Международная база данных по экземплярам тасманийского тигра

ITSD впервые была опубликована как электронный ресурс на серии из трёх CD-ROM-дисков в апреле 2005 года. В июле 2006 года база была обновлена, а в мае 2009 года полностью переработана и выпущена на одном DVD-диске, объёмом около 3,68 ГБ данных и изображений.

ITSD была разработана как академический инструмент с бесплатным доступом для содействия и поддержки исследований студентов и аспирантов по данному виду. Доступ к базе можно получить через кураторов и заведующих кафедрами университетов и музеев, в которых хранятся материалы по тилацину, либо через библиотеки ряда крупных зоологических обществ.

ITSD содержит все доступные каталожные данные по каждому отдельному экземпляру, такие как: учреждение-хранитель, каталожный номер, пол, дата поступления, тип образца, источник, местонахождение, собиратель, полевой номер, старые или дополнительные каталожные номера, информация о покупке или обмене, а также любые дополнительные замечания, относящиеся к экземпляру.

В дополнение к данным и для значительного повышения образовательной ценности в базу включены цифровые изображения образцов с высоким разрешением. Банк изображений ITSD является крупнейшим в мире специализированным фоторесурсом такого рода. Основная причина включения цифровых изображений заключалась в следующем:

1. Предоставить исследователям удалённый визуальный доступ к материалам по тилацину и сопутствующим данным, тем самым поощряя и стимулируя дальнейшие исследования вида.
2. Сохранить исходные образцы от чрезмерного обращения, что напрямую способствует их долгосрочному сохранению.
3. Обеспечить безопасность исходных материалов, поскольку для всех экземпляров в базе имеется фотодокументация.
4. Сохранить цифровые изображения образцов в их текущем состоянии сохранности.

Материалы, представленные в ITSD, включают шкуры, скелеты, черепа, чучела и влажные препараты. Влажные препараты — это целые животные, органы или части тела, сохранённые в спирте или формалине. Экземпляры тилацина широко рассредоточены по всему миру, поэтому поиск этих образцов с самого начала носил международный характер и охватил в общей сложности 106 музейных, университетских и частных коллекций в 23 странах.

Оригинал ITSD хранится в Зоологическом обществе в Лондоне, а зеркальные копии — в университете Тасмания в Хобарте, в Австралийской национальной коллекции дикой природы в Канберре и в Музее и художественной галерее королевы Виктории в Лонсестоне. Оригинал и зеркальные копии постоянно обновляются и дополняются по мере поступления новой информации. Зоологическое общество было выбрано для хранения оригинала ITSD благодаря исторической связи с тилацином: большинство ранних научных работ по этому виду были опубликованы в его «Proceedings», а зоопарк общества в Риджентс-парке содержал больше тилацинов, чем любой другой зоопарк за пределами Австралии.

Ежегодно Королевское зоологическое общество Нового Южного Уэльса вручает премии Уитли. Эти награды, посвящённые выдающемуся австралийскому ихтиологу Гилберту Уитли^[2], присуждаются за выдающиеся публикации, содержащие значительный объём новой информации о фауне региона Австралазии. В сентябре 2005 года Международная база данных по экземплярам тасманийского тигра была удостоена премии Уитли как лучшая зоологическая база данных. Это был первый случай в истории премии, когда награда была вручена базе данных.