Понгара (национальный парк)

Национальный парк «Понгара» был основан в 2002 году^[3]. Он располагается на южной стороне Габонского эстуария, в 60 минутах езды от Либревиля^[4] и занимает большую часть полуострова Пуэнт-Дени^[5]. Площадь парка составляет 929 км². Территория парка покрыта преимущественно лесами и включает в себя различные места обитания, в том числе мангровые заросли, болотистые леса, прибрежные леса и сезонно затопляемые леса. Небольшую часть парка занимает саванна, а также есть длинная полоса песчаного пляжа. Через парк протекают несколько рек, таких как реки Рембуэ, Игомбине и Гомгуэ.

Кроме того, национальный парк «Понгара» является частью сети морских парков и водных заповедников Габона^[4].

С 2007 года парк является Рамсарским участком^[1].

В мангровых лесах преобладают различные виды авиценнии и ризофоры, а также акростихум золотистый. Эти растения помогают стабилизировать среду обитания и замедляют сток воды^[1].

Люди живут в этих местах ещё с эпохи неолита. Они собирают древесину, выращивают маниок и бананы, а также охотятся и ловят рыбу^[1].

В тропических лесах и саваннах национального парка обитают слоны, гориллы, обезьяны, буйволы, дукеры и шимпанзе^[6]. В эстуарии можно встретить морских черепах бисса, зелёных морских черепах и оливковых морских черепах, а пляж является местом размножения кожистых черепах. Местная природоохранная организация следит за тем, когда самки кожистых черепах выходят на берег, чтобы отложить яйца, помечает их, охраняет гнёзда, управляет черепашьим инкубаторием и проводит экологическое просвещение местного населения.

В сухой сезон для размножения в тёплых атлантических течениях из холодных южных океанов сюда приплывают мигрирующие дельфины-афалины и горбатые киты^[2].

Эстуарий посещают многие перелётные птицы. В частности, здесь зимует до 10 000 куликов. Также в национальном парке зимует китовая крачка, находящаяся под угрозой исчезновения^[2].

Гости национального парка «Понгара» могут остановиться в пляжном лагере Pongara Lodge, расположенном прямо на побережье Атлантического океана. Лагерь состоит из 11 бунгало^[6].

В национальном парке можно заняться самыми разнообразными видами деятельности: от прогулок на лодке по рекам парка до наблюдения за китами и прибытием мигрирующих кожистых или оливковых черепах в период их размножения^[4][6]. Все экскурсии проходят в сопровождении экогида. Лучшее время для наблюдения за черепахами — с ноября по март^[7]. А за приматами и крупными млекопитающими (лесными слонами, бегемотами и буйволами) лучше всего наблюдать во время продолжительных сезонов дождей: с сентября по декабрь, с февраля по май^[6].