Лиуццо, Виола

Виола Грегг родилась в 1925 году в Калифорнии, штат Пенсильвания^[6]. Её отец, Хебер Эрнест Грегг^[7][8], был ветераном Первой мировой войны. После того, как он стал инвалидом, семья жила в крайней нищете. Виола росла в Джорджии и Теннесси, где сама видела сегрегацию и законы Джима Кроу^[9]. В 1941 году семья Греггов переехала в Мичиган. В 16-летнем возрасте Виола вышла замуж и бросила школу, однако брак продлился всего один день. В 1943 году она вышла замуж за Джорджа Аргириса^[7][8], менеджера ресторана, в котором она работала. От Аргириса у неё были две дочери, Пенни и Эванджелин Мэри. В 1949 году они развелись^[10]. Виола вышла замуж в третий раз за Энтони Лиуццо. От него она родила трёх детей, Томми, Энтони-младшего и Сэлли. Он также удочерил двух детей жены от второго брака^[10]. Виола желала закончить образование. Она посещала Институт Карнеги в Детройте, затем поступила в Университет Уэйна. Она окончила университет с отличными оценками, после чего работала в медицинской лаборатории^[6][10].

В 1963 году Лиуццо переехала в Детройт, где работала в больнице и училась в колледже^[6]. Виола Лиуццо поддерживала унитарианский универсализм и движение за гражданские права чернокожих в США, с 1964 года состояла в Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения^[6][10]. Она решила поддержать марши от Сельмы до Монтгомери после того, как увидела по телевизору жестокость по отношению к протестующим со стороны полиции во время «кровавого воскресенья». Лиуццо приехала в Сельму и связалась с Конференцией южного христианского руководства. Она помогала развозить демонстрантов на своей машине. Она везла чернокожего активиста в Монтгомери, когда в неё выстрелили из машины члены Ку-клукс-клана. Лиуццо погибла на месте^[9].

В течение 24 часов после убийства президент Линдон Джонсон выступил по телевидению, чтобы объявить об арестах 4 членов ККК: Колли Лероя Уилкинса-младшего, Уильяма Орвилла Итона, Юджина Томаса и Гэри Томаса Роу^[9][8]. ФБР и адвокаты обвиняемых пытались дискредитировать Лиуццо, распространяя лживые слухи, что она была коммунисткой, наркоманкой и бросила детей ради романов с чернокожими мужчинами^[6]. В ходе следствия выяснилось, что Гэри Томас Роу был осведомителем ФБР и получил иммунитет от судебного преследования^[9][8]. В итоге трое других обвиняемых были оправданы судом штата в убийстве, несмотря на показания свидетелей и баллистическую экспертизу, однако они были признаны виновными федеральным судом в нарушении гражданских прав Лиуццо и приговорены к 10 годам тюремного заключения^[9][8].

Семья Виолы Лиуццо подала судебный иск против ФБР и правительства США, разбирательства по которому проходили в 1970-х и 1980-х годах^[11]. Причиной иска послужило то, что ФБР не предоставило информацию о ненадёжности своего информатора Гэри Томаса Роу, который в день преступления находился в автомобиле вместе с другими членами клана. В 1983 году судья Чарльз Джойнер вынес решение по делу, постановив, что правительство США и ФБР не несут юридической ответственности за действия Роу, поскольку он являлся лишь информатором, а не официальным сотрудником ФБР^[11].

Убийство Лиуццо укрепило борьбу за гражданские права. Её похороны посетил Мартин Лютер Кинг^[9]. Она считается единственной белой женщиной, убитой Ку-клукс-кланом^[9]. В то же время многие американцы в соответствии с традиционными гендерными ролями полагали, что ей следовало остаться дома и ухаживать за семьёй, а не бороться за права чернокожих. Её имя было увековечено на Мемориале гражданских прав в Монтгомери в 1989 году. В 1991 году женщины из Конференции южного христианского руководства установили каменный мемориал на месте убийства Лиуццо с надписью «В память о нашей сестре Виоле Лиуццо, которая отдала свою жизнь в борьбе за право голосовать 25 марта 1965 года». В 2019 году в Детройте был установлен памятник Лиуццо^[12]. В 2006 году Виола Лиуццо была включена в Зал славы женщин Мичигана^[13][14], а в 2013 году удостоена премии Ford Freedom Humanitarian Award^[15]. 10 апреля 2015 года Университет Уэйна посмертно присвоил ей почётную степень доктора права, что стало первым случаем присуждения посмертной почётной степени в истории этого учебного заведения^[16]. В Детройте в честь активистки назван парк (Viola Liuzzo Park), где 28 сентября 2023 года был открыт гранитный мемориал, посвящённый Лиуццо, её подруге Саре Эванс и другим участникам борьбы за гражданские права^[17]. 11 апреля 2026 года в городе также состоялось торжественное открытие бульвара Виолы Лиуццо (Viola Liuzzo Boulevard)^[18].