Мидо-вавилонское завоевание Ассирийской империи

Сменив своего брата Ашшур-итель-илани (р. 631—627 гг. до н. э.), новый царь Ассирии Син-шар-ишкун (р. 627—612 гг. до н. э.) сразу же столкнулся с восстанием одного из главных генералов своего брата, Син-шуму-лишира, который попытался узурпировать трон для себя^[5].

Хотя с этой угрозой удалось справиться относительно быстро, нестабильность, вызванная короткой гражданской войной, возможно, дала возможность другому чиновнику или полководцу, Набополасару (ок. 626—605 гг. до н. э.), восстать и захватить власть в Вавилонии.

Неспособность Син-шар-ишкун победить Набополасара, несмотря на неоднократные попытки в течение нескольких лет, позволила Набополасару укрепить власть и сформировать Неоовавилонскую империю, восстановив независимость Вавилонии после более чем столетнего ассирийского правления. Нововавилонская империя и вновь образованная Мидийская империя при царе Киаксаре (р. 625—585 гг. до н. э.) затем вторглись в сердце Ассирии. В 614 году до н. э. мидяне захватили и разграбили Ашшур, церемониальный и религиозный очаг Ассирийской империи, а в 612 году до н. э. их объединённые армии атаковали и разрушили Ниневию, ассирийскую столицу.

Судьба Син-шар-ишкун неизвестна, но предполагается, что он погиб при обороне своей столицы. На посту царя его сменил только Ашшур-убаллит II (р. 612—609 гг. до н. э.), возможно, его сын, который собрал остатки ассирийской армии в городе Харран и, опираясь на союз с Египтом, правил в течение трёх лет в последней попытке противостоять мидо-вавилонскому вторжению в своё царство.

В первой половине VII века Новоассирийская империя находилась на пике своего могущества, контролируя весь Плодородный полумесяц и находясь в союзе с Египтом. Однако, когда ассирийский царь Ашшурбанипал умер своей смертью в 631 году до н. э.^[6], его сын и преемник Ашшур-этель-илани столкнулся с оппозицией и беспорядками, что было обычным явлением в ассирийской истории^[7]. Ассирийский чиновник по имени Набу-рихту-усур попытался узурпировать ассирийский трон с помощью другого чиновника, Син-шар-ибни, но царь, вероятно, с помощью Син-шуму-лишира, помешал Набу-рихту-усуру и Син-шар-ибни относительно быстро подавить заговор^[6][7]. Однако не исключено, что некоторые вассалы Ассирии использовали правление слабого, по их мнению, правителя, чтобы освободиться от ассирийского контроля и даже напасть на ассирийские форпосты.

Около 628 г. до н. э. Иосия, вассал Ассирии и царь Иудеи в Леванте, расширил свои земли до побережья, захватил город Ашдод и поселил там часть своего народа^[8]. Кончина Ашшур-этель-илани неясна, но часто предполагается, без каких-либо подтверждающих доказательств, что брат Ашшур-этель-Илани Син-шар-ишкун боролся с ним за трон и^[9], в конце концов, взошёл на трон в середине 627 года до н. э.^[10]. Примерно в это же время умер вассальный царь Вавилона Кандалану, в результате чего Син-шар-ишкун также стал правителем Вавилона, о чём свидетельствуют надписи, сделанные им в южных городах, таких как Ниппур, Урук, Сиппар и сам Вавилон^[11]. Примерно в это же время Новоассирийская империя переживала 125-летнюю великую засуху, длившуюся с 675 по 550 год до н. э., которая ещё больше ослабила империю^[12].

Правление Син-шар-ишкуна в Вавилоне продлилось недолго, так как почти сразу после его прихода на трон восстал полководец Син-шуму-лишир^[10]. Син-шуму-лишир был ключевой фигурой во время правления Ашшур-этель-илани, подавил несколько восстаний и, возможно, был фактическим лидером страны. Новый царь мог поставить под угрозу его положение, поэтому он поднял восстание, пытаясь захватить власть в свои руки^[11]. Син-шуму-лишир захватил несколько городов в северной Вавилонии, включая Ниппур и сам Вавилон, и правил там в течение трёх месяцев, прежде чем был разбит Син-шар-ишкуном^[10]. Набополасар, возможно, воспользовавшись политической нестабильностью, вызванной предыдущим восстанием и продолжавшимся междуцарствием на юге^[10][13], напал на Ниппур и Вавилон. После неудачной ассирийской контратаки Набополасар был официально коронован как царь Вавилона 22/23 ноября 626 года до н. э., восстановив Вавилонию как независимое царство^[14].

