Морс, Ричард Огюст

Ричард Огюст Морс родился в Пуэрто-Рико в 1957 году. Его отец, Ричард М. Морс, был американским социологом и писателем, а мать, Эмерант де Прадин (1918—2018), — известной гаитянской певицей, как и его дед по материнской линии Огюст де Прадин^[1]. Семья недолго прожила в Пуэрто-Рико, и Ричард вырос в городе Вудбридж, штат Коннектикут, США.

В 1979 году Морс окончил Принстонский университет со степенью в области антропологии. Во время учёбы в Принстоне он пел в группе «The Groceries», которая добилась определённого успеха, выступая за пределами кампуса. Коллектив исполнял музыку в стилях новая волна и панк-рок с элементами карибских музыкальных стилей^[2].

В 1985 году после творческих разногласий с участниками группы «The Groceries» и личных переживаний Морс решил переехать в Порт-о-Пренс, чтобы изучать гаитянскую и карибскую музыку. На это решение повлиял разговор с французским музыкальным продюсером.

В 1987 году он подписал договор аренды сроком на 15 лет на управление отелем Олоффсон. Здание находилось в ветхом состоянии и было известно как прототип отеля «Трианон» в романе Грэма Грина «Комедианты» (1966). В процессе реставрации отеля Морс нанял местную фольклорную танцевальную труппу, которая со временем трансформировалась в музыкальную группу. Морс женился на одной из исполнительниц, Люниз.

Группа RAM была официально создана в 1990 году. Название коллектива происходит от инициалов Ричарда Огюста Морса. Он стал автором песен и ведущим вокалистом, а Люниз — ведущей вокалисткой. Группа работала в жанре расин (гаит. креольск. rasin). Это музыкальное направление, возникшее на Гаити после изгнания диктатора Жан-Клода Дювалье, сочетает элементы традиционной церемониальной музыки вуду и фольклора с рок-н-роллом. Отель «Олоффсон» стал местом для репетиций и регулярных выступлений группы по четвергам.

В июле 2025 года отель «Олоффсон» был уничтожен в результате поджога, совершённого гаитянскими бандами. Морс покинул Гаити в 2022 году из-за всплеска насилия в стране, а отель перестал принимать гостей в 2024 году. К 2025 году персонал был вынужден покинуть здание, которое вскоре сгорело. В настоящее время Морс проживает в штате Мэн.

После свержения президента Жан-Бертрана Аристида в результате военного переворота 1991 года группа RAM и другие исполнители жанра расин ассоциировались с Аристидом и его партией «Лавалас». В то время как многие музыканты, такие как Boukman Eksperyans и Манно Шарлемань, покинули страну, Морс и его группа остались в Порт-о-Пренсе.

Тексты песен RAM часто содержали критику военной хунты во главе с Раулем Седра. Участники группы подвергались угрозам и преследованиям. В 1992 году Морс адаптировал традиционную народную песню вуду «Fèy» к ритмам расин. Несмотря на отсутствие прямых политических отсылок, песня стала неофициальным гимном поддержки Аристида. К лету 1992 года исполнение этой песни было запрещено военными властями, а Морс получал угрозы убийством. В одном из случаев Эванс Франсуа, брат полковника Мишеля Франсуа, заявил Морсу, что наёмные убийцы готовы устранить его за минимальную плату^[3].

В сентябре 1994 года, после ввода американских войск и свержения режима Седра, группа смогла выпустить свои записи. Со временем Морс разочаровался в Аристиде и его новой партии «Фанми Лавалас». В 1998 году Манно Шарлемань, избранный мэром Порт-о-Пренса от «Фанми Лавалас», направил вооружённых людей в отель «Олоффсон» для демонтажа платформы, на которой RAM должна была выступать во время карнавала. Мэр счёл текст одной из песен группы обвинением в коррупции^[4]. В результате компромисса группе разрешили выступать на грузовике-платформе. Во время процессии грузовик врезался в толпу, что привело к гибели восьми человек; музыканты были вынуждены скрываться^[5].

В начале 2000-х годов Морс продолжал критиковать Аристида и партию «Фанми Лавалас» через своё творчество.

Морс является гражданином США. Его двоюродный брат Мишель Мартейи^[6] — музыкант и политик, занимавший пост президента Гаити^[7]. Ричард Морс поддерживал Мартейи на президентских выборах 2010 года, однако к концу 2012 года дистанцировался от его правительства.

С момента переезда на Гаити в 1985 году Морс был вовлечён в сообщество вуду. Его музыка вдохновлена традиционными народными мотивами и использует барабаны петво и рога рара, характерные для церемоний. В 2002 году Морс прошёл инициацию и стал унганом (священником вуду). Описывая концерты RAM, он отмечал, что танцоры могут входить в транс под ритм барабанов, что является естественным состоянием в контексте этой культуры.