Мцхетский мост

Название моста дано по расположенному рядом городу Мцхета. Существовали также формы Могвский и Могветский мост^[1]. Мост также называют мостом Помпея или Помпейским мостом, в честь древнеримского императора Помпея, вторгшегося в Иберию в 65 году до н. э. и якобы построившего каменный мост на этом месте^[1][2].

Мост был расположен в центральной части древнего Иберийского царства Мцхета. Через мост с античных времен проходили основные дороги Закавказья из Дарьяльского ущелья к южной границе Грузии и из Черного моря в Каспийское море. Упоминания о мосте встречаются у Аппиана (II в. н. э.), Диона Кассия (II—III в. н. э.) и Мовсеса Хоренаци (V в.). В 65 году до н. э. царь Иберии Артак сжёг мост во время нападения римского полководца Гнея Помпея.

В конце V в. мост был расширен до 100—120 м по приказу царя Вахтанга Горгасали: «А Вахтанг расширил мост Могвский (Могветский мост) до шестидесяти мхари^{[• 1]}, чтобы войска могли разминуться на нём.»^[3] Античный мост был построен на каменных устоях с деревянным пролётным строением, которое легко разбиралось или сжигалось в случае необходимости преградить путь противнику^[2].

В XVIII в. мост был на содержании дворян Мцхеты — Гедеванишвили, которые имели право взимать плату за проезд по мосту. В 1771 году через мост проезжал путешественник Иоганн Гюльденштедт: «Мы направились теперь вверх по берегу Куры, прошли приблизительно версту и перешли через мост, за что дворянин из Мцхета взимает мостовую пошлину. Он еле выдержал наш переход.»^[4]

А. С. Пушкин упоминает мост в «Путешествии в Арзрум во время похода 1829 года»: «В нескольких верстах от Гарцискала мы переправились через Куру по древнему мосту, памятнику римских походов…»

Инженер Термин, перестроивший мост в 1839—1841 гг., так описывал старый Мцхетский мост: «…если здесь и существовал некогда мост, построенный римлянами, то в позднейшее время он пришел в разрушение и был перестроен грузинами или персами…»^[5].

Устои моста были построены из булыжника на скальном основании, пролётное строение было деревянным арочным с пролётом около 21 м. Между средним устоем и левым берегом было ещё пять малых сводов из булыжного камня для пропуска паводковых вод. Ширина моста составляла 4,3 м^[6].

Сохранилось два изображения Мцхетского моста: картина «Помпеев мост в Мцхета» известного русского художника XIX века Н. Г. Чернецова (хранится в фондах Русского музея) и картина английского путешественника Р. Лайэлла, помещенная в его книге, изданной в Лондоне в 1825 году^[7].

С развитием тяжелого транспорта в XIX веке использование ветхого моста стало небезопасным. В 1839—1841 годах старый мост был разобран и на его месте построен новый каменный мост. Через главный проток была построена коробовая арка из тесаного штучного камня отверстием 23,5 м. В левой кирпичной стене для пропуска паводковых вод были сделаны 2 отверстия 10,7 и 6,4 м. Через боковые протоки было устроено три моста из кирпича, каждый в одну арку отверстием 10,7 м. Главный свод и лицевые поверхности устоев были облицованы жёлтым песчаником^[8][9].

Перестройка моста производилась под руководством инженера Термина. Стоимость работ составила 55 тыс. руб. серебром^[10]. Во время реконструкции моста была снесена сторожевая башня, располагавшаяся перед мостом.

В 1926 году после строительства Земо-Авчальской ГЭС мост был затоплен^[1]. Первоначально предполагалось взорвать мост, но по требованиям археологов он был сохранён^[11]. Новый мост был построен в 1926 году по проекту инженеров Б. Микеладзе и Я. Карелина в 450 м выше по течению реки^[12]. На правом берегу реки на скалистом утёсе сохранились остатки каменной кладки от древней береговой опоры Мцхетского моста^[2].