Олусола, Кевин

Родители обнаружили музыкальный талант Олусолы, когда ему было шесть месяцев, и решили отдать его на уроки музыки. Он начал играть на фортепиано в 4 года, на виолончели в 6 лет и на альт-саксофоне в 10 лет. В школьные годы в Оуэнсборо активно участвовал в музыкальных программах, играл в джаз-банде, марширующем оркестре, концертном оркестре и городском молодёжном оркестре. В 12 лет был выбран ведущим саксофонистом United States Collegiate Wind Band и гастролировал по Европе в течение трёх недель летом. Также был ведущим виолончелистом Молодёжного оркестра штата Кентукки и получил высшую награду в Губернаторской школе искусств Кентукки. Выступал с соло и в составе фортепианного трио в Карнеги-холл как победитель фестиваля American Fine Arts Festival, а также второй раз солировал на альт-саксофоне для спецвыпуска PBS «From the Top at Carnegie Hall».

Во время учёбы в Йеле Олусола был одним из ведущих виолончелистов Йельского симфонического оркестра и участвовал в камерных ансамблях. На третьем курсе он начал задумываться о музыкальной карьере, когда предыдущим летом в Пекине начал работать над «челлобоксингом». Один из преподавателей летней интенсивной программы китайского языка в Гарварде предложил ему попробовать объединить эти два навыка. Он занял второе место в конкурсе Йо-Йо Ма «Celebrate and Collaborate With Yo-Yo Ma» (Ма назвал версию Dona Nobis Pacem в исполнении Олусолы «изобретательной и неожиданной») и выступал на разогреве у KRS-One в Университете Южного Коннектикута. Олусола рассказывал, что во время весенних каникул его ментор по медицинской программе Брэндон Огбуну помог ему принять решение окончательно выбрать музыку, сказав, что медицина всегда будет доступна. После лета исследований в области нейробиологии в Йеле Олусола переехал в Пекин для изучения китайского языка и продолжал совершенствовать навыки челлобоксинга. Он начал загружать каверы с челлобоксингом на свой YouTube-канал, выступал перед послом Джоном Хантсманом в его резиденции, а также на Пекинском телевидении с Ли Юйганом и китайским битбоксером Chong’er. В Пекине он также познакомился с американским рэпером KorElement; они записывали каверы для YouTube и вместе выступали в Американском павильоне на Всемирной выставке 2010 года в Шанхае^[8].

После учёбы в Китае Олусола провёл лето 2010 года в Пекине, работая над своей челлобоксинг-версией пьесы «Julie-O» Марка Саммера. Он жил в квартире друга и стремился расширить свои навыки. Продолжив работу над номером в течение года, он решил использовать его для прослушивания в музыкальные школы. В итоге он решил поступить в Музыкальный колледж Беркли. В весеннем семестре выпускного курса Олусола (вместе с YouTube-блогером Сэмом Цуем) был номинирован на выпускную премию и записал видео «Julie-O» с помощью звезды YouTube и выпускника Йеля Джейка Брюна. Олусола опубликовал видео 14 апреля 2011 года; ко второй неделе оно достигло 6-го места на Reddit и стало вирусным, получив признание в США и за рубежом.

Когда видео набирало популярность, с Олусолой связался Скотт Хоинг, впечатлённый его музыкальностью и навыками битбокса. Хоинг формировал группу с Кирстин Мальдонадо, Митчем Грасси и Ави Капланом для участия в третьем сезоне шоу NBC The Sing-Off и хотел пригласить Олусолу. Через две недели после окончания колледжа Олусола встретился с группой за день до прослушивания, так образовалась группа Pentatonix. После записи шоу Олусола недолго был виолончелистом у группы Gungor в туре David Crowder Band «7», а затем вернулся в Pentatonix для финала сезона. Группа выиграла титул победителей The Sing-Off 28 ноября 2011 года, получив контракт с Sony Music Entertainment и денежный приз в размере 200 тысяч долларов. Участники сразу переехали в Лос-Анджелес для записи первого альбома с продюсером Беном Брэмом, с которым познакомились на шоу^[9][10]. Их первый мини-альбом PTX, Volume 1 вышел 26 июня 2012 года, заняв 14-е место в чарте Billboard 200 и 5-е место в цифровом чарте. В первую неделю было продано 20 000 копий^[11][12]. Осенью 2012 года они отправились в тур и 13 ноября выпустили рождественский мини-альбом PTXmas.

После зимне-весеннего тура 2013 года Pentatonix вернулись в студию для завершения второго мини-альбома PTX, Vol. II^[13][14]. Олусола стал больше интересоваться написанием песен и продюсированием, особенно использованием топота и хлопков как инструмента для усиления а капелла треков. Он стал соавтором четырёх песен на альбоме: «Natural Disaster», «Love Again», «Hey Momma/Hit the Road Jack» и «Run to You». Альбом вышел 5 ноября 2013 года, дебютировал на десятом месте в Billboard 200 и на первом месте в чарте независимых альбомов, разойдясь тиражом 31 000 копий в первую неделю. Рождественский альбом был переиздан 19 ноября 2013 года в версии «Deluxe Edition» с двумя дополнительными треками^[15]. Один из них, «The Little Drummer Boy», попал в несколько чартов Billboard, достигнув второго места в чарте «Streaming Songs» и первого места в «Holiday 100». Песня стала четвёртым по успешности праздничным хитом в чарте Hot 100 в истории Billboard. Pentatonix подписали контракт с RCA Records после завершения третьего тура по США и второго тура по Европе в 2014 году, а затем выпустили одноимённый альбом. Олусола также выпустил сольный мини-альбом в начале 2015 года под названием The Renegade EP. Он занял первое место в чарте классических альбомов Billboard и классическом чарте Apple iTunes.

8 февраля 2015 года Pentatonix выиграли свою первую премию «Грэмми» в категории «Лучшая аранжировка, инструментальная или а капелла» за попурри из песен Daft Punk^[16]. 15 февраля 2016 года группа получила вторую «Грэмми» в той же категории за версию «Танца феи Драже», вошедшую в их праздничный альбом That's Christmas to Me^[17]. 12 февраля 2017 года Pentatonix выиграли третью «Грэмми» в категории «Лучшее исполнение кантри-дуэтом или группой» за кавер на песню «Jolene», записанный совместно с Долли Партон^[18].