Купер, Хью Линкольн

В 1926 году Хью Купер при содействии Александра Гамберга был приглашён правительством СССР и назначен главным инженером-консультантом на строительство Днепровской плотины, в те годы одной из крупнейших в мире. Принимал активное участие в проектировании Днепрогэса (1927), встречался с руководителями СССР, в том числе с И. В. Сталиным^[3].

Такое внимание со стороны руководства СССР не осталось без внимания со стороны США: высокопоставленные политики и крупные предприниматели желали узнать впечатления Купера^[7]. Вначале он развеивал сомнения и объяснял, что он не коммунист и не сторонник компартии, а пропаганда III Интернационала в Америке должна быть прекращена^[7].

Затем агитировал за расширение бизнеса с СССР^[7]:

Купер считал и рассказывал, что в России не хватает буквально всего, а значит, этот рынок — наиболее перспективный. О долгах и компенсациях, считал он, можно договориться, ставя таким образом точку в вопросе непризнания СССР^[7].

При непосредственной стройке Днепрогэса, Купер высказывал людям, которых он консультировал, свои замечания^[7]. Например, он считал, что при постройке электростанции недостаточны механизация работы, производительность труда рабочих^[7]. Также он критиковал безразмерные административные штаты, например, аппарат главного инженера, по его мнению, не имел аналогов во всей истории строительства гидроэлектростанций^[7].

По возвращении в США Купер сменил в 1930 Рив Шлея (Reeve Schley) на посту президента Американо-российской торговой палаты, часто занимал нерешительную позицию в вопросе о целесообразности дипломатического признания СССР. В справке Государственного департамента США о Купере отмечалось, что он является «открытым по характеру трезвомыслящим ветераном-инженером, который придерживается твёрдых антикоммунистических убеждений, но стремится заработать деньги и добиться профессионального успеха»^[8].

В ходе слушаний в Конгрессе США в 1931 Купер категорически отрицал, что возглавляемая им организация финансируется Амторгом или каким-либо зарубежным правительством, а также что она занимается пропагандистской или какой-либо иной политической деятельностью.

Первый иностранный гражданин, награждённый орденом Трудового Красного Знамени^[8].

Умер 24 июня 1937 года от атеросклероза^[9].