Марианская кряква

Таксономический статус марианской кряквы обсуждается, поскольку она напоминает промежуточную форму между кряквой и анaсом cejudo — двумя аллопатрическими близкородственными видами, которые часто гибридизируются. Самцы имели две промежуточные цветовые морфы, известные как типы "platyrhynchos" и "superciliosa" в зависимости от того, на какой вид они были больше похожи^[1]. Первое научное описание как отдельного вида дал Томмазо Сальвадори, который отнёс её к роду Anas и назвал в честь собирателя, французского зоолога Эмиля Устале. Сальвадори предположил, что она связана с анaсом cejudo. До этого вид был известен народу чаморро, которые называли его ngånga' (palao) на своём языке, а также народу Каролинских островов, где он был известен как ghereel'bwel на каролинском языке.

После Сальвадори многие таксономисты, такие как Дин Амадон и Эрнст Майр, рассматривали её как подвид кряквы. Ёсимаро Ямасина исследовал музейные экземпляры в Японии в 1948 году и пришёл к выводу, что марианская кряква — пример гибридной спецификации, происходящей от кряквы и палаусского подвида анaса cejudo (Anas superciliosa pelewensis). Однако молекулярных данных, подтверждающих эту гипотезу, нет. Некоторые специалисты, например Жан Делакур, считали марианскую крякву простым гибридом, поэтому она отсутствует в четырёхтомной монографии Делакура о утках и в Красной книге МСОП^[2] Если гипотеза Ямасины верна, марианская кряква, вероятно, приобрела статус вида всего за десять тысяч лет.

Ни марианская кряква, ни её предковый вид не известны по ископаемым остаткам с Марианских островов, что ставит под сомнение идею о давнем существовании на островах оседлой популяции анaса cejudo. Однако многие скальные навесы и пещеры Марианских островов были разрушены во время битвы за Гуам в 1944 году. В 1994 году на острове Рота был описан нелетающий вид утки по доисторической кости; по-видимому, он не был близок к марианской крякве.

Марианские кряквы достигали длины 51–56 см и весили около 1 кг, что делает их немного меньше кряквы. У самцов встречались две промежуточные цветовые морфы: "platyrhynchos" и "superciliosa".

Только первая морфа имела характерное брачное оперение: голова зелёная, как у самцов кряквы, но менее блестящая, с некоторыми глянцевыми перьями по бокам, тёмно-коричневой полосой через глаз и едва заметным беловатым кольцом у основания шеи. Верхняя часть груди — тёмно-каштановая с чёрно-коричневыми пятнами. Зеркальце на крыльях (зеркальце) и хвост также были как у брачного оперения самцов кряквы, включая завитые центральные перья хвоста, но концы крыльев были блестящими. Нижняя часть представляла собой смесь серых волнистых перьев кряквы и окраски анaса cejudo. Остальная часть птицы напоминала самца анaса cejudo с более светлой нижней стороной крыльев. Клюв был чёрным у основания и оливковым на конце, ноги — оранжево-красные с более тёмными перепонками, радужка — коричневая. Оперение эклипса было похоже на тёмное сменное оперение кряквы.

Самцы морфы "superciliosa" напоминали анaса cejudo с менее выраженной окраской головы, светлой надглазничной полосой и щеками, а также едва заметной малярной полосой. Перья верхней части груди, боков и области лопатки имели широкие блестящие края, нижняя часть была светлой. Зеркальце обычно было как у типа "platyrhynchos", то есть как у кряквы, но как минимум у двух экземпляров оно было зелёным, как у анaса cejudo. Клюв был как у A. superciliosa, радужка и ноги — как у типа "platyrhynchos".

Самки в целом выглядели как более тёмная самка кряквы с оранжевыми ногами и более светлым оттенком у кончика клюва.

Ареал этой птицы включал, по крайней мере в новейшее время, острова Гуам, Сайпан и Тиниан. Две неидентифицированные утки были замечены на Роте в 1945 году^[1], но перемещения A. oustaleti между Сайпаном и Тинианом, которые разделяет всего 8 км, никогда не фиксировались, поэтому, вероятно, это были кочующие мигрирующие утки, хотя Маршалл (1949) на основании косвенных данных предполагал, что такие перемещения могли быть^[3]. Однако расстояние между Гуамом и Ротой составляет около 80 км, что делает маловероятной целенаправленную миграцию между этими островами.

