О’Брайан, Эдвард (боевик ИРА)

О’Брайан родился и вырос в городе Гори в ирландском графстве Уэксфорд. Жил с родителями Майли и Марго, сестрой Лоррейн и братом Гэри. Посещал местную школу и был активным спортсменом: игроком команды «Сент-Энда» по гэльскому футболу и хёрлингу, игроком футбольного клуба «Гори Рейнджерс», а также талантливым боксёром. Работал в булочной^[1].

О’Брайан вступил в 1992 году во «временное» крыло Ирландской республиканской армии. В книге памяти ирландского республиканского движения характеризовался как умный юноша с сильной волей, относившийся со всей серьёзностью к деятельности, но при этом недовольный тем, что играл вторичную роль в движении. После переезда в Англию О’Брайан был зачислен в отряд активной службы ИРА^[1]. Согласно представленным много позже данным, О’Брайан сотрудничал с ячейками ИРА в Великобритании с августа 1994 года, собирая информацию о возможных мишенях и помогая изготавливать самодельные бомбы — всё это происходило в течение 17 месяцев перемирия^[2]. В Великобритании он действовал как законспирированный «спящий» агент, о принадлежности которого к ИРА не знала даже его семья^[3].

18 февраля 1996 года в 22:38 О’Брайан проносил самодельное взрывное устройство и решил сесть на один из автобусов в Олдвиче, в центральном Лондоне. Когда он зашёл в двухэтажный автобус Leyland Titan, следовавший по 171-му маршруту, внезапно прогремел взрыв. Автобус не был целью теракта: бомба мощностью около 2 кг взрывчатки «семтекс» сдетонировала преждевременно, когда О’Брайан стоял у лестницы, ведшей на второй этаж^[3][2]. Согласно заключениям судмедэкспертов, ирландец погиб мгновенно — взрывом ему оторвало обе ноги. В результате взрыва были ранены восемь человек, причём водитель автобуса Роберт Ньюитт навсегда оглох. Находившийся в районе взрыва ирландец Брендан Вулхед получил перелом черепа и первоначально был ошибочно заподозрен в соучастии, однако позже был полностью оправдан и получил компенсацию.

В апреле 1996 года в Вестминстерском коронерском суде состоялось дознание, по итогам которого смерть О’Брайана была признана несчастным случаем. Выступавший на слушаниях судебный эксперт-криминалист Аллен Ферадей назвал наиболее вероятной причиной преждевременного взрыва плохую сборку или неисправность устройства.

Полиция провела обыск в лондонском доме, где проживал О’Брайан, и обнаружила у него на квартире 15 кг взрывчатки «семтекс», 20 часовых механизмов, 4 детонатора, пистолет Walther P38 с патронами и зажигательную бомбу^[2][4]. Позднее следствие установило, что О’Брайан был причастен к установке бомбы в телефонной будке на Чаринг-Кросс-Роуд, осуществлённой 15 февраля (взрывное устройство полиции удалось обезвредить): полиция связала этот инцидент с О’Брайаном, так как в его квартире была найдена идентичная спортивная сумка^[2]. Ещё до этого, 9 февраля прогремел взрыв в Доклендсе, унёсший жизни двух человек. О’Брайан стал первым волонтёром ИРА, погибшим после событий в Доклендсе, что послужило сигналом повстанцам к прекращению мирных переговоров с британскими властями^[5][6].

О’Брайан был похоронен на кладбище Святого Михаила в родном Гори^[1]. Сразу после его гибели семья осудила все военизированные организации и попросила представителей партии «Шинн Фейн» не присутствовать на похоронах^[3].