Оппенгеймер, Фрэнк

Фрэнк был младше Роберта на восемь лет, и старший брат, по его собственным словам, был ему почти как отец, а его влияние заметно во многих ситуациях, с которыми сталкивался Фрэнк. Разница в возрасте не помешала братьям поддерживать близкие отношения и активно переписываться, когда они находились далеко друг от друга^[2].

В детстве Фрэнк увлекался рисованием и учился играть на флейте, даже подумывал о карьере музыканта. Но сказался пример старшего брата: Фрэнк поступил в Университет Джонса Хопкинса, чтобы стать физиком. После его окончания в 1930 году он полтора года простажировался в Кавендишской лаборатории. Защищал диссертацию он уже в США, в Калифорнии.

В годы Второй мировой войны Роберт Оппенгеймер руководил Манхэттенским проектом, а Фрэнк работал у его хорошего друга Эрнеста Лоуренса в радиационой лаборатории Калифорнийского университета, где занимался проблемой разделения изотопов урана. В 1943 году он перешел под начало брата в Лос-Аламосскую лабораторию. Там он участвовал в планировании Trinity — первого испытания ядерного оружия.

Во время работы в Манхэттенском проекте Фрэнк проводил исследования по различным вопросам ядерной физики и сделал вклад в улучшение процесса обогащения урана. После войны его связь с Коммунистической партией США стала основанием для подозрений, и его отстранили от должности преподавателя физики в Миннесотском университете.

В 1949-м Фрэнка уволили из Миннесотского университета из-за участия в антикоммунистическом общественном движении, также ему был запрещён поиск преподавательской работы в США, из-за чего ему пришлось оставить физику и около 10 лет разводить скот^[3]. Лишь в 1957 году ему было позволено занять место учителя естественных наук в одной из средних школ Колорадо. Вслед за этой реабилитацией ему удалось добиться должности в Университете Колорадо.

В 1969 году Фрэнк Оппенгеймер вместе с женой основал в Сан-Франциско музей науки «Эксплораториум» и был его первым директором до самой смерти в 1985 году^[3].

Еще во время учебы в Калифорнии Фрэнк познакомился со студенткой-экономистом, встреча с которой сильно изменила его жизнь. И речь здесь не о романтических переживаниях. Его будущая жена участвовала в коммунистическом движении, и вскоре после свадьбы они оба вступили в Коммунистическую партию. Роберт отговаривал брата от этой женитьбы и советовал держаться подальше от политики, но Фрэнк поступил по-своему^[2].

В 1977 году у ученого диагностировали лимфому, еще через пять лет — рак легких. Он умер в 1985 году, после двух лет борьбы с болезнью.

• В фильме Кристофера Нолана «Оппенгеймер» Фрэнка Оппенгеймера сыграл актёр Дилан Арнольд^[3].