Майлз, Кен

Майлз начинал как мотоциклист, в 1929 году сев за руль Trials Special Triumph с двигателем 350сс, на котором потом попал в аварию^[2]. Участвовал во Второй мировой войне. После войны продолжил гоночную карьеру уже на спортивных автомобилях, выступив в Сильверстоуне 23 апреля 1949 года, о чём написал журнал Motor Sport.

В 1952 году переехал в США, где в 1953 году выиграл 14 гонок подряд в Sports Car Club of America. Выступал на автомобилях на базе MG Cars и Porsche. В 1961 году был заявлен на участие в Гран-при США в Формуле-1 в составе частной команды, должен был выступать на Lotus 18, но не прибыл на Гран-при.

Стал главным тест-пилотом Shelby American в 1963 году. В период с 1963 по 1965 год Майлз успешно выступал в Чемпионате США по шоссейным гонкам (USRRC), одержав ряд побед и внеся решающий вклад в завоевание командой конструкторского титула в 1964 году^[3].

Кен Майлз участвовал в усовершенствовании спортивного Ford GT40, который был создан для того, чтобы выиграть у Ferrari в соревнованиях по гонкам на выносливость. В 1965 году англичанин стартовал на этой модели с Брюсом Маклареном в гонках «12 часов Себринга» (второе место на финише) и «24 часа Ле-Мана» (сход из-за поломки коробки передач).

А в следующем 1966 году ему удалось стать победителем автомарафонов «24 часа Дейтоны» (5—6 февраля)^[4] и «12 часов Себринга» (26 марта)^[5] в паре с Ллойдом Раби. Также он мог стать обладателем уникального достижения, если бы одержал в течение одного сезона ещё и победу в «Ле-Мане» (18—19 июня)^[6], третьем супермарафоне, и самом престижном из них.

В этой гонке он лидировал вместе с Денни Халмом. Но финиш был омрачён: в заключительные несколько часов им было приказано из боксов подпустить едущий следом с отставанием экипаж сокомандников, новозеландцев Брюса Макларена и Криса Эймона, для эффектного фотофиниша. Представители организатора гонки Западного автомобильного клуба предупредили, что различие в стартовых позициях будет принято во внимание при близком финише — значит, машина Макларена/Эймона, стартовавшая примерно на 18 метров позади автомобиля Халма/Майлза, прошла чуть бо́льшую дистанцию и поэтому будет победителем. Майлз, глубоко разочаровавшись в этом решении, после всех своих трудов, вложенных в программу, выразил протест, внезапно притормозив в нескольких метрах от финиша, позволив Макларену пересечь черту первым^[7][8].

За свою карьеру принял участие в 265 соревнованиях, одержал 86 побед.

В 1966 году он выиграл гонки «24 часа Дейтоны» и «12 часов Себринга» вместе со своим товарищем по команде Ллойдом Руби на Ford GT40 и несправедливо занял лишь второе место вместе с Денни Халмом в том же году на «24 часа Ле-Мана» (хотя они уверенно шли к победе), где установил рекорд по скорости со временем 3 минуты 30 секунд.

Будучи главным тест-пилотом компании «Shelby American», Кен Майлз внёс ключевой инженерный вклад в разработку Ford GT40. На ранних этапах программы прототипы отличались нестабильностью на высоких скоростях и низкой надёжностью.

Майлз выявлял и устранял технические недостатки первых версий автомобиля, а также курировал переход от двигателей объёмом 260 кубических дюймов к 289-кубовым, а затем — к мощному 7-литровому (427 кубических дюймов) мотору для модификации Mk II^[9][10].

Майлз также принял активное участие в проектировании и тестировании Shelby Mustang GT350. Он работал над улучшением подвески и снижением веса машины. Первый прототип модели (GT350R) использовался им в качестве передвижной лаборатории, на которой он проехал около 50 000 миль во время испытаний^[11].

14 февраля 1965 года Майлз одержал победу в первой официальной гонке за рулём этого прототипа, доказав состоятельность конструкции и гоночный потенциал модели^[12].

Майлз погиб 17 августа 1966 года через два месяца после гонки в результате несчастного случая во время продолжения испытаний по улучшению Ford GT40 на американской трассе Риверсайд.

• В 2024 году на 81-й встрече членов клуба Гудвуд (Goodwood 81st Members' Meeting) прошла инаугурационная гонка Ken Miles Cup на автомобилях Ford Mustang первого поколения^[13].
• Кен Майлз — один из главных героев фильма 2019 года «Ford против Ferrari», в роли Кена снялся Кристиан Бейл^[14].
• Кен Майлз и его участие в гоночной программе Ford также освещены в документальных фильмах «The 24 Hour War» (2016) и «Shelby American» (2019)^[15][16].