В 625—623 гг. до н. э. войска Син-шар-ишкун вновь попытались нанести поражение Набополасару, проведя кампанию в северной Вавилонии. Поначалу ассирийские походы были успешными: в 625 г. до н. э. они захватили город Сиппар и отразили попытку Набополасара вновь завоевать Ниппур. В это время другой вассал Ассирии, Элам, также перестал платить дань Ассирии, а несколько вавилонских городов, например, Дер, восстали и присоединились к Набополасару. Понимая, какую угрозу это представляет, Син-шар-ишкун сам возглавил масштабную контратаку, в результате которой был успешно взят Урук в 623 г. до н. э.^[15].

Син-шар-ишкун, возможно, в конечном итоге и одержал бы победу, но в 622 г. до н. э. в западных провинциях империи произошло ещё одно восстание под руководством ассирийского генерала^[15]. Этот полководец, имя которого осталось неизвестным, воспользовался отсутствием войск Син-шар-ишкун для похода на Ниневию, встретил армию, которая сдалась без боя, и успешно захватил ассирийский трон. Сдача армии указывает на то, что узурпатор был ассирийцем и, возможно, даже членом царской семьи, или, по крайней мере, человеком, который был бы признан подходящим царём^[16]. После этого Син-шар-ишкун бросил свой вавилонский поход, чтобы победить узурпатора, выполнив задачу примерно через сто дней гражданской войны; однако из-за отсутствия ассирийской армии вавилоняне захватили последние оставшиеся ассирийские форпосты в Вавилонии в 622—620 гг. до н. э.^[15]. Вавилонская осада Урука началась в октябре 622 г. до н. э., и хотя контроль над древним городом переходил от Ассирии к Вавилону, к 620 г. до н. э. он прочно перешёл под власть вавилонян^[17], а Набополасар укрепил своё господство над всей Вавилонией^[18].

В последующие годы вавилоняне одержали ещё несколько побед над ассирийцами, и к 616 г. до н. э. войска Набополасара дошли до реки Балих. Фараон Псамметих I, союзник Ассирии, отправился со своими войсками на помощь Син-шар-ишкуну. Египетский фараон в течение последних нескольких лет проводил кампании с целью установить господство над небольшими городами-государствами Леванта, и в его интересах было, чтобы Ассирия сохранилась как буферное государство между его собственной империей и империей вавилонян и мидян на востоке^[18]. Совместная египетско-ассирийская кампания по захвату города Габлину была предпринята в октябре 616 года до н. э., но закончилась поражением, после чего египетские союзники держались к западу от Евфрата, оказывая лишь ограниченную поддержку^[19]. В 616 году до н. э. вавилоняне разбили ассирийские войска при Аррафе и оттеснили их к Малому Забу^[20]. В мае следующего года Набополасар не смог захватить Ашшур, церемониальный и религиозный центр Ассирии, что вынудило его отступить в Тикрит, но ассирийцы не смогли взять Тикрит и положить конец его восстанию^[19].

В октябре или ноябре 615 года до н. э. мидийцы под командованием царя Киаксара вторглись в Ассирию и завоевали область вокруг города Аррафа, готовясь к большой заключительной кампании против ассирийцев^[19]. В том же году они победили Син-шар-ишкун в битве при Тарбису, а в 614 году до н. э. завоевали Ашшур, разграбив город и убив многих его жителей^{[1][20][21][22]}. Набополасар прибыл в Ашшур только после начала грабежа, встретился с Киаксаром, заключил с ним антиассирийский договор, а Навуходоносор, сын Набополасара, женился на мидийской принцессе. Вскоре после этого Син-шар-ишкун предпринял последнюю попытку контратаки, устремившись на спасение осаждённого города Рахилу, но армия Набополасара отступила до начала сражения^[23]. В 612 году до н. э. мидийцы и вавилоняне объединили свои силы для осады Ниневии и взяли город после длительной и жестокой осады, причём мидийцы сыграли главную роль в падении города^{[23][24][25][26]}. Хотя судьба Син-шар-ишкун до конца не определена, принято считать, что он погиб при обороне Ниневии^[27][28].

