Останек, Уолтер

Уолтер Останек родился в Дюпарке, Квебек, в 1935 году. В детстве его семья переехала в Сент-Катаринс, Онтарио. Первый аккордеон Останек получил в подарок в 1944 году^[1]. Уже в юном возрасте он начал увлекаться музыкой, а играть на аккордеоне стал после того, как друг семьи познакомил его с этим инструментом в пятилетнем возрасте. Спустя несколько лет Останек стал популярным исполнителем в южной части Онтарио, выступая с польками и вальсами в словенском стиле (также известном как кливлендский стиль). Его часто можно было услышать по радио в Сент-Катаринсе и Уэлленде.

В 1957 году Останек основал собственную группу, исполняющую польку в словенском стиле. В 1963 году вместе с коллективом Walter Ostanek Band он записал первый из многих альбомов. За свою карьеру Останек выпустил более 50 альбомов и получил прозвище «Король польки Канады». Он трижды становился лауреатом премии Грэмми и был номинирован на неё тринадцать раз. Его стиль часто сравнивают с американским «королём польки» Фрэнки Янковиком из Кливленда. Как и Янковик, Останек имеет словенские корни.

Останек вёл собственные телевизионные шоу (одно из которых выходило четырнадцать лет подряд), радиопрограммы и организовывал туры польки. Он появлялся в таких передачах, как The Tonight Show Starring Johnny Carson, Phil Donahue, Tommy Hunter Show, кливлендском Polka Varieties, а также в собственных отмеченных наградами телешоу и телемарафонах. Останек выступал на одной сцене с Роем Кларком, The Oak Ridge Boys, Ронни Милсапом, Рэем Прайсом, Мелом Тиллисом, Брендой Ли, Слимом Уитменом, Tom T. Hall, T. G. Sheppard, Tommy Hunter, Лоуренсом Уэлком, Майроном Флореном, Фрэнком Янковиком, а также с Black Forest Band и Weiss Blau.

Останек является членом Аллеи славы Канады, а также залов славы польки в Кливленде и Чикаго (Международная ассоциация польки). В настоящее время он даёт два крупных концерта ежегодно: один в Маринеленде в Ниагара-Фолс, другой во время Октоберфеста в Китченере.

Останек стал героем документального фильма 2006 года The Cult of Walt: Canada’s Polka King на телеканале Bravo!. Он также послужил вдохновением для пародийной польки Shmenge Brothers в шоу Second City Television и передачи Osler show.

В 2007 году Останек получил награду SOCAN за вклад в музыкальную индустрию в Торонто^[2].

Останек проживает в Сент-Катаринсе, Онтарио. Он владел музыкальным магазином «Ostanek’s» до 1 апреля 2013 года, когда магазин был преобразован в Long & McQuade. Музыкант продолжает выступать на местных площадках.

В июле 2016 года Останек попал в новости, выиграв миллион канадских долларов в лотерее London Dream Lottery, средства от которой идут на поддержку госпиталей^[3].