Пенман, Шэрон Кей

Шэрон Кей Пенман родилась в Нью-Йорке, а детство провела в Нью-Джерси. Она получила степень бакалавра истории в Техасском университете в Остине. В 1974 году Пенман получила степень доктора юриспруденции (J.D.) в Ратгерском университете^[5], после чего до 1982 года работала юристом по налоговым и корпоративным вопросам.

Во время учёбы на втором курсе юридического факультета из её автомобиля была украдена рукопись первого романа «Солнце во славе»^[6]. После этого инцидента Пенман не писала пять лет, но в итоге воссоздала книгу, которая была опубликована в 1982 году.

Позже писательница приобрела второй дом в Сноудонии (Уэльс), который был продан после её смерти^[7]. Шэрон Кей Пенман скончалась 22 января 2021 года от пневмонии^[8].

После её смерти личная библиотека и архивы писательницы были переданы в Ратгерский и Пенсильванский университеты, Национальную библиотеку Уэльса, а также в Общество Ричарда III^[7].

Поверив в свои силы, Пенман взялась за эпоху, давно привлекавшую её, — историю Англии времён Плантагенетов. Она обратилась к истокам династии, основателями которой выступали такие противоречивые фигуры, как Генрих II и его жена, легендарная красавица Алиенора Аквитанская. Сложные отношения между супругами, переплетение любви и ненависти, создание самой могущественной державы своего времени, так называемой Анжуйской империи, стали главной темой нового цикла писательницы.

В 1995 году вышла первая её большая книга «Пока Спаситель спал» («Украденная корона», «По праву меча»). Со всей присущей ей обстоятельностью Шэрон Кей Пенман начала рассказ с предыстории героев, обратившись к насыщенной событиями теме междоусобной войны между королём Стефаном и императрицей Мод (Матильдой) за обладание английской короной. Продолжением стала новая книга «Время и случай» («Высокий трон», «По краю бездны»), вошедшая в список бестселлеров «Нью-Йорк таймс». История Генриха и Алиеноры развивалась, а их держава, объединявшая английские и французские земли, становилась могущественнее с каждым днём. Но раздор короля с его близким другом и советником, архиепископом Кентерберийским Томасом Бекетом, уже сулил времена испытаний. Третья часть цикла, «Семена раздора» («Один против всех», «Осень льва»), была посвящена трагической развязке этой величественной истории.

Помимо полноформатных романов Шэрон Кей Пенман внесла свой вклад в развитие такого популярного жанра, как исторический детектив. Как она призналась сама, для неё это было чем-то вроде развлечения, возможностью отдохнуть от серьёзных тем. Но это вовсе не означало, что в работе над серией писательница отошла от незыблемых принципов глубокой проработки исторического материала и достоверного изображения действительности. Главным героем серии из четырёх книг выступал Джастин де Квинси, ставший волей случая доверенным лицом королевы Алиеноры и раскрывавший по её поручению самые запутанные преступления. Первая книга серии, «Человек королевы», была номинирована на престижную детективную премию «Эдгар».

Но главным делом для автора до конца жизни оставалась история династии Плантагенетов. Пенман приступила к работе над серией, непосредственно продолжавшей трилогию о Генрихе и Алиеноре. Она была посвящена их преемнику, королю Ричарду Львиное Сердце. Среди средневековых монархов Ричард, как никто, был овеян романтическим ореолом короля-воина, крестоносца, истинного воплощения рыцаря. Не отрицая этих действительно присущих Львиному Сердцу черт, Пенман позволяла беспристрастно взглянуть на своего героя, оценить его достоинства и недостатки. В новой серии вышли два больших тома — «Львиное Сердце» и «Королевский выкуп», охватывающие участие Ричарда в Третьем крестовом походе и его пребывание в плену у коварного герцога Австрийского.

Пенман являлась признанным автором исторических романов. Это «Валлийская трилогия», цикл исторических детективов, главным героем которых являлся Джастин де Квинси, и серия романов о ранних Плантагенетах.

В 2020 году был опубликован её последний внесерийный роман «Земля за морем» (The Land Beyond the Sea), действие которого происходит в Иерусалимском королевстве^[9].

Внесерийные романы

• «Солнце во славе» (The Sunne in Splendour, 1982)
• «Земля за морем» (The Land Beyond the Sea, 2020)

Валлийская трилогия

• «Земля, где обитают драконы» (Here Be Dragons, 1985)
• «Падает тень» (Falls the Shadow, 1988)
• «Расплата» (The Reckoning, 1991)

Серия о Плантагенетах

• «Пока Спаситель спал» (When Christ and His Saints Slept, 1994)
• «Время и случай» (Time and Chance, 2002)
• «Семя раздора» (Devil’s Brood, 2008)
• «Львиное сердце» (Lionheart, 2011)
• «Королевский выкуп» (A King’s Ransom, 2014)

Тайны Джастина де Квинси

• «Человек королевы» (The Queen’s Man, 1996)
• «Жесток, как могила» (Cruel as the Grave, 1998)
• «Логово дракона» (Dragon’s Lair, 2003)
• «Князь тьмы» (Prince of Darkness, 2005)^[10]

В 1996 году первый детективный роман писательницы «Человек королевы» был номинирован на премию Эдгара Аллана По^[8]. Несколько её произведений, среди которых «Время и случай», «Львиное сердце», «Королевский выкуп» и «Земля за морем», становились бестселлерами по версии издания The New York Times^[3].

Критики высоко оценивали творчество Пенман за тщательную методологию исследований и историческую достоверность^[4]. Писательница проводила глубокую работу с первоисточниками, а любые отступления от фактов подробно разъясняла в авторских заметках^[11].

Пенман по праву снискала любовь читателей, признание критиков и уважение коллег по писательскому цеху. Джордж Мартин, автор знаменитой «Игры престолов», выразился так: «Шэрон Кей Пенман — на сегодняшний день сильнейший из романистов, пишущих о Средневековье… История буквально оживает под её пером».