Марианская кряква обитала на водно-болотных угодьях, преимущественно во внутренних районах, но иногда и в прибрежных зонах. На Гуаме она была наиболее многочисленна в долине реки Талофофо, на Тиниане — в озере Хагой и озере Макпо (до осушения известном как болото Макпо), на Сайпане — в лагуне Гарпан, озере Сусупе и их окрестностях. Эти птицы были довольно скрытными, предпочитая защищённые местообитания с обилием водно-болотных угодий и водных растений — заросли папоротников (Acrostichum aureum) и осоковые болота (Scirpus, Cyperus и Phragmites)^[4],^[5] где также гнездились. Обычно встречались парами или небольшими стаями, но в основных местообитаниях могли собираться в крупные группы по несколько десятков, редко более 50–60 особей. За исключением возможных перемещений между островами, эти птицы не были мигрирующими.

Питание и размножение изучены недостаточно, но, вероятно, не отличались от ближайших родственников. Марианская кряква питалась водными беспозвоночными, мелкими позвоночными и растениями; хотя не наблюдалось, чтобы она частично ныряла, как кряква, вероятно, могла это делать.

Размножение отмечалось как минимум с января по июль, с пиком в июне-июле в конце сухого сезона. Один самец, пойманный в октябре, также был способен к размножению^[3]; следовательно, в некоторые годы размножение могло продолжаться почти круглый год. К сожалению, брачное поведение не было зафиксировано; оно, вероятно, было ближе к крякве, у которой выражен половой диморфизм, чем к анaсу cejudo, который мономорфен (хотя в целом поведение схоже у обоих видов). Кладки состояли из 7–12 овальных яиц бледно-зелёного цвета, средний размер яйца — 6,16 × 3,89 см. Инкубация длилась около 28 дней, самцы не участвовали ни в насиживании, ни в заботе о птенцах. Молодые были выводковыми и нидифугами, оперялись к восьми неделям и становились половозрелыми на следующий год.

Численность этих птиц сокращалась из-за осушения водно-болотных угодий для сельского хозяйства и строительства. Охотничий прессинг, вероятно, был значительным, несмотря на запрет владения оружием при японском контроле (1914–1945), так как птицы были доверчивы к ловушкам, а после Второй мировой войны запрет был снят. Уже в 1940-х годах стаи более 12 особей встречались редко. На Гуаме последние наблюдения были в 1949 и 1967 годах (последнее — одиночная особь, возможно, залётная), на Тиниане — в 1974 году. Поскольку озеро Сусупе предоставляло наиболее обильное и труднодоступное местообитание, несмотря на загрязнение отходами сахарных заводов, популяция на Сайпане сохранялась ещё несколько лет^[6]. Марианская кряква была объявлена федерально охраняемым видом 2 июня 1977 года^[7]. В 1979 году на Сайпане были обнаружены и пойманы два самца и одна самка; один из самцов был впоследствии выпущен, став последней найденной в природе особью. Пара была перевезена в тренировочный полигон Похакулоа на Гавайи, а затем в парк SeaWorld San Diego, где предпринимались попытки разведения в неволе. Однако попытка не увенчалась успехом, и вид вымер с гибелью последнего экземпляра в 1981 году. В последующие годы проводились поиски, но к тому времени вид, по-видимому, полностью исчез^[6]. В феврале 2004 года этот вид был исключён из федерального списка исчезающих видов Службы рыболовства и дикой природы США в связи с вымиранием^[8].^[9]

Сбор экземпляров для музеев и частных коллекций, вероятно, оказал временное влияние во время японского контроля над островами. Хотя зарегистрировано менее 100 экземпляров, многие были собраны в 1930–1940-х годах для японских коллекционеров; учитывая оседлый образ жизни и малую численность популяции, это могло поставить под угрозу локальные популяции вплоть до исчезновения. За пределами Японии известно о 7 экземплярах (включая голотип) в Национальном музее естественной истории Франции в Париже, одном в Музей естественной истории в Тринге, двух в Национальном музее естественной истории США в Вашингтоне и шести в Американский музей естественной истории в Нью-Йорке^[10]. Сообщается о дополнительных экземплярах в Кембридж (Массачусетс) и Лиссабон^[11].