Обыкновенные кроты

Внешность у обыкновенных кротов типичная для семейства. У них удлинённое и округлое тело, сильно укороченная шея и вытянутая морда, приплюснутая сверху вниз. Носовой хоботок внутри поддерживает особая тонкая кость os praenasale; он оканчивается плотной голой пластинкой. Конечности сильно укорочены и приспособлены для роющего образа жизни. Передние лапы имеют широкие лопатообразные ладони, вывернутые наружу и вооружённые мощными когтями. Внешних ушных раковин нет. Глаза рудиментарные и часто скрыты кожей. Волосяной покров короткий и густой; окраска чёрная, чёрно-бурая, реже тёмно-серая. Изредка попадаются светлые или пятнистые кроты. Линяет крот до 4 раз в год. Размеры средние: длина тела от 9 до 23 см. Длина хвоста от 1,5 до 3,6 см.

Это самые обыкновенные, широко распространённые кроты, встречающиеся в самых разнообразных ландшафтах (особенно многочисленны в лесной и лесостепной зонах). Предпочитают увлажнённые, но не заболоченные почвы, лёгкие для рытья. Прокладывают под землёй сложную систему кормовых и жилых тоннелей. При рытье глубоких ходов выбрасывают на поверхность характерные кучки земли — кротовины. Активны круглосуточно, прожорливы. Основную пищу составляют дождевые черви и иные беспозвоночные, включая различных вредителей сельского и лесного хозяйства. Самка приносит один помёт в год. Приносят большую пользу, создавая вентилирующие тоннели, также рыхлят почву и уничтожают вредных насекомых, в том числе медведок.

База данных Американского общества маммалогов (ASM Mammal Diversity Database) признаёт 13 видов обыкновенных кротов^[2][3]:

• Сибирский крот (Talpa altaica), или алтайский крот
• Talpa aquitania
• Слепой крот (Talpa caeca)
• Кавказский крот (Talpa caucasica)^[a]
• Talpa davidiana
• Обыкновенный крот (Talpa europaea) (европейский крот)
• Малоазиатский крот (Talpa levantis), другое название — малый крот
• Talpa martinorum
• Иберийский крот (Talpa occidentalis)
• Крупнозубый крот (Talpa romana)
• Крот Станковича (Talpa stankovici)
• Талышский крот (Talpa talyschensis)^[5]

В России водятся 4 вида обыкновенных кротов: европейский (или обыкновенный), алтайский, малоазиатский и кавказский кроты^[5].