Кубок Микки Мауса

Кубок Футбольной лиги Англии часто называют «Кубком Микки Мауса» болельщики крупных клубов Премьер-лиги^[7], как и EFL Trophy, который носил различные спонсорские названия и ранее был известен как Кубок ассоциированных членов^[8]. Восприятие кубка как «Микки Мауса» не является универсальным, поскольку менее престижные турниры дают шанс клубам низших лиг выиграть трофей, а также получить дополнительный доход от матчей с более крупными клубами^[7]. Для некоторых ведущих клубов выход в финал и победа на Уэмбли также имеют определённый престиж^[9].

С момента ребрендинга клубных турниров УЕФА в конце 1990-х годов Кубок УЕФА считается рядом СМИ, футбольными специалистами и болельщиками «второстепенным трофеем» или «Кубком Микки Мауса» из-за медийного затмения Лигой чемпионов^[10]. Изначально Лига чемпионов (ранее Кубок европейских чемпионов) была открыта только для победителей национальных лиг, тогда как Кубок УЕФА предназначался для призёров, а Кубок обладателей кубков — для победителей национальных кубков. Однако расширение Лиги чемпионов до четырёх лучших команд сильнейших европейских лиг снизило престиж Кубка обладателей кубков (который был упразднён и объединён с Кубком УЕФА) и самого расширенного Кубка УЕФА. В результате попадание в тройку или четвёрку лучших в национальном чемпионате (что гарантирует участие в Лиге чемпионов) стало гораздо важнее, чем победа в национальном кубке (которая даёт лишь право играть в Лиге Европы или Лиге конференций)^[11]. С сезона 2014/15 значение Лиги Европы несколько возросло, так как её победитель получает право выступать в групповом этапе следующей Лиги чемпионов. Лига конференций, созданная в 2021 году как выделение из Лиги Европы (коммерческое название Кубка УЕФА после ребрендинга 2008 года)^[11], также была названа «Кубком Микки Мауса» этой группой.

Участие в Лиге чемпионов и попадание в тройку или четвёрку лучших в национальном чемпионате (что гарантирует участие в Лиге чемпионов) стало гораздо важнее, чем победа в национальном кубке (которая даёт лишь право играть в Кубке УЕФА), например, в Кубке Англии или Кубке Футбольной лиги. Например, финал Кубка Испании 2012 года был назначен федерацией на необычно поздний срок, чтобы дать возможность таким клубам, как Барселона и Реал Мадрид, сосредоточиться на Лиге чемпионов. Другой пример — когда Манчестер Юнайтед скандально снялся с Кубка Англии 1999/2000^[12] — впервые в истории действующий обладатель трофея отказался от участия. Это, вкупе с падением престижа Кубка УЕФА (см. выше), снизило значимость Кубка Англии и других национальных кубков. Ранее Юнайтед участвовал в первом Клубном чемпионате мира ФИФА, якобы чтобы помочь Англии в заявке на проведение ЧМ-2006, под давлением правительства и Футбольной ассоциации. Клуб утверждал, что участие сразу в двух турнирах перегрузит календарь и усложнит защиту титулов в Лиге чемпионов и Премьер-лиге, а также не хотел обесценивать Кубок Англии, выставляя резервный состав. В результате Юнайтед получил двухнедельный перерыв и выиграл чемпионат Англии с отрывом в 18 очков, хотя не вышел из группы на клубном чемпионате мира. Тем не менее, снятие с Кубка Англии вызвало резкую критику, так как это подорвало престиж турнира, и тренер Алекс Фергюсон впоследствии признал, что сожалеет о принятом решении^[13]. В 1990-х годах клуб трижды выигрывал Кубок Англии, оформив «дубль» в 1994 и 1996 годах и «требл» в 1999 году, однако после смещения акцента на Премьер-лигу и Лигу чемпионов Юнайтед выигрывал Кубок Англии только в 2004, 2016 и 2024 годах^[14].

Термины «Mickey Mouse Treble» и «Mickey Mouse Double» используются субъективно для принижения достижения клубов, выигравших несколько менее престижных трофеев за сезон, в сравнении с континентальным треблом или дублем. Обычно такие выражения применяют болельщики соперничающих клубов. Термин «Mickey Mouse Treble», а также «plastic treble»^[15] и «tinpot treble»^[16] использовались для описания победы Ливерпуля в 2001 году в Кубке Футбольной лиги, Кубке УЕФА и Кубке Англии, в сравнении с треблом Манчестер Юнайтед в 1999 году (Премьер-лига, Кубок Англии, Лига чемпионов)^[17]. Сам Манчестер Юнайтед подвергался критике за празднование «Mickey Mouse Treble» в сезоне 2016/17, когда клуб выиграл Суперкубок Англии, Кубок лиги и Лигу Европы^[18],^[19][20] особенно учитывая, что внутренние суперкубки в Британии считаются малоценными, хотя и официальными, трофеями^[21]. Ливерпуль в сезоне 2021/22 выиграл Кубок лиги и Кубок Англии, заняв второе место в Премьер-лиге и Лиге чемпионов, уступив титул Манчестер Сити по разнице в 1 очко и проиграв Реалу Мадрид 0:1, при этом некоторые связывали неудачу с перегруженностью календаря^[22].

Одним из турниров, часто называемых «Кубком Микки Мауса» в английском футболе, является Full Members' Cup, проводившийся с 1985 по 1992 год. Он был введён после того, как английские клубы были отстранены от европейских соревнований после катастрофы на стадионе «Эйзель», и предназначался для команд двух высших дивизионов Футбольной лиги. Однако многие клубы, особенно из Первого дивизиона, либо не участвовали, либо выставляли ослабленные составы, что привело к восприятию турнира как менее престижного. Несмотря на низкий статус по сравнению с национальными лигами и кубками, его выигрывали такие известные клубы, как Челси и Ноттингем Форест. Использование термина «Кубок Микки Мауса» в отношении Full Members' Cup подчёркивает, как болельщики и эксперты часто пренебрежительно относятся к соревнованиям, не имеющим широкой поддержки, крупных финансовых стимулов или сильного участия ведущих клубов.

С 2010 года термин используется как прозвище для Walt Disney World Pro Soccer Classic, предсезонного турнира с участием клубов МЛС, сама лига также иногда называется «Mickey Mouse League»^[23].

В последние годы термин стал популярен и среди болельщиков Австралийской футбольной лиги при упоминании малозначимого и редко воспринимаемого всерьёз NAB Cup.

Победа Лос-Анджелес Лейкерс в финале НБА 2020 года была названа «кольцом Микки Мауса» из-за необычных обстоятельств — весь плей-офф проходил в пузыре НБА в Walt Disney World из-за пандемии COVID-19. Аналогично, чемпионство Лос-Анджелес Доджерс в Мировой серии 2020 года также называли «кольцом Микки Мауса», поскольку сезон был сокращён до 60 игр, а плей-офф проходил в формате «пузыря» на нейтральных полях^[25]. Ещё один случай — победа Бостон Селтикс в финале НБА 2024 года и их плей-офф. Из-за крайне лёгкого пути к титулу и соперника по финалу (все соперники по плей-офф были не выше 4-го посева и имели травмы) путь Селтикс к финалу считается одним из самых простых в истории^[26].