Попофф, Мартин

Мартин Попофф начал проявлять интерес к тяжёлой музыке в подростковом возрасте (начало 1970-х). Одними из его любимых групп того периода были Led Zeppelin и Iron Butterfly. Позже он увлёкся творчеством группы Black Sabbath, которые исполняли более тяжёлую музыку; его круг друзей воспринимал этот коллектив как «группу своего поколения»^[5]. Хард-рок альбомы Nazareth Razamanaz и Kiss Hotter Than Hell также существенно повлияли на его музыкальный вкус^[6].

По воспоминаниям Попофф, в то время ему нравились журналы Circus, Hit Parader, и позже, Kerrang!. В то же время он отмечал, что «не может выделить каких-то особых авторов, существенно повлиявших на его литературный стиль, подчёркивая, что никогда не читал фамилии публицистов»^[6].

Попофф имеет степень бакалавра искусств английской литературы (Викторианский университет, Канада, 1984 год) и степень магистра в области маркетинга в (Университет Макмастера, 1987 год). Несколько лет проработал в компании Xerox, став владельцем небольшой печатной фирмы. В 1980-е гг. какое-то время играл на ударных в паб-группе Torque. В 1993 году выпустил свою первую книгу-самиздат — Riff Kills Man!: 25 Years Of Recorded Hard Rock and Heavy Metal (коллекцию из 1.942 рецензий). Вскоре после этого Попофф стал одним из основателей журнала Brave Words & Bloody Knuckles, первый номер которого увидел свет в 1994 году. В 1997 году вышла отредактированная и расширенная версия первой книги — The Collector’s Guide To Heavy Metal (содержала 3.700 рецензий). В книге он выделяет три основных этапа в развитии раннего хэви-метал. Первый этап, «изобретение жанра»: 1970 год — выпуск альбома In Rock группы Deep Purple, а также дебютных дисков Black Sabbath и Uriah Heep. Второй этап, «переизобретение жанра»: 1976 год — выход диска группы Judas Priest Sad Wings of Destiny. Третий этап, «укрепление позиций», 1984 год — издание альбома Ride the Lightning группы Metallica^[7]. С 2000 по 2008 год Попофф занимал должность главного редактора Brave Words & Bloody Knuckles. Он покинул этот пост, когда печатная версия журнала прекратила своё существование и издание перешло в полностью цифровой формат^[8][9].

В 2000 году было выпущено третье издание Collector’s Guide (в трёх томах), материал был разделён на декады и содержал 6.763 рецензии^[10]. В 2007 году была выпущена отдельная книга, посвящённая 1990-м гг. — Volume 3: The Nineties.

Попофф ведёт аудиоподкаст «History in Five Songs with Martin Popoff» и YouTube-канал «The Contrarians». Он также принимал участие в создании документальных фильмов и телесериалов: выступил исследователем в фильме «Rush: Beyond the Lighted Stage», сценаристом и исследователем в проектах «Metal Evolution» и «Rock Icons», а также стал автором оригинальной жанровой схемы для фильма «Metal: A Headbanger's Journey»^[4].

По мнению Мартина Попофф, лучшим альбомом всех времён является Physical Graffiti группы Led Zeppelin, на втором месте — лонгплей Sabotage Black Sabbath^[11]. Также он отметил дебютный диск группы Queen как его персональную, самую любимую запись^[12], а коллектив Max Webster — в качестве своей любимой группы^[13]. Среди молодых групп, получивших хвалебные отзывы от Попоффа — Mastodon, Opeth, Lamb of God и Dark Tranquillity^[14][15].
Некоторые публикации Мартина Попофф вызывали полемику в околомузыкальной среде. Так, его рецензия на альбом Hysteria группы Def Leppard получила неоднозначную реакцию среди любителей рок-музыки — журналист написал очень негативную статью и поставил пластинке 0 баллов из 10. Спустя годы Попофф продолжал отстаивать свою позицию, ссылаясь на «ужасное продюсирование, тексты песен, вокал, а также общую заштампованность музыки и текстов»^[16].