Ниихара, Минору

Минору Ниихара (яп. 二井原 実, Minoru Niihara, род. 12 марта 1960 года в Осаке, Япония) — японский рок-певец и гитарист, солист японской хэви-метал группы Loudness.

Его первой группой была Earthshaker, в которой он играл на басу и пел.^[1] На его вокальный стиль повлияли блюзовые певцы, но он быстро адаптировал свой голос к высоким тонам, которые требуются в хэви-металлических группах. Он был выбран после прослушивания на роль солиста группы Loudness в 1981 году, а его голос вместе с яркой игрой на гитаре гитариста Акиры Такасаки был признан брендом группы.^[2] Первые три альбома записывались в основном с использованием японских текстов, но на альбоме 1984 года Disillusion он уже пел на английском.

В 1988 году, после того, как Loudness выпустил Jealousy, Ниихара покинул группу и его заменил американский певец Майкл Вескера. После работы с несколькими группами (включая Ded Chaplin, Sly и X.Y.Z.→A), а также сольной карьеры, в 2001 году он вернулся в Loudness. Ниихара выпустил два сольных альбома: One в 1989 году и Ashes To Glory в 2006 году, записав множество альбомов с Sly и XYZ→A. В 2008 году он сформировал параллельную группу под названием Nishidera Minoru с солисткой Show-Ya Кейко Терада и певицей Earthshaker Масафуми «Марси» Нисида. Они выпустили альбом, а также спродюсировали и организовали фестиваль Hard na Yaon 2009.^[3]