Попков, Виктор Ефимович

Родился в семье рабочего.

Учился в Художественно-графическом педагогическом училище (1948—1952) и МГАХИ имени В. И. Сурикова (1952—1958) у Е. А. Кибрика. Жил в Москве. Творческая деятельность В. Е. Попкова началась в период «оттепели». В 1950—1960-е годы художник много путешествовал по стране. Посетил Иркутск, Братск и другие города и области Сибири, где в это время осуществлялись крупные строительные проекты. Исполнил ряд картин по впечатлениям от поездок. Среди них одно из центральных произведений «сурового стиля» — «Строители Братска» (1960—1961; также известна как «Строители Братской ГЭС»^[4][5][6]).

К середине 1960-х годов полностью отходит от этой стилистики. После официального искусства сталинской эпохи, выражавшего государственную идеологию, именно в произведениях Попкова вновь зазвучал авторский голос. Повествование в его картинах разворачивается как бы «от первого лица». Художник открыто выражал своё личное отношение к миру и человеку. В его творчестве нашла отражение тема несостоявшейся судьбы поколения, ставшего жертвой Великой Отечественной войны (цикл «Мезенские вдовы», 1966—1968). Особой темой для художника стал автопортрет, в котором он создаёт собирательный образ современника («Шинель отца», 1970—1972). Живопись Попкова оказала влияние на формирование творческих принципов молодых мастеров 1970-х годов, в том числе Т. Г. Назаренко. Посмертная персональная выставка его работ, состоявшаяся в Государственной Третьяковской галерее, стала событием в художественной жизни.

Виктор Попков погиб вечером 12 ноября 1974 года: был застрелен в упор, когда подошёл к инкассаторской машине и попросил водителя подвезти его (в то время инкассаторы не имели собственного транспорта и передвигались на такси). От полученного ранения скончался в больнице (по другой версии — в машине «Скорой помощи»). Впоследствии инкассатор утверждал, что действовал по инструкции, поскольку действия Попкова показались ему угрожающими, к тому же за несколько дней до этого в Севастополе произошло нападение на инкассаторов с убийством двух человек. По показаниям свидетельницы происшествия, Попков не угрожал водителю и говорил спокойно, однако затем между ним и подошедшим к машине инкассатором (который, как было установлено, находился в состоянии алкогольного опьянения) возник спровоцированный последним словесный конфликт, после которого и был произведён выстрел. В конце концов стрелявший был приговорён к 7 годам заключения. Существовала также версия об убийстве Попкова сотрудниками КГБ, однако доказательств её не обнаружено^[7].

Похоронен на Черкизовском кладбище.

Основные произведения Виктора Ефимовича посвящены советскому быту его времени:

• «Строители Братска» (1960—1961), Государственная Третьяковская галерея (ГТГ)
• «Северная песня» (1968), ГТГ
• «Семья Болотовых» (1968), ГТГ
• «Бригада отдыхает» (1965), ГТГ
• «Шинель отца» (1972), ГТГ
• «Двое» (1966), ГТГ
• «Хороший человек была бабка Анисья» (1973), ГТГ
• «Воспоминания. Вдовы» (1966)
• «Одна» (из цикла «Мезенские вдовы», 1966—1968), Национальная картинная галерея Армении^[8].
• «Автопортрет» (1963)
• «Осенние дожди. Пушкин» (1974), ГТГ, неоконченная.

Несколько работ Попкова вошли в собрание Института русского реалистического искусства.

Картина Виктора Попкова «Бригада отдыхает» стала символом Матча за звание чемпиона мира по шахматам, который в мае 2012 года прошёл в Инженерном корпусе ГТГ^[9].

Надгробный памятник на могиле художника установлен в начале 1975 года. Скульптор — Аделаида Пологова. Рядом с художником похоронены его мать, брат и сестра.

• Государственная премия СССР (1975 — посмертно) — за цикл картин «Размышления о жизни»: «Строители Братска», «Полдень», «Бригада отдыхает», «Семья Болотовых», «Шинель отца»

• В Мытищинском историко-художественном музее есть памятная комната художника, хранятся эскизы его картин, графические работы, зарисовки, фотодокументы.
• 18 декабря 2013 года в Москве открылась первая за 40 лет выставка Виктора Попкова. Экспозиция выставки-ретроспективы «Виктор Попков. 1932—1974» выстроена не хронологически, а структурно — по важнейшим для Попкова темам жизни, смерти, искусства^[10].
• 22 мая 2014 года в Лондоне открылась выставка работ Виктора Попкова. В экспозиции «Виктор Попков: гений русской души» представлены 40 самых значимых произведений художника. Эти картины были доставлены в британскую столицу из собраний Государственной Третьяковской галереи, Государственного Русского музея, а также ряда региональных музеев России^[11].
• с 4 декабря 2024 по 11 мая 2025 года в Третьяковской галерее была организована крупнейшая монографическая выставка работ Виктора Попкова. Всего было представлено 180 экспонатов из 12 государственных музеев и семи частных собраний^[12].

• жена — Калинычева, Клара Ивановна (1933—1999)
• сын — Попков Алексей Викторович (род. 1958)
• внучка — Сказка Алиса Алексеевна (урожд. Попкова, род. 1984)