Покорение космоса

Будущее. Человечество вышло в космос, построило в нём станцию «Колесо» и приступило к постройке космического корабля для полёта на Луну. Но в самый последний момент командование приказывает поменять курс и вместо Луны лететь на Марс. Многие члены экипажа недовольны приказом. Командующий, генерал Сэмуэл Т. Мерритт, разрывается между долгом и религиозными убеждениям. Тем не менее, корабль стартует. На нём находятся:

• генерал Мерритт;
• капитан Барни Мерритт, его сын;
• сержант Махони (изначально в экипаж включён не был, пробрался на корабль, чтобы передать генералу его зубную щётку);
• Джеки Сигл;
• Рой Купер;
• сержант Имото;
• сержант Андре Фодор;
• Санелла.

В полёте происходит авария, и двое астронавтов выходят наружу с целью ликвидации последствий. В этот момент к кораблю приближается астероид. Корабль уходит, но попадает в метеоритный дождь, в результате чего гибнет Фодор, находящийся снаружи. Генерал лично выходит наружу, чтобы похоронить покойного в космосе. После этого генерал всё сильнее разочаровывается в своей миссии. Вскоре ему становится плохо. Он начинает сходить с ума.

Корабль прилетает на Марс. Генерал принимает окончательное решение уничтожить корабль. Барни застает его за попыткой устроить взрыв. Отец и сын дерутся, и генерал случайно стреляется. После похорон экипаж приступает к научной работе. Выясняется, что Марс вполне пригоден для жизни, но передать об этом на «Колесо» нет возможности. Люди начинают разочаровываться. Махони, старый друг генерала, заражается безумием покойного.

Корабль начинают готовить к взлёту. Чтобы поставить его в необходимую позицию, нужно вырыть яму под ним, но это может обернуться землетрясением. После постановки корабля у героев есть четырнадцать минут на то, чтобы оторваться от Марса и улететь. В самый последний момент им это удаётся. Люди покидают Марс, и их пессимистический настрой сразу прекращается.

• Уолтер Брук — генерал Сэмуэл Т. Мерритт;
• Эрик Флеминг^[1] — капитан Барни Мерритт;
• Микки Шонесси — сержант Махони;
• Фил Фостер — Джеки Сигл;
• Уильчм Рэдфилд — Рой Купер;
• Бенсон Фогн — Имото;
• Вито Скотти — Санелла;
• Росс Мартин — Андре Фодор;
• Уильям Хоппер — доктор Джордж Фентон, сотрудник «Колеса»;
• Ифигения Кастильони — мать Фодора

• Кеи Тин Чунг — японский журналист;
• Рэнд Харпер — пилот;
• Морис Харт — диктор;
• Майк Махони — оператор;

• Джемисон Уорд;
• Боб Темплтон;
• Ричард Шеннон;
• Харви Парри;
• Нейл Морроу;
• Дэн Бартон.

• Вдохновителем фильма, стал, возможно, фильм Курта Ньюмана «Ракета ХМ» (1950), где герои так же собирались лететь на Луну, но в последний момент по объективной причине отправлялись на Марс.
• В отличие от многих других подобных фильмов того времени в «Покорении космоса» сильно развиты психологические мотивы.