После разрушения Ашшура в 614 году до н. э. традиционная ассирийская коронация стала невозможной^[29], поэтому Ашшур-убаллит II был коронован в Харране, который он сделал своей новой столицей. Хотя вавилоняне видели в нём ассирийского царя, немногие оставшиеся подданные, которыми управлял Ашшур-убаллит II, скорее всего, не разделяли этого мнения, и его формальный титул оставался наследным принцем (mar šarri, что буквально означает «сын царя»)^[30]. Однако то, что Ашшур-убаллит формально не был царём, не говорит о том, что его претензии на трон оспаривались, а лишь о том, что он ещё не прошёл традиционную церемонию^[31].

Главной целью Ашшура-убаллита было возвращение ассирийского центра, включая Ашшур и Ниневию. Опираясь на силы своих союзников, Египта и Манны, эта цель была вполне достижима, и его временное правление из Харрана в качестве наследного принца, а не законно коронованного царя, могло показаться скорее временным обстоятельством. Вместо этого правление Ашшура-убаллита в Харране пришлось на последние годы существования Ассирийского государства, которое к этому моменту фактически перестало существовать как империя^[2][31][32]. После того как в 610 году до н. э. Набополасар сам совершил поездку по недавно завоёванному ассирийскому центру, чтобы обеспечить стабильность, мидо-вавилонская армия в ноябре 610 года до н. э. начала поход на Харран^[32]. Напуганный приближением мидо-вавилонской армии, Ашшур-убаллит с египетским подкреплением бежал из города в пустыни Сирии^[33]. Осада Харрана длилась с зимы 610 г. до н. э. до начала 609 г. до н. э., и в конце концов город капитулировал^[34]. Неудача Ашшура-убаллита в Харране положила конец древнему ассирийскому государству, которое никогда не будет восстановлено^[35].

После того как вавилоняне правили Харраном в течение трёх месяцев, Ашшур-убаллит вместе с большим отрядом египетских солдат попытался вернуть город, начав осаду в июне или июле 609 года до н. э.^[33][36]. Его осада продолжалась не более двух месяцев, до августа или сентября, прежде чем Набополасар вынудил его отступить; возможно, они отступили ещё раньше^[36].

Дальнейшая судьба Ашшур-убаллита неизвестна, а осада Харрана в 609 году до н. э. — последний раз, когда он или ассирийцы в целом упоминаются в вавилонских записях^[33][36]. После битвы при Харране Набополасар возобновил кампанию против остатков ассирийской армии в начале 608 или 607 года до н. э. Считается, что в это время Ашшур-убаллит был ещё жив, поскольку в 608 году до н. э. египетский фараон Нехо II, преемник Псамметиха I, лично привёл большую египетскую армию на бывшую ассирийскую территорию, чтобы спасти своего союзника и переломить ход войны. Нет никаких упоминаний о крупном сражении между египтянами, ассирийцами, вавилонянами и мидянами в 608 году до н. э., о котором бы говорилось в современных источниках, поскольку оно ознаменовало бы конфликт четырёх величайших военных держав своего времени, и нет никаких более поздних упоминаний об Ашшуре-убаллите, возможно, он умер в какой-то момент в течение 608 года до н. э., прежде чем такая битва могла произойти^[33]. Историк М. Б. Роутон предполагает, что Ашшур-убаллит мог жить до 606 г. до н. э.^[33], однако к этому времени в вавилонских источниках упоминания о египетской армии не содержат никаких ссылок на ассирийцев или их царя^[29].

Хотя Ашшур-убаллит больше не упоминается после 609 года до н. э., египетские походы в Левант продолжались ещё некоторое время, пока не потерпели сокрушительное поражение в битве при Каркемише в 605 году до н. э. На протяжении всего следующего столетия Египет и Вавилон, вступившие в непосредственный контакт друг с другом после падения Ассирии, часто воевали друг с другом за контроль над Плодородным полумесяцем^[36][37].