Меркауски, Фрэнк

Меркауски родился в Сиэтле, в штате Вашингтон^[3]. Он учился в школе в Кетчикан на Аляске, которую окончил в 1951 году. С 1951 года по 1953 год он учился в Университете Санта-Клары, позже получил степень бакалавра экономики в Сиэтлском университете в 1955 году. После этого до 1957 года Меркауски служил в Береговой охране США; в том же году родилась его дочь Лиза. После работы в Тихоокеанском Национальном банке и дальнейшего обучения в банковской школе Тихоокеанского побережья Меркауски был назначен комиссаром экономического развития, а в 1971 году был повышен до президента Национального банка севера Аляски. Он также возглавлял Ассоциацию банкиров Аляски и торговую палату штата Аляска^[4].

В 1970 году он баллотировался на единственное место в Палате представителей США на Аляске, но потерпел поражение, уступив демократу Нику Бегичу^[5].

Впервые Меркауски был избран в Сенат США в 1980 году с 54 % голосов^[5], победив кандидата от Демократической партии Кларка Грюнинга. Позже он был переизбран в Сенат в 1986, 1992 и 1998 годах. С 1995 по 2001 год он был председателем Комитета по энергетике и природным ресурсам. В этой должности он безуспешно продвигал идею начать бурение нефтяных скважин в Национальном Арктическом заповеднике.

Меркауски также выступал в Сенате против абортов^[6], против контроля за оружием и против борьбы с дискриминацией^[6].

Выступая в Сенате, Меркауски заявил, что гомосексуалисты могут выбирать свой образ жизни, но не могут служить в армии^[7].

Меркауски был избран губернатором Аляски 5 ноября 2002 года, получив почти 56 % голосов. Он сменил демократа Тони Ноулза и вступил в должность 2 декабря 2002 года.

После своей инаугурации он подал в отставку со своего места в Сенате и назначил на его место свою дочь Лизу Мерковски.

Ближе к концу своего срока он заключил сделку по строительству газопровода и собирался подписать её без одобрения законодательного органа, однако тот успешно подал на Меркауски иск.

Меркауски баллотировался на переизбрание на должность губернатора в 2006 году, но занял третье место после мэра города Уасилла Сары Пэйлин и бизнесмэна Джона Бинкли на праймериз Республиканской партии: Пэйлин победила с 51 %, Бинкли занял второе место с 30 %, Меркауски получил лишь 19 %^[8].