Эдвардс, Леон

Леон Эдвардс родился 25 августа 1991 года в Кингстоне, Ямайка. В возрасте девяти лет переехал на постоянное жительство в Англию^[1], детство провёл в Эрдингтоне, Бирмингем. В подростковом возрасте потерял отца, тот был застрелен в ночном клубе^[2].

В возрасте семнадцати лет увлёкся ММА по настоянию матери^[3], проходил подготовку в местном зале Ultimate Training Centre — за любовь к единоборствам получил от своих школьных друзей прозвище Рокки^[4]. Его младший брат Фабиан Эдвардс также является профессиональным бойцом ММА и тренировочным партнёром Леона^[3].

Дебютировал в смешанных единоборствах на профессиональном уровне в июне 2011 года, победил своего соперника техническим нокаутом в первом же раунде. Дрался в небольших британских промоушенах Fight UK MMA и SAH. Первое в карьере поражение потерпел в феврале 2012 года — нанёс сопернику запрещённый удар коленом по голове и был за это дисквалифицирован.

Более двух лет успешно выступал в организации BAMMA, где одержал в общей сложности пять побед, в том числе завоевал и защитил титул чемпиона в полусредней весовой категории.

Эдвардс ведёт бой в стойке левши. В техническом разборе Sherdog его ударная техника описана как сочетание элементов муай-тай и карате: он чередует широкую стойку с опущенными руками и более узкую стойку с высоким блоком. В том же разборе отмечена уязвимость его перекрёстной защиты к апперкотам^[13].

Для контроля дистанции Эдвардс использует работу ног, удары на отходе и лоу-кики. В клинче контролирует голову соперника захватом шеи и наносит удары коленями и локтями, в том числе при выходе из клинча. Для переводов в партер из клинча использует захват туловища и подсечки^[14]. При защите от проходов в ноги борется за захваты рук и использует захват руки соперника сверху («уиззер»). В разборе боя на UFC 286 издание Sherdog связывает его защиту от тейкдаунов с работой ног, позволяющей избегать продолжительной борьбы у сетки^[15].

Ultimate Fighting Championship (UFC)

• Чемпион UFC в полусреднем весе (две защиты);
• Обладатель премии «Выступление вечера» (дважды) против Сета Бачински и Камару Усмана.

World MMA Awards

• Премия «Боец года» (2023);
• Премия «Международный боец года» (2023);
• Премия «Нокаут года» (2023) (бой против Камару Усмана);
• Премия «Возвращение года» (2023) (бой против Камару Усмана).

British Association of Mixed Martial Arts (BAMMA)

• Чемпион BAMMA RDX в полусреднем весе (одна защита).

Эдвардс участвовал в создании программы наставничества UFC / Onside Youth Mentoring Program, направленной на борьбу с подростковой преступностью и насилием с применением ножей^[16]. В рамках программы он выступал наставником и проводил тренировки по ММА для подростков в возрасте 12–16 лет^[17].