Острова Королевы Елизаветы

Острова лежат в бассейне Северного Ледовитого океана севернее системы проливов Мак-Клур, Вайкаунт–Мелвилл, Барроу, Ланкастер (в англоязычных источниках эти четыре пролива называют Parry Channel (пролив Парри)). По форме острова представляют собой треугольник, в вершине которого лежит остров Элсмир, а основанием служат острова Принс-Патрик, Мелвилл, Батерст, Корнуоллис, Девон^[1].

После переименования термин Архипелаг Парри продолжают использовать для юго-западной части архипелага (острова Принс-Патрик, Мелвилл, Батерст, Борден, Маккензи-Кинг, Корнуоллис и окружающие их мелкие острова)^[2], часть других островов (Амунд-Рингнес, Аксель-Хейберг, Эллеф-Рингнес, Корнуолл) относят к группе островов Свердрупа^[3].

Одни острова имеют низменный рельеф, другие представляют собой плоские плато высотой 300—600 метров, на острове Девон поднимаются горные хребты высотой до 1921 метра, наиболее гористым является самый большой остров архипелага — Элсмир, на котором находится Барбо-Пик (2616 метров) — высочайшая вершина острова Элсмир, архипелага и территории Нунавут. Климат островов — крайне суровый, арктический. Острова покрыты полярными пустынями.

Общая площадь островов составляет 419 061 км²^[4]. Многие из островов входят в число крупнейших на Земном шаре, самый большой из них — Элсмир, другим крупным островом является Девон.

Впервые европейцы открыли острова в 1616 году. Название дано Британским адмиралтейством в честь английского исследователя Арктики У. Э. Парри, который открыл архипелаг в 1819—1820 годах. Затем острова названы в честь Елизаветы II после её коронации в качестве королевы Канады в 1953 году.

Население — 375 человек (2006). Наиболее значительные населённые пункты — посёлок Резольют на острове Корнуоллис (229 человек) и Грис-Фьорд на Элсмире (141 человек). На Элсмире также расположен Алерт — самый северный населённый пункт в мире (5 человек). Остальные острова не имеют постоянного населения. Основная хозяйственная деятельность — бурение на нефть.