Куо, Койо

Койо Куо родилась 24 декабря 1967 года в городе Дуала в Камеруне. Когда ей было 13 лет, мать перевезла её в Цюрих. Окончив школу, она прошла стажировку в банке Credit Suisse, затем обучалась по направлению «Управление бизнесом» в Цюрихе^[7]. В одном из интервью она признавалась^[8]:

Позже она получила образование в сфере культурного менеджмента во Франции^[6].

Куо работала журналистом в изданиях, посвященных культуре. В 1994 году она стала соредактором немецкоязычного сопроводительного издания к книге «Дочери Африки» (англ. Daughters of Africa) Маргарет Басби. По её словам, эта книга, которая представляет собой сборник произведений женщин африканского происхождения, от Древнего Египта до наших дней, стала определяющей в её карьере^[9]. Сферой её основной профессиональной экспертизы стало современное африканское искусство^[5].

В 1995 году она поехала в Сенегал, чтобы взять интервью у кинорежиссёра Усмана Сембена. После знакомства с художественной сценой Дакара, включая встречу с художником Иссой Самбой, Куо решила переехать в Дакар и начать в этом городе карьеру, связанную с искусством. У этого решения были и личные причины: «Мне стало ясно, что я не могу оставаться в Европе, в этом перенасыщенном пространстве. Я стала матерью и не могла представить себе, как буду воспитывать там чернокожего мальчика»^[7].

Первоначально она работала в отделе культуры в консульстве США и независимым куратором. В 2008 году основала в Дакаре Raw Material, пространство в формате «белого куба» для искусства, образования и исследований, которое организовывало известные выставки на такие темы, как окружающая среда и миграция^[8]. Параллельно с этим Куо занималась организацией и проведением выставок и биеннале в разных странах мира, входила в состав кураторских команд documenta 12 в 2007 году и documenta 13 в 2012 году^[10]. Она участвовала в разработке ярмарки современного африканского искусства «1:54» с момента её основания в 2013 году в Сомерсет-Хаусе в Лондоне, курировала там программу лекций и семинаров^[11].

В 2013—2015 годы работала в России — сотрудничала с музеем современного искусства «Гараж», где совместно с писательницей и куратором Рашей Салти занималась исследовательским проектом «Спасти Брюса Ли: африканское и арабское кино и эпоха советской культурной дипломатии»^[12].

В феврале 2014 года, по поручению Европейского союза и Министерства культуры Сенегала, возглавила реформу Дакарской биеннале Dak’Art. В 2016-м Куо была куратором биеннале современного искусства EVA International в Лимерике в Ирландии^[5].

В 2019 году она переехала в Южную Африку, где получила предложение возглавить музей современного искусства Zeitz MOCAA в Кейптауне. Этот музей, принадлежащий немецкому бизнесмену Йохену Цайцу, обладает крупнейшей в мире частной коллекцией современного искусства Африки и африканской диаспоры^[9]. По мнению экспертов, Куо создала в музее программу мирового уровня, ориентированную на панафриканский контекст. Она курировала масштабные выставки, которые побывали в Европе и США, в частности, выставку «Когда мы видим себя: столетие чёрной фигуративной живописи», расширила и развила молодую команду кураторов, добавила в программу музея стипендии для обучения кураторскому делу, организовала резиденции для художников и способствовала активной издательской деятельности^[7].

В декабре 2024 года Койо Куо была назначена куратором 61-й Венецианской биеннале, открытие которой запланировано на 9 мая 2026 года. Она вошла в историю, став первым куратором африканского происхождения. За десять дней до пресс-конференции, на которой планировалось объявить тему и художников основного проекта 61-Венецианской биеннале 2026 года, появилась информация о её скоропостижной смерти^[13]. Организаторы биеннале объявили, что в 2026 году мероприятие состоится и — впервые за его 130-летнюю историю — будет полностью посвящено интеллектуальному и художественному наследию куратора^[14].

Койо Куо умерла 10 мая 2025 года, по информации СМИ, от диагностированного незадолго до этого рака^[15]. По воспоминаниям её команды, во время последних приготовлений к выставке она теряла сознание^[13].