Кубок лиг

В Кубке лиг 2019 года четыре клуба из каждой лиги участвовали в турнире на выбывание с участием восьми команд, причём первые два раунда принимал клуб MLS. Участвующие команды MLS в первом выпуске были приглашёнными, но в более поздних выпусках планируется использовать результаты лиги для квалификации; Четыре участника Liga MX были выбраны на основе результатов их лиги.^[2] Четвертьфиналы были сыграны 23–24 июля, а полуфиналы - 20 августа. Первый финал был сыгран 18 сентября на стадионе Сэма Бойда в Лас-Вегасе, штат Невада.^[3]

Начиная с выпуска 2023 года, в Кубке лиг в настоящее время участвуют все команды MLS и Liga MX — всего 47 команд, 77 матчей которых пройдут в США и Канаде. 15 лучших команд из каждой лиги распределяются по 15 группам на основе их результатов в лиге в предыдущем сезоне, а остальные команды распределяются на основе географической близости. Групповой этап состоит из трёх матчей по круговой системе, и две лучшие команды выходят в плей-офф. В стадию плей-офф проходят две команды: действующий чемпион Кубка MLS и чемпион Liga MX с самым высоким рейтингом из предыдущих Апертуры и Клаусуры. Стадия плей-офф – система на выбывание по фиксированной сетке.^[4][5]

Клубы Высшей лиги футбола и Лиги MX ранее играли в Североамериканской Суперлиге, которая проходила с 2007 по 2010 год. Обе лиги также отправляют клубы в Лигу чемпионов КОНКАКАФ, в которой доминируют мексиканские клубы, и Кубок Чемпионов, одиночный матч игравшийся между победителем Кубка MLS и Чемпиона чемпионов.^[1] Обе лиги начали планировать двухнациональное соревнование с участием восьми команд, чтобы дополнить Лигу чемпионов и предоставить мексиканским клубам матчи, которые заменят Кубок Либертадорес в их календаре уже в 2018 году.^[6][7] В марте 2018 года MLS и Лига MX объявили о новом партнёрстве с целью создания Кубка Чемпионов и изучения вариантов проведения других двунациональных соревнований между своими клубами.^[8]

29 мая 2019 года было объявлено о проведении турнира Кубка лиг, в первом из которых примут участие восемь команд, которые будут играть летом.^[2] Объявление о турнире было раскритиковано футбольными критиками в Соединённых Штатах, которые назвали его бессмысленным товарищеским матчем и «захватом денег» для американских клубов.^[9][10][11] Ассоциация игроков MLS также выразила обеспокоенность по поводу проведения турнира из-за загруженности расписания в летнее время.^[12] Стадион Сэма Бойда в Лас-Вегасе позже был объявлен местом проведения финала, а контракт на трансляцию турнира был заключен с ESPN и TUDN (ранее Сеть Univision Deportes).^[13][14] Это событие также транслировалось по телевидению на TSN и TVA Sports в Канаде и Televisa в Мексике.^[15]

В июле 2019 года MLS и Лига MX объявили, что во втором розыгрыше Кубка лиг в 2020 году примут участие 16 команд — по восемь из каждой лиги. Участники MLS будут выбраны из четырёх лучших команд каждой конференции, которые не проходят квалификацию в Лигу чемпионов КОНКАКАФ; В состав участников Liga MX войдут чемпион Apertura 2019 года, чемпион Клаусуры 2020 года, чемпион Копа MX 2019–20 годов и следующие пять команд, занявших лучшие места в лиге.^[16][17] Турнир был отменён 19 мая 2020 года из-за Пандемии COVID-19.^[18] Формат из восьми команд дебютировал в Кубке лиг 2021 года, который проводился в августе и сентябре.^[19] В финале на стадионе «Аллигант» в Лас-Вегасе мексиканский клуб «Леон» победил «Сиэтл Саундерс», первого американского финалиста в истории соревнования.^[20][21]

14 апреля 2022 года MLS и Лига MX анонсировали презентацию Кубка лиг 2022 года, которая пройдёт с 3 августа 2022 года на стадионе Соу-Фай Стэдиум в Инглвуде, Калифорния. Мероприятие включало в себя два матча: Лос-Анджелес Гэлакси против Гвадалахара и Лос-Анджелес против Клуба Америка.^[22] 30 июня 2022 года было объявлено, что презентация Кубка лиг будет расширена и будет включать ещё три матча: «Цинциннати» против «Гвадалахара» на стадионе TQL в Цинциннати, штат Огайо; «Нэшвилл» против «Клуба Америка» на стадионе «Геодис Парк» в Нэшвилле, штат Теннесси, 21 сентября; и «Реал Солт-Лейк» против «Атласа» на стадионе «Америка Фёрст Филд» в Сэнди, штат Юта, 22 сентября.^[23] Эти мероприятия послужили единовременной заменой ранее запланированного Кубка лиг 2022 года, который не состоялся из-за перегруженности матчей чемпионата мира по футболу 2022 года и других факторов.^[24]

Начиная с расширенного Кубка чемпионов КОНКАКАФ 2024 года, Кубок лиг будет использоваться в качестве квалификационного турнира для команд из Северной Америки.^[25][26] Начиная с 2023 года, в Кубке лиг участвовали все клубы MLS и Liga MX во время месячной паузы в соответствующих сезонах, при этом три путёвки в Кубок чемпионов были предоставлены финалистам и занявшему третье место, а победитель квалифицировался непосредственно в 1/8 финала.^[27] Футбольный клуб «Интер Майами» выиграл первый расширенный турнир в 2023 году под руководством лучшего бомбардира Лионеля Месси.^[28]

Трофей Кубка лиг был открыт в сентябре 2019 года и представляет собой серебряную чашу весом 22 фунта (10,0 кг) на пьедестале. Его высота составляет 16,5 дюймов (42 см), а ширина — 16,1 дюйма (41 см). Копия трофея будет подарена победителям через 12 месяцев вместе с оригинальным трофеем.^[29]

С 2023 года все матчи Кубка лиг транслируются по всему миру на MLS Season Pass, платформе онлайн-трансляции, управляемой Apple под брендом Apple TV. Все матчи сопровождаются комментариями на английском и испанском языках, а матчи с участием канадских команд также сопровождаются комментариями на французском языке.^[30] Определённую группу матчей также планируется транслировать по телевизионным сетям с использованием собственных съёмочных групп, включая Fox Sports и TUDN в США; и TSN и RDS в Канаде.^[31][32]