Поннамперума, Сирил

Родился 16 октября 1923 года в Галле, Южная Провинция^[2]. После окончания средней школы Святой Алоизий и католической школы Святого Йозефа (Коломбо) отправился в Индию и получил степень бакалавра философии в Мадрасском университете^[2](1948).

После переезда в Великобританию был зачислен в Биркбек-колледж, который окончил со степенью бакалавра по химии (1959). В то же время начал работать с профессором Джоном Берналом, первопроходца изучающего происхождения жизни.

После переезда в Соединённые Штаты^[3], в 1962 году получил докторскую степень по химии в Калифорнийском университете в Беркли, защитив диссертацию на тему «The radiation chemistry of nucleic acid constituents»^[4] (научный руководитель — нобелевский лауреат Мелвин Кальвин)^[2].

Умер после сердечного приступа в Лаборатории химической эволюции, Мэриленд. Похоронен 9 января 1995 года в Коломбо, Шри-Ланка

Был женат на Валли Пал. В браке родилась дочь Рошини^[5][4].

В 1962 году стал постоянным членом Национальной академии наук США при отделении НАСА в исследовательском центре Эймса. В 1963 году присоединился к отделу экзобиологии и химической эволюции НАСА. В рамках космической программы «Аполлон» стал главным исследователем по органическому анализу лунного грунта в Отделе химической эволюции^[6][7]. После этого появился на обложках журналов «Time» и «Newsweek».

Участвовал в разработке программ «Викинг» и «Вояджер» и выдвигался на членство в космический научно-консультационный совет и научно-консультационный совет по изучению жизни. В 1989 году избран вице-президентом Академии наук Третьего мира в Триесте (Италия).

Был назначен первым директором Центра современных технологий им. Артура Чарльза Кларка в Шри-Ланке и в 1984 году стал советником по науке президента Шри-Ланки Джуниуса Джаявардене. Читал лекции в Академии наук СССР и Китайской академии наук.

Был приглашённым профессором в Комиссии по атомной энергии Индии в 1967 году. С 1970 по 1971 год занимал должность директора по развитию программ фундаментальных исследований в Шри-Ланке (ЮНЕСКО). С 1971 года постоянно преподавал в Мэрилендском университете в Колледж-Парке, был профессором химии и директором лаборатории химической эволюции^[2]. В 1980 году был награждён медалью Опарина, а в 1991 году — университетской наградой «за выдающиеся международные заслуги». Был выдвинут в Папскую академию наук от Шри-Ланки.

Ключевые научные достижения в области химической эволюции и происхождения жизни:

• Начало 1960-х годов — синтез АТФ и нуклеотидов в условиях, имитирующих раннюю Землю^[8].
• 1970 год — идентификация аминокислот в метеорите Мерчисон, что стало доказательством внеземного происхождения органических молекул.
• 1979 год — обнаружение аминокислот в антарктических метеоритах.
• 1979 год — обнаружение углеводородов в породах Гренландии возрастом 3,8 млрд лет, свидетельствующих о процессах раннего фотосинтеза.
• 1979 год — экспериментальный синтез органических соединений в условиях атмосферы Юпитера.
• 1984 год — синтез всех пяти азотистых оснований живой материи в одном эксперименте^[9].

• Золотая медаль А. И. Опарина (1980)^[10]
• Видья Джьоти (1990)^[11][12]
• Выдающаяся международная награда за службу (1991)^[12]
• Премия Гарольда Юри (1993)^[12]
• Медаль Академии творческих начинаний^[12]

На английском языке

• Current Status of Chemical Studies on the Origin of Life (1968)^[13]
• The Origins of Life (1972)^[13][14]
• Exobiology (1972)^[15][13]
• Interstellar communication; scientific perspectives (1974)^[13]
• Cosmic Evolution (1978)
• Limits of Life (1980)^[13]
• Comets and the Origin of Life (1981)^[13]
• Cosmochemistry and the Origin of Life (1983)^[13]
• A Lunar-Based Chemical Analysis Laboratory (1992)^[13]
• Chemical Evolution: Origin of Life (1993)^[13]
• Chemical Evolution: Structure and Model of the First Cell (1995)^[13]

На русском языке

• Происхождение жизни (рус.) / Пер. с англ. И.Ю. Кривцовой и В.А. Отрощенко ; Под ред. Г.А. Деборина. — М.: Мир, 1977. — 176 с. — (В мире науки и техники).