Опелайка

Район, где ныне построен город, был впервые заселён европейцами в 1832 году после подписания правительством США и племенем криков Договора Кассета^[2]. Этот договор передал земли и все другие территории криков к востоку от реки Миссисипи во владение правительства Соединенных Штатов. Хотя теперь территория принадлежала США, земля сохранила свое название на языке криков Опелика, которое буквально переводится как «большое болото»^[3][4].

Спустя два десятилетия после заселения, 9 февраля 1854 года Опелайка получила статус города^[5] благодаря своему быстрому росту. Этот рост был обусловлен железными дорогами компании Montgomery & West Point Railroad Company, которые пересекали город и служили основным средством транспортировки необработанного хлопка между северными и южными территориями^[5].

Во времена Дикого Запада центр города был заполнен салунами, обслуживающими железнодорожников, старателей и других мужчин. Частые выстрелы на улице со стороны пьяных посетителей привели к тому, что проводники настоятельно советовали своим пассажирам держаться подальше от окон, когда их поезда проходили через Опелайку^[6].

Экономика города продолжает расти здоровыми, диверсифицированными темпами, и с 2004 года наблюдается оживление во многих сегментах экономики, включая коммерческую, жилую и промышленную деятельность. За последние 20 лет, с 2005 года, город объявил о новых отраслевых инвестициях и существующих отраслевых расширениях на общую сумму более 2,6 млрд долларов и создании более 4700 дополнительных рабочих мест^[7].

В 2030-х годах крупнейшим работодателем Опелайки стал East Alabama Health, где работают более 3700 сотрудников^[7].