Мечеть Эфем Бей

Строительство мечети было начато в 1789 году Молла Беем^[3]. Работы были завершены в 1821—1823 годах его сыном, Хаджи Этхем Беем, который был правнуком основателя Тираны Сулейман-паши^[4].

В 1928 году была проведена реконструкция минарета^[5]. В 1948 году мечеть получила статус памятника культуры первой категории, что, как считается, спасло её от разрушения в последующие годы^[6]. В 1967 году, когда коммунистический режим Энвера Ходжи официально провозгласил Албанию «первым в мире атеистическим государством», мечеть была закрыта для верующих^[7][8]. В отличие от многих других религиозных сооружений, она не была разрушена, а сохранена как памятник^[9].

Мечеть вновь открылась 18 января 1991 года, ещё до падения коммунистического режима. Несмотря на запрет властей, около 10 тыс. человек вошли в мечеть, чтобы помолиться^[4]. Это событие стало одним из символов возрождения религиозной свободы в Албании^[10].

С 2018 года в мечети проводилась масштабная реставрация, выполненная Турецким агентством по сотрудничеству и координации (TİKA)^[11]. Торжественная церемония открытия после завершения работ состоялась 17 января 2022 года. На ней присутствовали президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган и премьер-министр Албании Эди Рама.

Мечеть Этхем Бей является ярким представителем османского архитектурного стиля^[4]. Архитектурный ансамбль состоит из молельного зала, портика и одного минарета, увенчанных одним главным куполом^[12].

Молельный зал имеет квадратную в плане форму с размерами около 10,5 × 10,5 метров, его площадь составляет примерно 110 м²^[13]. Стены возведены из необработанного речного камня и оштукатурены^[12]. Из камня также выполнены стройный минарет высотой около 35 метров и колонны^[14]. Вход в мечеть предваряет портик с 14 арками, опирающимися на 15 каменных колонн, и деревянной крышей^[15]. Дерево также использовалось для создания элементов интерьера, в частности, большого минбара^[16].

Главной отличительной чертой мечети является её богатое внутреннее и внешнее убранство. Стены украшены фресками, изображающими пейзажи с деревьями, водопадами и мостами, а также натюрморты^[17], что является большой редкостью для исламского искусства, где традиционно преобладают геометрические и растительные орнаменты^[4]. Внутренняя поверхность купола расписана сурами из Корана^[12].

Мечеть имеет «скромные» размеры, её вместимость составляет всего 60 человек^[18]. Из-за этого в прошлом во время крупных исламских праздников верующие были вынуждены молиться на прилегающей площади Скандербега.

Мечеть Этхем Бей является действующим религиозным объектом и памятником культуры, находящимся под защитой государства Албания. Она находится в ведении Мусульманской общины Албании (алб. Komuniteti Mysliman i Shqipërisë). Должность имама мечети занимает Элтон Карай.

В мечети проводятся регулярные богослужения. В священный месяц Рамадан она становится центром религиозной жизни, где совершаются таравих-намазы и организуются общественные ифтары^[19]. Исторически являясь одной из центральных мечетей города, с октября 2024 года она уступила статус главной джума-мечети Тираны новой Большой мечети Намазгах, способной вместить значительно большее число верующих.

Мечеть остаётся открытой для посещения туристами вне времени молитв^[20].