Папский двор — ближайшее окружение римского понтифика. Папский двор был двором знати папы римского. Он был эффективным аппаратом, сформированным разными сановниками различных санов и рангов в пределах Апостольского дворца, чтобы выполнять отдельные религиозные церемонии и светские функции. Это именно все, те кто работают для Святого Престола, но особенно кто занимает посты особо близкие к персоне римского папы и принадлежащие к высшим рангам Папских Вооруженных Сил. Двор был организован в двух органах — Папская капелла (помогающая в функциях папы римского как духовного главы церкви, особенно в религиозных церемониях) и Папская Фамилья, или Дом (помогающая в его функциях суверена и главы государства). 28 марта 1968 года, после обнародования motu proprioPontificalis Domus, папа римский Павел VI упразднил его светские учреждения, но продолжил придворные функции в новой Префектуре Папского Дома, издав новое постановление в это же самое время.
С появлением Папского государства двор начинает принимать черты, свойственные монархическому двору. Папский двор и Римская курия это, пожалуй, синонимы, но где то с позднего Средневековья, с папства эпохи Возрождения, двор становится очень пышным, появляются многочисленные придворные как духовного, так и светского сана.
Примерно с XVI века Папский двор принимает форму, в которой он просуществовал почти без изменений до конца Папского государства. Папский двор был значительно потрепан в эпоху Наполеоновских войн, когда было ликвидировано Папское государство, но затем его пышность была восстановлена.
Когда была ликвидирована Папская область и папа Пий IX лишен светской власти, Папский двор оставался без изменений. Такое же состояние сохранилось и при папе Льве XIII, который полностью сохранил структуру двора своего предшественника.
Однако с избранием на Папский трон Пия X все изменилось. В 1908 году Пий X проводит реформу курии, который и затрагивает Папский двор. Пышность и великолепие двора сохраняются, а вот численность существенным образом сокращается, что позволяет серьёзно оздоровить финансы, так как содержание двора требовало больших затрат.
Папский двор с ренессансной пышностью сохраняется вплоть до Павла VI, однако папа Павел VI предпринимает серьёзные реформы Папского двора, упразднив множество придворных должностей и служб, упростив быт и церемониал Папского двора.
На сегодняшний день Папский двор существует, только под названием Папский дом, и руководит этим двором Префектура Папского Дома.
Сформированная из духовенства различных степеней и рангов, каждый обозначен своими литургическими предметами одежды согласно рангу. Как во всех кафедральных соборах и коллегиатских церквях, Божественная Служба проводилась ежедневно при Папском дворе. Обычная Служба проводилась в Сикстинской капелле, пока наиболее торжественные церемонии проводились в частной капелле папы римского (то есть соборе Святого Петра, скорее, чем в соборе Святого Иоанна Латеранского, который был и его кафедральным собором). В Капелле мы должны делать различия между священниками и служащими с одной стороны, и сановниками, коллегиями и чиновниками, которые помогали в церемониях с другой.
Состав придворного штата папы римского образовывался из чинов духовных и светских. К духовным придворным чинам принадлежат дворцовые кардиналы (протодатарий, секретарь по выдаче бреве, секретарь по приёму прошений, статс-секретарь) и дворцовые прелаты (обергофмейстер и префект дворца, верховный камерарий, аудитор, гроссмейстер апостолического дворца), к светским — гроссмейстер Св. госпиции, верховный гофмейстер, верховный шталмейстер и генерал-почтмейстер.
Наряду с этими придворными чинами папского двора стояли и наследственные чины (князья Колонна и Орсини — ассистенты престола, князь Киджи — маршал римской церкви и страж конклава), а также начальники папской гвардии.
4) Князь-помощник Папского Трона: два члена семейств Колонна и Орсини соответственно представляли римскую знать; эти семейства были обозначены для этой роли римским папой Юлием II и занимали этот пост по очереди, чтобы помогать папскому трону в период церемоний;
6) Генеральный казначей Преподобной апостольской палаты (прелат ди Фьоккетто);
7) Мажордом Его Святейшества (прелат Фьоккетто): руководитель ответственный за Апостольский дворец, также ответственный за организацию церемоний и папские аудиенции;
38) Каноники патриарших базилик, которые обслуживают священники, посвященные на мессе в Папской капелле;
39) Тайные камергеры, члены коллегии папских церемониймейстеров;
40) Папская Музыкальная Капелла: прежде « Schola Cantorum» основанная папой римским Григорием I, чтобы сопровождать папские церемонии и реформировалась несколько раз (его наиболее известный «вечный директор» был Лоренцо Перози);
42) Жезлоносец: неся серебряные жезлы, символ власти, в церемониях:
а) Участвующие;
б) Внештатные;
43) Апостольский курьеры: швейцары, которые включающую доставить документы с печатью мажордома (от кого они непосредственно зависят) к постоянному месту жительства.