Мама, я съела слона

Дарья Месропова родилась 7 декабря 1990 года в Москве в семье профессионального шахматиста и тренера. С отличием окончила Литературный институт имени А. М. Горького. Первые рассказы опубликованы в «Литературной газете» и журнале «Незнание». Принимала участие в совещаниях молодых писателей Москвы^[1]. В 2014 году вышла замуж.

В одном из интервью Дарья Месропова рассказала, что на создание романа её вдохновил мультфильм «Кунг-фу панда»^[2]:

Там все гоняются за свитком Дракона, который даёт невероятную силу. И вот главный герой открывает заветный свиток и видит только своё отражение. Потому что не бывает никаких сил, кроме внутренних. Есть только то, во что мы верим. Когда решила, что хочу написать об этом, поняла, что для фона лучше всего подойдёт спорт. А про какой спорт я знаю больше, чем ничего? Конечно, шахматы. А в шахматах, как и в любом спорте, пик карьеры приходится на подростковый возраст — вот и определилась героиня.

Некоторые повороты сюжета писательница придумала, вдохновившись статьями из газет и реальными историями, которые услышала в электричке. Прототипа у главной героини нет. Некоторые черты характера юной Веры автобиографичны, а какие-то Дарьи Месропова позаимствовала у младшей сестры^[2].

Первая глава романа «Мама, я съела слона» была написана на курсах по писательскому мастерству, которые Месропова посещала после окончания Литературного института имени А. М. Горького. На момент старта приёма рукописей на премию «Лицей» была готова только одна сюжетная линия. Автор довела её до логического завершения, назвала своё произведение повестью и отправила на конкурс. Позже было написано продолжение. Роман вышел в начале 2024 года в издательстве «Marshmallow Books». Весной появилась аудиокнига, озвученная Екатериной Манойло.

Сюжет романа развивается вокруг двух девушек-подростков — Веры и Светы. Обе — одарённые шахматистки, которые отправляются на турнир в Сочи. Девушки очень хотят победить. Вера — чтобы сделать липосакцию и стать хоть немного похожей на красивую, успешную маму — популярного блогера и коуча. Света — соперница Веры, мечтает о призовых деньгах, чтобы сбежать в Москву из родительского дома, где она страдает от жестокого обращения отца-тирана. Главным героиням предстоит размышлять о судьбе и возмездии, предательстве и верности^[3], научиться брать ответственность за свои поступки, делать правильный выбор, искать общий язык с родителями, а ещё — верить в свои силы и не сдаваться^[4].

Литературный критик и журналист Татьяна Соловьёва отметила^[5]:

Дарья Месропова написала отличную дебютную повесть. В современной классификации она относится к модному направлению янг-эдалт, но честная интонация и увлекательный сюжет выводят книгу за жанровые и аудиторные рамки и делают её интересной и подросткам, и взрослым. Ну и отдельный плюс — за светлый, логичный и «закрытый» финал, который при этом не выглядит искусственно и недостоверно. Большая в современной прозе редкость.