Погромы армян в Кировабаде

Конфликт усилился осенью 1988 года, когда армян Кировабада и окрестностей изгнали из своих домов и заставили искать убежища в Армении.^[7] По сообщению редактора армянской прессы, командующий советскими войсками запросил у Министерства внутренних дел в Москве разрешение на эвакуацию части 100-тысячного армянского населения города.^[8]

Согласно статье газеты Los Angeles Times, опубликованной 27 ноября 1988 года: «советские солдаты остановили десятки азербайджанских попыток расправиться с армянами в их домах в ходе продолжающихся межобщинных столкновений на юге советской республики Азербайджана, заявил в субботу высокопоставленный военачальник».^[9] Более 40 000 армян были вынуждены покинуть Кировабад (ныне Гянджа).^[10]

23 ноября в Кировабаде было объявлено военное положение, что означало, что войска теперь могли применять оружие.^[11] В этот же день произошла попытка погрома здания горисполкома. В ходе столкновений между агрессивно настроенной толпой и вооруженными силами, пытавшимися сохранить порядок и защитить армянскиx граждан, трое солдат были убиты, 67 человек ранены. Погромщики сожгли и повредили военную технику.^[12]

Юрий Рост упоминает источники, сообщающие, что к 24 ноября число погибших возросло до 40.^[11] Правозащитники сообщили, что в Кировабаде было убито до 130 армян, и «предупреждая о возможном геноциде они призвали правительство к быстрым действиям, чтобы остановить нападения азербайджанцев на армян».^[13] Пресс-секретарь армянской общины Москвы Корюн Нагапетян сообщил о 6 сожженных броневиках, 13 убитых солдатах, 140 убитых армянах и еще 15 заложниках, находящихся в руках у азербайджанцев.^[14]

25 ноября 1988 года советский правозащитник Андрей Сахаров, находившийся в Массачусетсе во время беспорядков, заявил, что получил сообщения из Советского Союза о том, что в результате насилия более 130 армян были убиты и более 200 ранены.^[15] Однако советские власти опровергли утверждения Сахарова, а официальный представитель МИД Геннадий Герасимов заявил, что информация о жертвах не соответствует действительности.^[16] The New York Times также сообщила, что «официальные и неофициальные информаторы в двух республиках, которые предоставили надежные отчеты за последние девять месяцев беспорядков, не приняли во внимание более высокие цифры, заявив, что они основаны на сообщениях из вторых и третьих рук».^[17] Позже Сахаров в своих мемуарах написал:

Советские власти подтвердили гибель 7 человек на момент событий. В эту цифру вошли 3 советских солдата, 3 азербайджанца и 1 армянин.^[13] Британский журналист Ангус Роксбург во время беспорядков сообщил, что в результате этнических чисток в Кировабаде были убиты еще как минимум 6 армян.^[19]

По словам Виктора Кривопускова, офицера СССР, руководителя следственно-оперативной группы, направленной в регион в то время, в Азербайджане было 3 основные волны массовых погромов армян: сумгаитская, кировабадская и бакинская, в результате которых 30 000 армянских беженцев оказались в Нагорном Карабахе (не считая беженцев, уехавших в Армению и другие республики СССР). В своих мемуарах, опубликованных в 2007 году, он охарактеризовал эти события как «государственную политику пантюркизма», проводимую на фоне хаоса и кризиса, в разгар перестройки.^[20]