Многовекторность внешней политики империи в период правления Александра II

В 1856 году главнокомандующим русскими войсками на Кавказе стал А. И. Барятинский, который в 1859 году добился капитуляции предводителя горцев Шамиля. Дагестан и Чечня окончательно вошли в состав Российской империи^[1]. Боевые действия против черкесов на Северо-Западном Кавказе продолжались до 1864 года^[2][3].

В начале 1860-х годов завершилось присоединение к России казахских земель. В 1865 году русские войска заняли значительную часть Кокандского ханства. В 1867 году было сформировано Туркестанское генерал-губернаторство под руководством К. П. Кауфмана. В 1868 году в войне с Россией потерпел поражение Бухарский эмират. В 1873 году Хивинское ханство признало вассальную зависимость от России. В 1876 году Кокандское ханство было преобразовано в Ферганскую область. На присоединённых территориях Россия подтвердила права мусульманского духовенства. Все формы рабства были отменены^[4][5][6]. В конце 1870-х годов Россия начала занимать земли туркменских племён. В 1881 году была взята крепость Геок-Тепе^[7].

В 1855 году Россия и Япония официально установили дипломатические отношения друг с другом (Симодский трактат), в 1858 году в городе Эдо был подписан договор о торговле и мореплавании^[8]. В 1867 году Россия и Япония подписали в Санкт-Петербурге конвенцию о совместном владении Сахалином^[9]. В 1875 году Россия и Япония подписали Петербургский договор, по которому Россия получала Сахалин в обмен на передачу Японии Курильских островов^[10][11].

В 1858 году Россия и Китай подписали Айгунский договор, который закреплял за Россией земли по левому берегу Амура. Согласно Пекинскому договору 1860 года, Китай признал Уссурийский край владением России. Россия получила выход к Тихому океану^[12][13].

В 1867 году Россия по предложению США продала русскую часть Аляски и Алеутские острова. Экономические интересы Российской империи в этом регионе на тот момент были невелики. Полученные средства пошли, в первую очередь, на строительство железных дорог в европейской части России^[10][14].

В 1870 году, воспользовавшись франко-прусской войной, Россия объявила об отказе выполнять условия Парижского мирного договора^[15]. Поддержку России оказала сформировавшаяся Германская империя. Согласно Лондонской конвенции 1871 года, Россия вернула себе право иметь военный флот и военные базы на Чёрном море^[16][17].

Весной 1873 года Россия и Германия подписали конвенцию о взаимопомощи, в том же году Россия, Германия и Австро-Венгрия заключили акт о намерениях бороться с республиканскими и революционными идеями^[18][12].

В 1876 году турки подавили восстание в Болгарии. В том же году Сербия и Черногория объявили войну Османской империи. На Балканы направился поток российских добровольцев, оружия и продовольствия для славян. В 1877 году Российская империя объявила войну Турции. Русская армия взяла Плевну, затем — освободила Болгарию. На Кавказе была занята крепость Карс. В 1878 году Россия и Турция подписали Сан-Стефанский мирный договор, условия которого в том же году по требованию Великобритании и Австро-Венгрии подверглись пересмотру на Берлинском конгрессе. Россия вернула себе Южную Бессарабию, а также получила Карс, Ардаган и Батум^{[19][20][21][22]}.