Негритянка (фильм, 1972)

Билли Джин живёт с матерью и бабушкой. Она мечтает стать танцовщицей, но сталкивается с насмешками со стороны семьи. Мать постоянно сравнивает её с соседкой Неттой, которая учится в колледже. Когда Нетта приезжает домой на День матери, сёстры Билли Джин завидуют ей и пытаются помешать её планам.

Бывший муж матери, Эрл, возвращается в город и предлагает Билли Джин танцевать в баре в Детройте. Однако бабушка напоминает матери о её собственных мечтах и просит дать Билли Джин шанс. В конце фильма девушка уезжает в колледж, несмотря на протесты сестёр.

В 1971 году Дж. Е. Франклин работала над адаптацией своей пьесы «Негритянка» для полнометражного фильма. Однако процесс создания и продвижения картины оказался для неё неприятным. Продюсер Ли Сэвин обещал, что Вуди Кинг-младший будет участвовать в проекте, но его исключили. Франклин также хотела, чтобы Шонейль Перри стала ассистентом режиссёра, но этого не произошло. Ей удалось добиться, чтобы роль Билли Джин исполнила Пегги Петтит, однако против её воли на роль М'Дир была утверждена Клаудия МакНил.

Режиссёр переписал и перераспределил сцены, а голосовое сопровождение для одной из них так и не было записано. Франклин пыталась удалить сцену, где молодая героиня Билли Джин раздевается перед камерой, но она осталась в фильме, хотя и без наготы. Постер фильма также вызвал недовольство Франклин: на нём было изображено лицо Нормы Фэй с ножом, угрожающей Билли Джин. После её угроз изменить иллюстрацию, нож убрали, но через неделю он снова появился.

Фильм вышел в 1972 году и был показан в театре Strand Theatre на Бродвее^[1].

Роджер Эберт из Chicago Sun-Times оценил фильм на три из четырёх звёзд. Он отметил, что «Негритянка» полна идей, которые иногда теряются в запутанности сюжета^[2].

Роджер Гринспун из The New York Times отметил, что фильм получился плохим по сравнению с пьесой. Он также добавил, что разница между успешной пьесой и неудачным фильмом заключается в режиссуре Осси Дэвиса, которая варьируется от посредственной до совершенно беспомощной^[3].