Нипон, Альберт

Нипон родился и вырос в Западной Филадельфии, районе города Филадельфия (Пенсильвания) 11 сентября 1927 года^[1]. Окончил среднюю школу Западной Филадельфии^[2].

Выпускник Темпльского университета, Нипон начал профессиональную деятельность бухгалтером в компании DuPont^[3].

Со своей женой Перл он, по сообщениям, познакомился, когда в шутку столкнул её в бассейн в одежде^[4]. У пары родилось трое сыновей — Лоуренс, Леон и Эндрю, и дочь Барбара Джой, известная как «Би-Джей». Семья проживала в кондоминиуме Residences отеля Ritz-Carlton в центре Филадельфии.

Супруги Нипон начали заниматься модой в 1954 году, создавая одежду для беременных. Альберт управлял бизнесом, а Перл разрабатывала дизайн. Они открыли небольшой магазин одежды, который со временем вырос в сеть под названием «Ma Mere»^[3].

В 1972 году Нипоны преобразовали свою компанию по производству одежды для беременных во всемирно известного производителя подчёркнуто женственной одежды. В условиях снижения рождаемости они решили сосредоточиться на создании элегантных платьев. Бренд «Ma Mere» был продан корпорации Dekon.

Альберт Нипон приписывал все заслуги в создании линии, носящей его имя, Перл и её дизайнерской эстетике. Сама она утверждала, что лишь редактирует коллекции.

«Перл — шикарная женщина, — рассказывал он в интервью газете The News and Courier в 1973 году. — Она чувствует, какой хотят видеть свою одежду молодые карьеристки. Умной, струящейся, удобной, с прекрасной посадкой и приятными деталями, благодаря которым платье выглядит так, будто сшито на заказ в Европе».

Популярность линии застала мир моды врасплох и быстро сделала бренд Albert Nipon знаменитым. В 1984 году продажи платьев Albert Nipon достигли 60 миллионов долларов США. Среди знаменитых клиентов Нипона были Розалин Картер, Мэри Тайлер Мур, Нэнси Рейган и Барбара Уолтерс^[5].

Карьера Нипона прервалась в 1984 году, когда ему были предъявлены обвинения в уклонении от уплаты налогов и взяточничестве в ходе расследования деятельности офиса Налогового управления США в Филадельфии. Он отбывал наказание в федеральной тюрьме на базе ВВС Эглин во Флориде — учреждении с минимальным уровнем безопасности^[5][3].

«Когда тебя лишают всего материального, физического и эмоционального, мне всё равно, какова обстановка вокруг, я не понимаю, как кто-то может называть это загородным клубом, — говорил он в интервью The Philadelphia Inquirer. — У тебя есть работа — я сортировал одежду или стриг траву — но это просто работа, чёрная работа. Задача в том, чтобы занять себя, и я это делал».

«Когда единственное, что у тебя остаётся, — это твой разум, я теперь понимаю стремление стать более духовным, — отмечал он. — Мне посчастливилось быть отобранным для участия в семинаре в раввинском колледже. Я многое узнал об иудаизме, истории и Библии; не думаю, что смог бы сделать это в других обстоятельствах»^[3].

За 20 месяцев его заключения компания, по сообщениям, потеряла 15 миллионов долларов выручки.

Однако карьера дизайнера не закончилась с его осуждением и заключением. Продажи поначалу восстановились, и сам Нипон заявлял, что они не успевают отгружать одежду для выполнения заказов^[3].

В 1988 году компания объявила о банкротстве. В том же году она была продана Leslie Fay Company, что позволило Нипонам продолжить управление дизайнерским бизнесом^[6]. Дизайнерская одежда и парфюмерия Albert Nipon продолжали продаваться в магазинах одежды и модных бутиках по всему миру^[7]. В апреле 1993 года Leslie Fay подала заявление о банкротстве. Бренд Albert Nipon прошёл через процедуру банкротства в третий раз, когда в 2018 году о банкротстве объявила текущая материнская компания Nine West Holdings.

Нипон скончался 20 ноября 2022 года в возрасте 95 лет^[8].