Поуп, Лукас

Лукас сотрудничал с другими моддерами видеоигр. Также он работал над официально санкционированным модом Sony для продвижения фильма Анаконда. Поуп и ещё несколько моддеров решили создать свою собственную студию Ratloop, выпустив мод на Quake «Total Quake conversion mod Malice» в 1997 году. В Ratloop боролись с распространением через розничные каналы. Сеть магазинов Walmart помогала распространять их игру, но требовала, чтобы у Ratloop было 5000 копий, готовых к отправке в течение 24 часов в любое время; также требуя, чтобы Ratloop обеспечил издателя для их игры, чтобы облегчить её распространение. После первой неудачной 3D-игры Ratloop решил разработать игру про ремонт автомобилей — «Gearhead Garage». Она была достаточно успешной, чтобы быть замеченной «Activision», и дала «Ratloop» достаточно средств, чтобы попробовать ряд экспериментальных игр, что заинтересовало Поупа. Однако ни одна из них не была опубликована, и, столкнувшись с конкуренцией со стороны других студий, особенно из Восточной Европы (которые могли делать игры по существенно более низким ценам), в «Ratloop» стали бездействовать.

Поуп покинул «Ratloop» и присоединился к «Realtime Associates» в 2003 году. Он стал частью команды, разрабатывавшей шутер «Re-mission» (2006), цель которого состояла в том, чтобы побудить детей с раком принимать химиотерапевтические препараты. Затем Поуп переехал в Санта-Монику и получил работу в «Naughty Dog» в 2007 году. Хотя у Поупа не было сильного опыта программирования, он чувствовал, что «Naughty Dog» наняли его из-за его интереса к разработке инструментов и интерфейсов, необходимых для программирования их игр. Знания Поупа в разработке инструментов GUI устранили слабость Naughty Dog; Поуп заявил, что на момент его найма «Не было вообще никакого „GUI tools guy“… Просто командная строка, бэк-энд инструменты, люди». Поуп был нанят примерно в середине разработки «Uncharted: Drake’s Fortune» и продолжал работать над продолжением «Uncharted 2: Among Thieves». Он отдал должное режиссеру сиквела Брюсу Страли за то, что тот научил его создавать дизайн игры вокруг основных концепций, чтобы сделать игру веселой, даже если это означало пожертвовать работой, которая уже была завершена. Бывший президент «Naughty Dog» Кристоф Балестра сказал о работе Поупа: «Мы отчаянно хотели найти хорошего программиста для инструментов. Он был одним из людей, спасших положение». В частности, Поуп разработал графические инструменты для систем меню игр, систем сохранения, разметки уровней, а также систему для организации звуковых и текстовых файлов на различных языках.

После того, как Uncharted 2 была выпущена в 2009 году, в «Naughty Dog» были настроены продолжить работу над триквелом, «Uncharted 3: Drake’s Deception», но Поуп хотел тратить больше времени на экспериментальные игры. В промежутке между небольшими проектами он и его жена Кэйко Исидзака потратили две недели, чтобы разработать «Mightier» — небольшую инди-игру. Они представили «Mightier» на фестивале независимых игр («IGF»), где она была номинирована на одну из наград. Это привело к предложению от «Valve» разместить «Mightier» в «Steam» в качестве бесплатной игры. В 2010 году Поуп и Исидзака решили оставить свою нынешнюю работу и переехали в Сайтаму, Япония, в непосредственную близость от семьи Исидзаки, чтобы продолжить заниматься независимой разработкой небольших игр.

В течение следующих нескольких лет Поуп и Исидзака работали над рядом экспериментальных игр. Одной из первых стала мобильная игра «Helsing's Fire», которая в 2011 году получила приз IGF за «Лучшую мобильную игру». Другим экспериментом была «Republia Times», вышедшая в 2012 году, которую он придумал первоначально как часть «Ludum Dare jam». Он помог перенести «Rocketbirds: Hardboiled Chicken», игру, которую разработали члены «Ratloop», на PlayStation 3. Эта работа потребовала, чтобы он и Исидзака жили в Сингапуре около года и часто ездили в США. Во время этих путешествий Поупу пришла идея игры с участием паспортного инспектора, которая послужила вдохновением для самой известной игры Поупа, «Papers, Please», выпущенной в 2013 году. «Papers, Please» получила очень хорошие оценки, выиграла множество наград, включая «Game Developers Choice» и «IGF Awards», а также премию Британской академии (BAFTA) «Games Award» за лучшую симуляционную игру. Игра оказалась финансово успешной: к августу 2023 года её продажи превысили 5 миллионов копий, что обеспечило Поупу финансовую независимость во время разработки своей следующей игры — «Return of the Obra Dinn»^[3]. В августе 2022 года также вышли порты игры для мобильных устройств на базе iOS и Android^[4].

Разработка «Return of the Obra Dinn» началась вскоре после того, как Поуп завершил всю работу над «Papers, Please», и заняла около четырех с половиной лет, главным образом из-за углублённого повествования.

На своем релизе в 2018 году «Return of the Obra Dinn» была также высоко оценена и критиками, и обычными игроками; была номинирована на такие награды, как «Game Developers Choice», «IGF», «Peabody» и «D. I. C. E. Awards», а также названа одной из лучших игр 2018 года. В 2019 году игра одержала победу в двух номинациях на премии BAFTA Games Awards: за художественное достижение и лучший игровой дизайн^[5].

12 марта 2024 года Лукас Поуп выпустил новую игру — «Mars After Midnight», разработанную эксклюзивно для портативной консоли Playdate^[1].

Поуп сохраняет приверженность одиночной разработке в рамках своей компании 3909 LLC, самостоятельно выполняя все аспекты создания игр^[6]. В апреле 2026 года разработчик заявил, что прекращает публичное обсуждение своих будущих проектов. Это решение было вызвано опасениями, что его незавершённые идеи могут быть скопированы другими разработчиками или использованы системами генеративного искусственного интеллекта до официального релиза^[7].

В 2026 году Поуп сказал, что не хочет делиться подробностями об играх, над которыми сейчас работает, чтобы их не скопировали с помощью ИИ, и отметил, что хотя ИИ позволил бы ему в разы ускорить разработку, однако он не заинтересован в том, чтобы как можно скорее выпустить следующую игру:

Я занимаюсь разработкой, потому что мне нравится сам процесс. Это моё хобби. Я не стремлюсь выпускать игры как можно чаще^[8].