Харрисом, стал одной из центральных фигур в продвижении атлантического магического реализма. Это направление оказало значительное влияние на развитие национальной художественной сцены, а работы художника установили высокий стандарт изображения идентичности Ньюфаундленда и Лабрадора.

В браке Кристофера и Мэри Пратт родились четверо детей — Джон, Энн, Барбара и Нед. Мэри, будучи талантливой художницей, первоначально отказалась от карьеры ради заботы о семье, но впоследствии всё же обратилась к живописи и получила широкую известность. Отношения между ней и мужем были сложными, и брак, продлившийся несколько десятилетий, окончился разводом. В 2007 году Кристофер женился на Жанетт Михан, этот союх также завершился разводом в 2015 или 2016 году. Под конец жизни Кристофер и Мэри примирились. Восхищаясь талантом друг друга, они часто вели разговоры, затем оказывавшие влияние на их творчество. Мэри скончалась в 2018 году, а Пратт посвятил ей своё полотно «Тронгейтская абстракция», на создание которого повлиял также пожар в Школе искусств Глазго, где он когда-то учился.

В 1965 голу Пратта избрали ассоциированным членом Королевской канадской академии художеств. В 1972 году он получил почётные докторские степени от Мемориального университета Ньюфаундленда и Университета Маунт-Эллисон. В 1973 году его произвели в офицеры ордена Канады, а в 1983 году повысили до компаньона ордена Канады — высшая степень этой награды. В 1986 году художник получил почётную степень доктора права от Университета Далхаузи, а в 1990 году стал почётным членом Колледжа искусств Онтарио^[4]. В 2018 году обрёл статус кавалера ордена Ньюфаундленда и Лабрадора. В том же году вышел посвящённый художнику документальный фильм Кеннета Харви «Безупречные воспоминания: лаконичные миры Кристофера Пратта».