Макэлиз, Джон

Родился в шотландском Стерлинге 25 апреля 1949 года. Вырос в Лористоне (округ Фолкерк). Служил в Корпусе королевских инженеров с 1969 года. В 1973 году прошёл Курсы подготовки коммандос во всеоружии (англ. All Arms Commando Course, AACC), получил зелёный берет и стал бойцом 59-го отдельного отряда коммандос Королевских инженеров^[1].

С 1975 года Макэлиз — в рядах полка Особой воздушной службы в Херефорде^[2]. В 1980 году имел звание лэнс-капрала, служил во взводе «Пагода» эскадрона B 22-го полка Особой воздушной службы. Во время операции по освобождению заложников в иранском посольстве, состоявшейся 5 мая 1980 года, возглавлял «голубую команду» (англ. Blue Team). Он лично установил и подорвал заряд на балконе, что позволило группе проникнуть в здание, и эти кадры стали культовыми^[3]. Участник Фолклендской войны 1982 года и вооружённых столкновений против ИРА в Северной Ирландии. 8 мая 1987 года отличился в бою при Лафголле против ИРА, был награждён Воинской медалью (награждение прошло на закрытой церемонии в Букингемском дворце)^[4]. В августе 1988 года принимал участие в операции в Драмнакилли^[5]. Был телохранителем трёх премьер-министров Великобритании, чьи имена не раскрываются из соображений секретности^[6]. 8 февраля 1992 года уволился из Британской армии в звании штаб-сержанта^[1].

После увольнения Макэлиз некоторое время был владельцем паба в Херефорде, являлся соучредителем и директором по обучению и операциям частной охранной компании NNK Special Services Group, работая в Ираке и Афганистане, неоднократно появлялся на телевидении в программах о британских войсках специального назначения в качестве эксперта^[6][7]. В частности, снялся в телесериале Би-би-си «Секреты выживания SAS» (англ. S.A.S. Survival Secrets), рассказав о структуре полка Особой воздушной службы и ролях, которые исполняют бойцы этого полка, а также был инструктором в реалити-шоу «SAS: Are You Tough Enough?» (2002—2004)^[8][9]. Увлекался страйкболом, выступал неоднократно в качестве оратора, рассказывая о боевом искусстве «госинкуай»^[10]. Выступал на BBC экспертом при обсуждении событий, связанных с боевыми действиями (в том числе во время теракта в Беслане)^[11].

Макэлиз был дважды женат. 20 августа 2009 года в Афганистане погиб, подорвавшись на мине в провинции Гельман, его старший сын Пол Макэлиз, сержант 2-го батальона полка Стрелков^[12][1]. У Пола остались вдова Джоанн и четырёхмесячный сын Чарли^[12]. Пол был похоронен в соборе Херефорда 14 сентября. По свидетельствам очевидцев, Джон был потрясён случившимся.

Через 4 дня после похорон Макэлиз был арестован полицией Западной Мерсии по обвинению в распространении детской порнографии, после того как британская полиция негласно, годами ранее, обнаружила её у него, взломав домашний компьютер в Греции. Ещё в 2007 году с ним связывалась британская полиция, когда он проживал в Греции, и Макэлиз ответил, что прибудет в Великобританию и даст показания полиции при первой же возможности. После похорон сына он добровольно прибыл на допрос, где национальный герой в возрасте 60 лет был электрокаутирован и арестован, а затем освобождён под залог в ожидании дальнейших запросов. Он вернулся в Грецию и не появился по первому (же) запросу в Великобритании, отказавшись ехать обратно. В марте 2010 года полиция Западной Мерсии предъявила Европейский ордер на арест Макэлиза перед судом магистрата Херефорда, а в ноябре того же года британское правительство направило в правоохранительные органы Греции запрос об экстрадиции подозреваемого, который в итоге греками так и не был выполнен^[5].

Джон Макэлиз умер от сердечного приступа в Салониках, где и проживал, 26 августа 2011 года. Похоронен в Херефордском соборе. Его пережили вторая жена (покончила жизнь самоубийством в 2018), дочь от первого брака и двое детей от второго брака. В 2021 году планировалась установка мемориального бюста Макэлиза в его родном городе Лористоне. В сентябре 2011 года властями Фолкерка было принято решение удостоить его звания почетного гражданина города^[13].