О’Коннелл, Джозеф

В 1968—2000 годах занимал должность профессора религиоведения в Колледже Святого Михаила и преподавал в Центре изучения религии Торонтского университета. Занимался научно-исследовательской деятельностью в Бангладеш и Западной Бенгалии, в том числе на родине Рабиндраната Тагора в г. Шантиникетан. В качестве приглашённого профессора читал лекции в Университете Вишвабхарати. Впервые ввёл преподавание бенгальского языка на кафедре Южной Азии Торонтского университета. Также сделал вклад в развитие изучения сикхизма на Западе^[6]. В 1987 году, при финансовой и моральной поддержке сикхской общины Торонто, организовал в Торонтском университете международную конференцию «История сикхов и их религии в XX веке», по итогам которой в 1988 году был опубликован сборник научных статей.

В 2000—2012 годах — профессор-эмерит кафедры религиоведения Торонтского университета. В 1999—2000 годах — академический директор Оксфордского центра индуистских исследований, в 2000—2012 годах — старший научный сотрудник Центра^[7]. В 2001—2012 годах был приглашённым профессором в Даккском университете, который присвоил ему звание почётного профессора. В этот период активно занимался деятельностью, направленной на развитие научного изучения религии в индийских и бангладешских университетах. В частности, внёс решающий вклад в формирование и развитие кафедры мировых религий и культуры в Даккском университете (основанной Кази Нурулом Исламом)^[8]. Также внёс большой вклад в развитие всего университета.

В область его научных интересов входили религиозная и социальная история бенгальского вайшнавизма и ислама в Бенгалии и Бангладеш^[9], взаимоотношения индуизма и ислама в Индии. Также занимался исследованием джайнизма, сикхизма и творчества Рабиндраната Тагора. Был одним из основоположников исследования гаудия-вайшнавизма на Западе. В частности, исследовал такую малоизученную тему, как вайшнавские джати в Бенгалии. По мнению индолога Я. Бржезински, одной из основных причин интереса О’Коннелла к вайшнавизму было то, что эта традиция оказала положительное социальное влияние на находившуюся под властью мусульман средневековую Бенгалию^[10].

В 2000-е годы Бржезински по просьбе О’Коннелла занимался редактированием основных работ учёного по гаудия-вайшнавизму, подготавливая их к публикации в виде сборника Однако, в конце концов, О’Коннелл отказался от этой идеи, посчитав многие свои работы устаревшими и неактуальными, и потому недостойными публикации.

Занимал активную социальную позицию, выступал против социальной и политической несправедливости.^[8] В 1971 году выступил в поддержку борьбы Бангладеш за независимость. Сыграл большую роль в формировании в Торонтском университете положительного общественного мнения по отношению к Войне за независимость Бангладеш. В течение многих лет был волонтёром межконфессиональной программы для бездомных в Торонто «Out of the Cold».

• Joseph T. O'Connell. Social Implications of the Gauḍīya Vaiṣṇava Movement. — Cambridge, MA: Harvard University, 1970.