Пажитнов, Алексей Леонидович

Алексей Пажитнов родился в 1955 году в Москве. Отец — Леонид Николаевич Пажитнов (1930—1997)^[1], литературовед и философ. Дед по отцу — Николай Викторович Пажитнов, актёр. Мать — журналистка, писавшая для газет и киножурнала. Благодаря своим родителям Алексей Пажитнов познакомился с искусством, и в итоге у него появилась страсть к кино. Он сопровождал свою мать на многие киносеансы, в том числе Московского кинофестиваля^[2][3]. Пажитнов был также склонен к математике, ему нравились головоломки и решение задач. В 1967 году, когда ему было 11 лет, родители развелись^[2].

Окончил московскую математическую школу № 91 и поступил в Московский авиационный институт^[4], после первого курса перевёлся на мехмат МГУ им. М. В. Ломоносова^[5].

В 1977 году Пажитнов проходил летнюю практику в Академии наук СССР. После окончания учёбы, в 1979 году, он устроился туда работать вначале как эксперт-патентовед^[6], затем занимался распознаванием речи в Вычислительном центре им. А. А. Дородницына (ВЦ)^[7][8]. Когда в ВЦ поступало новое оборудование, исследователи писали для него небольшую программу, чтобы проверить вычислительные возможности машины. По словам Пажитнова, это «стало его предлогом для создания игр»^[9]. Компьютерные игры привлекали его тем, что позволяли преодолеть разрыв между логикой и эмоциями, и Пажитнов интересовался как математикой и головоломками, так и психологией вычислений^[3]. Первая из игр, Muddled Casino, была разработана в 1982 году^[6].

В поисках вдохновения Пажитнов вспомнил свои детские воспоминания об игре в пентамино — игре, в которой надо создавать формы из фигур. Вспомнив, с каким трудом он укладывал фигуры обратно в коробку, Пажитнов решил создать игру, основанную на этой концепции^[10][11]. Используя компьютер «Электроника-60» в ВЦ, он начал работать над первой версией «Тетриса». Создав прототип за две недели^[11], Пажитнов тестировал и дополнял игру, завершив её 6 июня 1984 года^[12][13]. В этой примитивной версии не было ни уровней, ни системы подсчёта очков, но Пажитнов понимал её перспективность^[10][14]. Игра заинтересовала коллег, например программиста Дмитрия Певловского, который помог Пажитнову связаться с Вадимом Герасимовым, 16-летним стажёром Академии наук. Пажитнов хотел сделать цветную версию «Тетриса» для персонального компьютера IBM PC и попросил стажёра помочь. Герасимов справился с задачей менее чем за три недели и вместе с Певловского потратил ещё месяц на добавление новых функций, таких как подсчёт очков и звуковые эффекты^[2][3]. Игра, впервые выпущенная в СССР, появилась на Западе в 1986 году.

Пажитнов также создал продолжение «Тетриса» под названием Welltris, в котором использовался тот же принцип, но в трёхмерной среде, где игрок видит поле сверху^[15]. «Тетрис» был лицензирован и управлялся советской компанией Электроноргтехника (Elorg), которая имела монополию на импорт и экспорт компьютерного оборудования и программного обеспечения в СССР. Поскольку Пажитнов был государственным служащим, он не получал роялти за свои разработки^[6].

В 1991 году Пажитнов вместе с Владимиром Похилько переехал в США, а в 1996 году вместе с Хенком Роджерсом основал The Tetris Company, которая позволила ему получать гонорар от своей игры. Пажитнов помог разработать головоломки для игры Yoshi’s Cookie для SNES и создал игру Pandora's Box, которая включает более традиционные головоломки в стиле пазлов. Пажитнов и Похилько основали компанию AnimaTek, занимающуюся 3D-программами, которая разработала заставку El-Fish^[16].

С октября 1996 года по 2005 год Пажитнов работал в компании Microsoft. В этот период он занимался разработкой Microsoft Entertainment Pack: The Puzzle Collection, MSN Mind Aerobics и MSN Games. Новая улучшенная версия игры Hexic — Hexic HD, разработанная Пажитновым, была включена в каждый новый пакет Xbox 360 Premium.

В 1997 году Computer Gaming World поставил Алексея Пажитнова на 4-е место в списке самых влиятельных людей в игровой индустрии^[17].

Электроноргтехника (Elorg), которая стала приватизированной российской компанией, была продана The Tetris Company в январе 2005 года за $15 млн^[18]. 18 августа 2005 года WildSnake Software выпустила анонс о том, что Пажитнов присоединяется к этой компании и приступает к разработке новой серии игр^[19].

31 марта 2023 года на стриминговом сервисе Apple TV+ состоялась премьера фильма «Тетрис», в котором роль Пажитнова исполнил Никита Ефремов^[20].

Жена Нина и двое детей — Пётр и Дмитрий^[21] (погиб на горе Рейнир в 2017 году)^[22][23].

Пажитнов проживает в Клайд-Хилл, Вашингтон^[24], также имеет квартиру в Москве, где регулярно бывает^[25].

• 7 марта 2007 года был удостоен награды Game Developers Choice Awards First Penguin Award^[27].
• 24 июня 2009 года удостоен почётной награды LARA — Der Deutsche Games Award^[28].