Кэй Старр

Кэтрин родилась в резервации Догерти, Оклахома. Её отец, Гарри, происходил из племени коренных американцев ирокезов; её мать, Энни, имела смешанное ирландское и индейское происхождение. Когда её отец получил работу по установке водяных спринклерных систем для компании Automatic Sprinkler Company, семья переехала в Даллас. Ёе тетя Нора была впечатлена пением своей 7-летней племянницы и отправила её на конкурс молодых талантов, проводимое местной радиостанцией, в итоге девочка заняла первое место^[8]. Вскоре её пригласили выступать на одном из шоу, где она исполняла поп- и кантри-песни под аккомпанемент фортепиано.

Когда отец Старр сменил работу, семья переехала в Мемфис, где она продолжала выступать на радио. В её репертуар добивались вестерн-свинг-песни. В это же время девушка решает взять себе псевдоним Кэй Старр, поскольку поклонники часто допускали ошибки в её имени^[8].

В 15 лет Старр выбрали для выступления с оркестром Джо Венути.

В 1939 году она работала с Бобом Кросби и Гленном Миллером, которые наняли её в качестве замены больной Марион Хаттон. Вместе с Миллером она записала песни «Baby Me» и «Love with a Capital You». Они не имели большого успеха, отчасти потому, что оркестр играл в тональности, которая, хотя и подходила Хаттон, но не соответствовала вокальному диапазону Кэй.

После окончания средней школы она переехала в Лос-Анджелес и подписала контракт с оркестром Винги Манноне. С 1943 по 1945 год она пела с ансамблем Чарли Барнета. В 1945 году во время выступления Старр заболела пневмонией и потеряла голос, из-за чего ей почти на год пришлось оставить сцену (на её голосовых связках образовались узлы). Восстановление длилось шесть месяцев, в течение которых она полностью воздерживалась от разговоров и пения. После болезни тембр её голоса изменился: он стал более глубоким и хриплым, что впоследствии стало её фирменным стилем^[9].

В 1946 году Старр начала сольную карьеру, а через год подписала контракт с лейблом Capitol Records. В то время на лейбле записывались такие певицы как Пегги Ли, Элла Мэй Морс, Джо Стаффорд, Маргарет Уайтинг, исполнявших похожий репертуар, поэтому Старр долго не могла найти свою нишу. К тому же ей, как молодой исполнительнице, доставались песни, от которых отказались все остальные. В 1950 году она записывает один из своих главных хитов «Bonaparte’s Retreat», который расходится миллионным тиражом^[9].

В 1955 году она подписала контракт с RCA Victor Records. В это время в моду вошёл рок-н-ролл и певица выпустила сингл «The Rock and Roll Waltz», он стал популярен в США и Великобритании, заняв первые места в хит-парадах. Она оставалась в RCA Victor до 1959 года, последняя песня попавшая в чарт была «My Heart Reminds Me» в 1957 году, поэтому Старр вернулась в конце концов в Capitol^[10].

Большинство песен Старр были исполнены под влиянием джаза.

В 1960-х годах Кэй записала ещё несколько альбомов, в том числе Movin' (1959), Losers, Weepers… (1960), I Cry By Night (1962) и Just Plain Country (1962), и в 1966 году вновь покинула Capitol. После она начала активную гастрольную деятельность по городам США и Великобритании, а также выпустила несколько кантри-альбомов на бюджетных независимых лейблах. В 1970-е годы певица сократила количество выступлений, однако продолжала давать концерты. В 1980 году она выступала совместно с The Mills Brothers^[11], а в конце 1980-х годов принимала участие в ревю «4 Girls 4». В 1993 году Старр дала концерт в Лондоне^[11], а в 1996 году провела серию концертов в США^[11]. Её первый концертный альбом, Live at Freddy’s, был выпущен в 1997 году. В 2001 году она появилась на альбоме Тони Беннетта Playin' with My Friends: Bennett Sings the Blues^[12].

В 2008 году Кэй Старр оказалась среди артистов, чьи записи были уничтожены при пожаре на студии Universal^[13]. В 2009 году она выпустила свой последний альбом «I'm a Woman» и продолжала выступать до 2010 года.

В конце 1940-х годов Кэй Старр перешла к глубокому блюзовому стилю пения, известному как «gutbucket». За эту манеру исполнения её часто сравнивали с Бесси Смит и называли «белой Бесси Смит»^[14][6]. За достижения в индустрии звукозаписи 8 февраля 1960 года певица была удостоена звезды на Голливудской аллее славы. В 2004 году она получила почётную премию «Living Legacy Award» от Международного женского центра (Women's International Center)^[15].

Кэй Старр была замужем шесть или семь раз. Её супругами в разные годы были Джордж Баттерфилд, Вуди Гантер, Рой Э. Дэвис, Гарольд Соломон (или Говард Стэнли), Вик Шоэн, Джордж Альфред Меллен и Эрл Спенсер Калликатт^[16][17][18]. Старр умерла 3 ноября 2016 года в Лос-Анджелесе в возрасте 94 лет от осложнений болезни Альцгеймера.

• Songs by Kay Starr (Capitol, 1950)
• Capitol Presents Kay Starr (Capitol, 1953)
• The Kay Starr Style (Capitol, 1953)
• The Hits of Kay Starr (Capitol, 1954)
• In a Blue Mood (Capitol, 1955)
• The One, the Only (RCA Victor, 1956)
• Swingin' with the Starr (Liberty, 1956)
• Blue Starr (RCA Victor, 1957)
• Singin' Swingin with Erroll Garner (Crown, 1957)
• Rockin' with Kay (RCA Victor, 1958)
• Movin'! (Capitol, 1959)
• I Hear the Word (RCA Victor, 1959)
• Movin' on Broadway (Capitol, 1960)
• Losers, Weepers (Capitol, 1960)
• Kay Starr: Jazz Singer (Capitol, 1960)
• Starr Bright (RCA Camden, 1960)
• Just Plain Country (Capitol, 1962)
• I Cry by Night (Capitol, 1962)
• Kay Starr and the Gerald Wiggins Trio (Crown, 1962)
• Kay Starr Sings (Tops, 1956)
• Kay Starr Sings (Coronet, 1963)
• Kay Starr Sings Volume 2 (Coronet, 1963)
• The Fabulous Favorites! (Capitol, 1964)
• On Stage (Coronet, 1964)
• Tears & Heartaches/Old Records (Capitol, 1966)
• Portrait of a Starr (Sunset, 1966)
• How About This with Count Basie (Paramount, 1968)
• When the Lights Go On Again (ABC 1968)
• Country (GNP Crescendo, 1974)
• Back to the Roots (GNP Crescendo, 1975)
• Kay Starr (GP, 1981)
• The Uncollected Kay Starr in the 1940s-1947 (Hindsight, 1985)
• The Uncollected 1949 Vol. 2 (Hindsight, 1986)
• Live at Freddy’s 1986 (Baldwin Street Music, 1987)
• Sweetheart of Song Live (Collectors' Choice Music 2001)
• Her Greatest Hits (Pacific, 2010)^[19]
• Kay Starr Sings (2023)^[20]