Месснер, Тэмми Фэй

Тамара Фэй ЛаВэлли родилась в Интернешнл Фоллсе, штат Миннесота, старшей из двух детей в семье проповедников-пятидесятников Карла ЛаВэлли и Рэйчел Минни Фэйрчайлд^[3]. Вскоре после рождения Тэмми её родители развелись, и она осталась с матерью и братом. В 1948 году её мать вышла замуж за Фреда Гровера, который стал отчимом Тэмми, и впоследствии родила ещё шестерых детей. В юности Тэмми много помогала матери по дому и уходу за младшими братьями и сёстрами, а наибольшее влияние на неё в то время оказала её тётя, которая приобщила девочку к церкви.

В десятилетнем возрасте набожная Тэмми «почувствовала в себе свет любви Божией» и ещё больше углубилась в религию. Она стала посещать летние библейские лагеря и петь в церковном хоре. Будучи ещё школьницей, она сразу же после учёбы шла на работу в универмаг, в котором некогда работала её тётя. С юных лет Тэмми во многом себя ограничивала, так, например, она не посещала кинотеатров, школы танцев и не играла в бейсбол, потому что её церковь запрещала все эти праздности. После окончания школы, по предложению матери, Тэмми стала министрантом в церкви.

В 1960 году во время обучения в Библейском колледже в Миннеаполисе, штат Миннесота, Тэмми познакомилась с Джимом Баккером, с которым у неё завязался роман. Спустя год они поженились и переехали в Северную Каролину, где организовали совместное служение в церкви. В 1970 году у Тэмми родилась дочь Тэмми Сью Баккер Чепмен, а спустя пять лет сын Джейми Чарльз Баккер.

Вскоре после женитьбы семейная пара стала тесно сотрудничать с местными телевизионными студиями. В 1966 году Баккеры начали работать в Christian Broadcasting Network (CBN), а в 1973 году стали соучредителями Trinity Broadcasting Network (TBN)^[5]. В середине 1970-х годов её муж Джим стал создателем самого знаменитого их проекта — «The PTL Club» (Praise The Lord, рус. Хвалите Господа). В этом проекте первоначально рассказывались сентиментальные и проникновенные житейские истории христиан вперемешку с христианскими песнями, затем в передачу стали включаться репортажи о сексуальных меньшинствах и о больных СПИДом. В 1985 году Тэмми провела резонансное интервью с открытым геем и пастором Стивом Питерсом, призывая молиться за больных СПИДом и проявлять к ним сочувствие^[6].

Проект «The PTL Club» прекратил своё существование в 1987 году после скандала, в ходе которого было выявлено, что данный проект заплатил $287 000 актрисе Джессике Хан за умалчивание факта о её интимных отношениях с Джимом Беккером. В ходе расследования были выявлены подробности о роскошной жизни четы Беккеров. В СМИ просочилась информация о кондиционере в будке их собаки, а также о позолоченных светильниках в ванной. Вдобавок к этому были раскрыты дела о мошенничестве Беккера, которое заключалось в продаже избыточных «пожизненных партнёрств» в тематическом парке Heritage USA^[7], за что в итоге в 1989 году Джим Беккер получил 45 лет тюремного заключения, а проект «The PTL Club» был объявлен банкротом.

В 1992 году Тэмми подала на развод с Беккером. Через год она вышла замуж за контрагента Ро Месснера^[8]. В 1996 году Ро Месснер был осуждён за мошенничество, связанное с банкротством, и приговорён к 27 месяцам тюремного заключения^[9].

В 1996 году у Тэмми Месснер диагностировали рак толстой кишки. Начав с ним борьбу, она вернулась на телевидение, где возобновила свои выступления с целью привлечения зрителей к проблемам тяжелобольных людей. Вдобавок к этому она написала несколько аналогичных книг и пару автобиографий. Также она появилась на телевидении в качестве актрисы в сериалах «Розанна», «Шоу Дрю Кэри» и «Площади Голливуда».

Начиная с 2004 года Месснер стала частой гостьей на «Шоу Ларри Кинга», в котором рассказывала зрителям о своём здоровье и процессах лечения. В том же году зрители узнали, что у Тэмми обнаружен и рак лёгкого, в результате чего она вынуждена была пройти курс химиотерапии^[10]. В 2006 году на том же шоу она рассказала, что продолжает страдать от рака лёгкого. Она также сообщила, что имеет трудности с глотанием пищи, страдает от приступов паники и продолжает существенно терять вес. Осенью 2006 года в журнале «The New Yorker» появилось сообщение о том, что Тэмми Фэй Месснер находится в хосписе, где медленно умирает. В мае 2007 года она опубликовала заявление на своём сайте, в котором сообщила о том, что все процедуры по её лечению от рака остановлены, но, несмотря на это, призвала своих поклонников продолжать молиться за неё^[11].

19 июля 2007 года Тэмми в последний раз появилась на «Шоу Ларри Кинга», в которой предстала перед публикой совершенно худой и измождённой. В конце эфира она призналась зрителям в любви и выразила надежду встретиться с ними когда-нибудь на небесах. Позже её муж сообщил, что Тэмми в этом интервью решила попрощаться со своими поклонниками. На следующее утро, 20 июля 2007 года, в возрасте 65 лет Тэмми Фэй Месснер умерла в своём доме после 11 лет борьбы с болезнью^[12].