Обозначения звёздам были даны в соответствии с положением звёзд в эпоху 1875.0, и со временем они сместились из-за влияния прецессии[1]. Также из-за собственного движения звёзд и подобных процессов некоторые звёзды могли поменять номер в каталоге, и теперь идут не по порядку.
Обозначения Гулда впервые появились в «Аргентинской уранометрии» (лат.Uranometria Argentina)[2][3], каталоге, опубликованном в 1879 годуБенджамином Гулдом[4]. Многие из этих обозначений вышли из употребления, хотя для многих относительно ярких южных звёзд (которые находятся слишком далеко на юге, чтобы иметь обозначения Флемстида), обозначения Гулда остаются единственными простыми обозначениями, доступными без ссылки на громоздкие каталожные номера.
Многие из подобных звёзд были перечислены в перекрёстном каталоге Костюка[5]. В нём указаны звёзды, обозначенные Гулдом, а также имеющие номера данные Флемстидом. Из этого перекрестного каталога обозначения попали в другие источники, включая SIMBAD. Многие звезды, широко известные по обозначениям Гулда, являются близкими к Солнцу звёздами.