Митчелл, Джордж Фидиас

Джордж Митчелл родился 21 мая 1919 года в семье греческого эмигранта Савааса Парескевопулоса, который на родине был обычным пастухом, в портовом городе Галвестон, штат Техас. Его матерью была иммигрантка из Греции Катина (Кэтрин Элефтерия) (5 апреля 1888 — 16 сентября 1932), уроженка города Аргос^[3][4]. В 1940 году Джордж Митчелл получил степень в области добычи нефти со специализацией по геологии в Техасском университете A&M. Он был лучшим в своём классе, а также был капитаном мужской теннисной команды. Он работал на железных дорогах и постепенно переехал на запад. Когда бухгалтер компании, где он работал устал писать его длинное имя и пригрозил уволить его, Параскевопулос поменял имя на Майк Митчелл.

Майк Митчелл поселился в Галвестоне, где у него было несколько магазинов по чистке обуви и глажки. Когда он увидел фотографию красивой женщины в местной греческой газете, он направился во Флориду, где, согласно семейным преданиям, она и поселилась. Он убедил её отказаться от жениха и выйти за него замуж. Они жили над магазином чистки обуви^[2].

В 1946 году Митчелл приобрёл долю в компании, которая была переименована в Oil Drilling. В 1953 году к бизнесу присоединился его старший брат Джонни, и в конце того же года вместе с финансистом Мерлином Кристи они выкупили доли других акционеров, создав компанию Christie, Mitchell & Mitchell^[5]. Свой бизнес Джордж Митчелл начал с создания независимой нефте-газодобывающей компании «Mitchell Energy & Development».

В 1980-е и 1990-е годы его компания активно экспериментировала с различными технологиями гидроразрыва пласта на формации Барнетт (Техас). Технологический прорыв произошёл в 1998 году на скважине S.H. Griffin #4 благодаря применению метода слабовязкого гидроразрыва (slick-water frack), состоящего на 99 % из воды и песка^[6][7][8]. Этот метод, разработанный инженером Ником Стайнсбергером^[9][10], позволил добывать газ с положительным экономическим эффектом. Таким образом Митчелл стал пионером внедрения промышленных методов добычи сланцевого газа и стал известен как «отец сланцевой революции». Этот технологический прорыв стал катализатором сланцевой революции, благодаря которой США смогли восстановить высокую степень энергетической самодостаточности, превратившись в ведущего мирового производителя и экспортёра природного газа. Заложенный Митчеллом фундамент поддержал американскую экономику после кризиса 2008 года и значительно укрепил геополитическое влияние страны на мировой арене^[11].

Он активно развивал свой бизнес, который приносил огромный доход. Но в 2001 году Митчелл продал свою компанию корпорации «Devon Energy» за 3,5 миллиарда долларов.

В 2011 году он присоединился к инициированной The Giving Pledge Уоррена Баффета и Билла Гейтса о передаче половины своего состояния на благотворительные нужды. Весной 2013 года журнал Forbes оценивал состояние предпринимателя в 2 миллиарда долларов, поставив его на 249 место в списке богатейших людей США^[12].

В 1974 году Джордж Митчелл основал поселение Те-Вудлендс, в основу которого легла концепция «устойчивого города» и идея создания «города в лесу», где урбанизация гармонично сосуществует с природой. Вместо традиционной расчистки территорий под застройку, город проектировался вокруг существующего ландшафта с сохранением ручьёв и лесных массивов. Строгим требованием Митчелла было сохранение деревьев и природного подлеска, особенно вдоль главных дорог, благодаря чему около 28 % территории отведено под зелёные зоны. Для реализации концепции были внедрены строгие экологические стандарты застройки: коммерческие и офисные здания скрыты за лесными буферами для сохранения природного облика улиц, а также применяются инновационные системы управления ливневыми стоками и программы ресурсосбережения^{[13][14][15][16]}.

Митчелл и его жена Синтия вместе с Фондом Синтии и Джорджа Митчелл распределили и пообещали выделить от 800 до 900 миллионов долларов в виде грантов на благотворительные цели, программы и учреждения^[17][18].

Подавляющая часть этой суммы направлена на решение экологических проблем и научные исследования, включая программы по устойчивому развитию, чистой энергии и водным ресурсам. Фонд также поддерживает конкретные инициативы, такие как очистка загрязнённого участка реки Сан-Хасинто^[19] и защита морской экосистемы рифа Скорпион^[20]. На пожертвования Джорджа Митчелла были созданы крупные научные центры: Хьюстонский центр перспективных исследований (HARC), основанный в 1982 году, и Институт фундаментальной физики и астрономии имени Джорджа и Синтии Вудс Митчелл, открытый в 2002 году^[21][22].

7 декабря 2010 года он присоединился к инициативе «Клятва дарения», спонсируемой Уорреном Баффетом, Биллом и Мелиндой Гейтс, подтвердив намерение пожертвовать большую часть состояния на благотворительность. Однако это обязательство не было выполнено в полной мере: в итоге на благотворительные цели было передано около 17 % его состояния^[23].

31 октября 1943 года Митчелл женился на Синтии Вудс (1922—2009). Она принимала участие в создании поселения Те-Вудлендс (вдохновив строительство концертного зала Cynthia Woods Mitchell Pavilion), сыграла ключевую роль в восстановлении исторического центра Галвестона и поддерживала проекты по устойчивому развитию^[24].

Вырастил 10-х детей.

Самый известный сын: Тодд Митчелл — член совета директоров корпорации «Devon Energy»^[2].

Скончался 26 июля 2013 года в окружении семьи в своей резиденции в Техасе «от естественных причин».