Льюис, Дженифер

Родилась в городе Кинлок, штат Миссури, в семье медсестры и заводского рабочего.

Училась в колледже при Вебстерском университете в Уэбстер-Гровс в Миссури.

Вскоре после окончания колледжа Льюис приехала в Нью-Йорк, где дебютировала на Бродвее с небольшой ролью в мюзикле 1979 года «Eubie!». Затем она выступала с основной ролью в офф-бродвейском мюзикле «Девушки мечты», но когда производство было перенесено на Бродвей, роль передали актрисе Дженнифер Холлидей.

В 1980-х Льюис работала бэк-вокалисткой у Бетт Мидлер, одновременно создавая собственное музыкальное шоу для выступлений в Нью-Йоркском кабаре. В 1988 году Льюис переехала в Лос-Анджелес, где начала свою профессиональную актёрскую карьеру, выступая в телевизионных комедиях, таких как «Другой мир». На большом экране её первая заметная роль была в комедии «Действуй, сестра» (1992) с Вупи Голдберг, где она играла певицу. В 1992 году Льюис пробовалась на роль Тины Тёрнер в биографическом фильме «На что способна любовь», но роль досталась Анджеле Бассетт, а она тем временем сыграла роль матери Тёрнер. Вскоре в её карьере последовали другие роли второго плана в кино, а также на телевидении, в сериалах «Здание суда» и «Принц из Беверли-Хиллз».

Льюис добилась наибольшего успеха благодаря аргетипу игры афро-американской матери, сестры или тёти главных героев в кинофильмах и телевизионных комедиях. В 1996 году она сыграла роль матери героини Уитни Хьюстон в фильме «Жена священника». Также она появилась в комедийных фильмах «Братья», «Воссоединение семьи Мэдеи», «Знакомство с Браунами», «Кто твой Кэдди?», «Легко не сдаваться», «Думай как мужчина», «Думай как мужчина 2», «Выдача багажа» и «Шафер напрокат», продолжая играть матерей. Она также получила хорошие отзывы от критиков за свои главные роли в фильмах «Возвращение Джери» (1999), о попытке возвращения на вершину популярности R&B дивы, и за роль бизнесвумен Норы в фильме «Салон Норы» (2004). Также у неё были роли в фильмах «Девушка № 6», «Изгой» и «Потустороннее». Кроме того она принимала участие в озвучке многих популярных анимационных фильмов, в том числе «Подводная братва», «Тачки», «Принцесса и лягушка» и «Тачки 2».

На телевидении Льюис наиболее известна по своей роли в сериале Lifetime «Сильное лекарство», где она снималась с 2000 по 2006 год. Она также в разные годы появилась в эпизодах сериалов «Друзья», «Прикосновение ангела» и «Юристы Бостона». В 2011 году она снялась в недолго просуществовавшем сериале NBC «Клуб Плейбоя». Также Льюис играла мать героини Джилл Мари Джонс в ситкоме UPN «Подруги», а в 2014 году взяла на себя роль властной матери Энтони Андерсона в ситкоме ABC «Черноватый». Роль принесла ей номинацию на премию «Выбор телевизионных критиков» в категории «Лучший приглашённый исполнитель в комедийном сериале» в 2016 году^[6].

В 2017 году Льюис опубликовала мемуары «The Mother of Black Hollywood». В том же году она вновь озвучила персонажа Фло в анимационном фильме «Тачки 3» и начала озвучивать профессора Грэнвилл в мультсериале «Город героев: Новая история». За свою работу в сериале «Черноватый» она была номинирована на премию Гильдии киноактёров США в 2017 и 2018 годах, а также на премию «Выбор критиков» в 2018 году. В 2018 году она также появилась в спин-оффе сериала «Повзрослевшие» и в документальном фильме Майкла Мура «Фаренгейт 11/9»^[7].

Льюис продолжала исполнять роль Руби Джонсон в сериале «Черноватый» до его завершения в апреле 2022 года^[8]. В 2023 году она появилась в сериалах «Ночной суд» и «Всемирная история, часть 2». В 2024 году актриса приняла участие в шоу «Певец в маске» в образе Мисс Клеокатры, снялась в музыкальном фильме Дженнифер Лопес «Это я… сейчас: История любви» и озвучила персонажей в анимационных проектах «Завороженные» и «Волшебные покровители: Новое желание». Также в 2024 году завершился мультсериал «Звёздный путь: Нижние палубы», где она озвучивала одного из персонажей.

В 2025 году Льюис исполнила роль Люсиль Хайуотер в третьем сезоне сериала «И просто так…». В 2026 году Льюис озвучила персонажа в мультфильме «GOAT»^[9] и присоединилась к производству сиквела сериала «Другой мир»^[9].

У Льюис есть приёмная дочь Шармейн, с которой актриса познакомилась в 1993 году в рамках программы наставничества «Big Sisters»; удочерение состоялось после многолетнего общения.

В 1990 году у Льюис было диагностировано биполярное аффективное расстройство, о чём она открыто говорит, чтобы повысить осведомлённость о проблемах ментального здоровья^[10].

В 2012 году актриса вышла замуж за Арнольда Бёрда^[11].

В ноябре 2022 года во время отпуска в Серенгети, Танзания Льюис упала с 3-метровой высоты с неосвещённой террасы гостиничного номера в сухой каменистый овраг. В результате падения она получила перелом вертлужной впадины, ей была проведена 9-часовая операция в Найроби, Кения, потребовавшая трёх переливаний крови. После этого ей пришлось заново учиться ходить^[12]. В 2024 году вышел специальный выпуск канала ABC «After the Fall», в котором Льюис впервые подробно рассказала о происшествии и процессе восстановления.

В 2024 году Льюис проявила высокую политическую активность в ходе президентской кампании в США. В апреле в эфире радиошоу «Mornings With Zerlina» она выступила с резкой критикой Дональда Трампа, сравнив его с Адольфом Гитлером и предупредив, что его переизбрание несёт угрозу демократии и Конституции^[13]. Актриса публично поддержала Камалу Харрис, присоединившись к инициативе «Win With Black Women»^[14].

После объявления результатов выборов в ноябре 2024 года Льюис заявила о своём разочаровании мужчинами из числа этнических меньшинств. Она предположила, что поддержка Трампа со стороны части афроамериканцев и латиноамериканцев была связана с нежеланием видеть женщину на посту президента^[15].

Несмотря на обширную карьеру, Дженифер Льюис не является обладательницей премий «Оскар», «Золотой глобус» или «Эмми»^[16]. Тем не менее, она была удостоена наград за карьерные достижения от Американского фестиваля афроамериканского кино (ABFF) и NAACP^[16] и неоднократно номинировалась на другие престижные премии, в том числе Black Reel Award и Vision Award.

13 июля 2024 года Льюис была удостоена звезды на Сент-Луисской «Аллее славы»^[5].

• The Mother of Black Hollywood: A Memoir (2017)
• Walking in My Joy: In These Streets (2022) — мемуары, номинированные в 2023 году на премию NAACP Image Award в категории «Выдающаяся литературная работа — биография/автобиография».