Ледукс, Крис

В 1970 году Ледукс стал профессиональным ковбоем родео, участвующем в национальных соревнованиях. Чтобы оплатить расходы на переезды по стране, он начал сочинять песни, описывающие его образ жизни. В течение двух лет он написал достаточно много песен, чтобы составить альбом. Вскоре Ледукс вместе с отцом основал компанию звукозаписи «American Cowboy Songs». После записи песен, он начал продавать свои альбомы на соревнованиях по родео.

Годы тяжёлой работы принесли свои плоды в 1976 году, когда Ледукс выиграл национальные соревнования по родео в Оклахома-Сити. Это вызвало внимание со стороны общественности также и к его песенному творчеству. Помимо титула чемпиона мира 1976 года, Ледукс также был национальным чемпионом по родео среди колледжей в 1969 году.

Ледукс оставил родео в 1980 году, чтобы вылечить полученные травмы и проводить больше времени со своей семьёй.

В 2005 году Ледукс был посмертно включён в Зал славы ProRodeo, а в 2006 году — в Зал славы родео при Национальном музее ковбоев и западного наследия^[1][3].

Ледукс начал давать концерты. Они были очень популярны. К 1982 году он продал более чем 250 000 копий своих альбомов, практически безо всякой рекламы. К 1989 году он выпустил двадцать два альбома на собственном лейбле^[4].

Несмотря на предложения от различных лейблов звукозаписи, Ледукс отказывался подписать контракты, желая сохранять независимость и полный контроль над своей работой.

После того как в 1989 году Гарт Брукс упомянул Ледукса в своей песне «Much Too Young (To Feel This Damn Old)», интерес к его творчеству значительно возрос, и в 1991 году он подписал контракт с лейблом Liberty Records^[4]. В 1992 году Ледукс записал с Бруксом дуэт «Whatcha Gonna Do with a Cowboy», который достиг 7-го места в чарте Billboard, а одноимённый альбом получил золотой статус^[5].

В июле 2024 года песня Ледукса «This Cowboy’s Hat» получила платиновый статус от Американской ассоциации звукозаписывающих компаний (RIAA), к чему был приурочен выход первого официального клипа на эту композицию^[6].

В декабре 2024 года был выпущен посмертный дуэт Криса с его сыном Недом Леду «One Hand in the Riggin'», вокальная партия в котором стала последней студийной записью артиста^[7].

Ледукс также был скульптором и создавал бронзовые скульптуры на тему родео. Среди его известных работ — «Eyeball to Eyeball», получившая награды в штатах Вайоминг и Невада, и «Wild Horse Fit», подаренная музыканту Чарли Дэниелсу^[8]. В 2015 году эти работы были представлены на выставке в Национальном музее ковбоев и западного наследия.

В 2000 году Ледукс заболел, ему потребовалась пересадка печени. Гарт Брукс предложил стать донором, однако медики нашли несовместимость. Был найден другой донор.

После операции Ледукс выпустил ещё 2 альбома.

В ноябре 2004 года у него был диагностирован рак жёлчных протоков (холангиокарцинома), от осложнений которого он умер 9 марта 2005 года^[9].

В родном городе музыканта Кейси (штат Вайоминг) установлен бронзовый памятник «Good Ride Cowboy»^[10].

С 2010 года в Кейси проводился ежегодный фестиваль Chris LeDoux Days. В июне 2025 года состоялось 15-е, финальное мероприятие фестиваля, собравшее рекордное количество поклонников^[10][11].